城主的財奴(26)_寄秋

二六

　　果然那五百艘商船還是太顯眼，讓人起了覬覦之心，以為一個女人家好打發，嫁了人便以夫家為主，生兒育女、相夫教子、伺候公婆，沒什麼心力分心在買賣上頭。

　　好在她留了一手，一開始就挽拒「活物」的饋贈，金銀珠寶、古董老玉她接受，送美婢、送壯漢敬謝不敏，她銀子雖多可不養廢人，何況是居心不良的黑手，收了他們她日子難過。

　　「我看你不是不敢，而是無視，瞧你騎在馬上的瀟灑英姿，不知情的百姓還以為你是親自來迎娶的新郎官呢！」真不要臉，一身金紅，腰直背挺，身上的金紅巨鷹鮮明如真。

　　新郎官？馬背上的葛瞻歪了一下身子，薄薄兩片嘴唇抿得更緊，目視前方，神情更為嚴肅。

　　「聽說水月族的金製品工藝相當精湛，你們真的習慣將一些叮叮噹當的飾物掛在身上，把自己當成一棵會走動的金子樹嗎？」她喜歡金子，也喜歡金子打造的對象，但是絕對不會隨時披掛一身，那太俗氣了。

　　「水月族的風俗是將全部財產戴在全身，不分男女老幼。」據他所知是如此，飾物越多越顯地位。

　　「那你們大王不是早就重死了，除非他是窮哈哈的族長，不然以一個大王而言，身家全打成金飾披掛上身得有多沉。」想想腰都酸了，感覺肩上很重，壓得人腰彎背駝。

　　「大王有一千頭羊、三百匹草原大馬，以及五百頭黃牛。」葛瞻面無表情的細數，事實上這些事是他先派人到水月族打探，再由信鴿千里送回，十之八九不假。

　　水月族並未派族人前來旭川國迎接將為王妃的長鳳公主，此時是小麥成熟的收割期，怎麼也要等到年末或開春後，地面融冰，春暖花開，春播梅雨前才空得出人手。

　　為免有被揭穿之虞，葛瞻事先仿陶鎮武筆跡修書一封，告知水月族大王百里穆然，旭川國自會派兵護嫁，無須水月族費心，等到了水月族地頭再接頭。

　　接了信的百里穆然相信了信上所言，便率部分青壯男兒入林打獵，趁著冬天來臨前先儲備些肉食，水月族並不如外界所想的貧寒，他們也播種，種植春稻和秋麥，偶爾也有高粱和菘菜，只是集水區的地方不大，供水不足，因此收穫不豐，僅供飽足而已。

　　但是一到春天百花盛開，美不勝收，滿目的花團錦簇猶如人間仙境，少數的溪流裡銀魚翻滾，鋪在溪床上的石頭有白有黑，花紋獨特，甚至有著未經雕琢的寶石原石。

　　水月族夏季熱得早，結實累累的果實也熟得早，水月族的婦人會摘下樹上的果實釀酒、做果脯、曬乾當乾果，再把吃不完的野菜醃制，和風乾、煙熏的獸肉收放在地窖。

　　其實他們有很多寶貝卻不自知，這些自製私菜是可以賣錢的，果子、果子酒也相當受人歡迎，滿山遍野瘋長的野草堆裡藏著叫人驚喜的藥草，數百年未有人發覺，人參、靈芝、何首烏比手臂還粗，以及止血聖藥川七和諸多罕見藥材。

　　因為不識，所以錯過真正的寶貝，否則水月族會是更富裕的部落，自給自足不虞匱乏。

　　「你讓我把這些牛羊的皮剝了，做成皮衣毛鞋賣了好換金子嗎？三百匹馬是少了些，賣到馬肉市場換不了什麼銀兩，養著又費草料，我想想該怎麼處理。」若是質量優就開闢幾座牧場，多買幾匹公馬育種，日後和天耀城搶戰馬生意。

　　她滿腦子是賺錢生意，全然無感葛瞻訝然一怔的無力感。

　　「不是。」葛瞻的聲音很悶，眸光睨向說得興致勃勃的小臉，心想她怎麼變得這麼市儈，張口閉口就是銀子，她就不想那是她日後的家嗎？她該做的是如何和夫婿相處，使其和諧融洽，夫妻舉案齊眉，白首共度。

　　「不是什麼，你是說貴族的大王很窮？」她這般有錢嫁個窮鬼太不划算，占不到好處還倒貼本。

　　「在水月族，牲畜代表財富，不輕易變賣。」那是冬天的糧食，銀錢的主要來源，也是地位的象徵。

　　「那你們養得起嗎？草原放牧天寬地闊，可到了冬天寸草不生、銀霜覆地，它們吃什麼，不連肉帶骨啃了還留下來浪費糧食。」陶於薇想得比較實際，以商人的眼光。

　　「這是他們的生活習俗。」不會為她一人改變。

　　「他們？」咦了一聲的陶於薇面露狐疑，感覺有哪裡不對。

　　驚覺說漏了嘴，葛瞻臉色一沉的策馬往前行，離開隨護的馬車，他表情是駭人的寒冽，不發一語。

　　＊＊＊

　　「我終於解脫了——」

　　解……解脫了？！

　　愉悅的歡呼聲傳來，扭過頭一見笑得歡欣的女子，面色冷然的葛瞻露出古怪神色，似是看不懂，又有些納悶的盯著正在伸腰扭肩的身影，不太理解她口中的「解脫」是什麼意思，她歡喜得讓人很不安。

　　辭別了鑼鼓喧天的送嫁隊伍後，陶于薇如無人管束的野馬般脫下重得要命的金嫁裳、鳳冠，換上素淨的藕白色纏枝水蓮衣裙，臉上亦是脂粉未施、素面朝天，顯得清雅素麗。

　　一擺脫京城壓抑的氛圍，她又笑又叫的下了馬車，踮起腳尖原地轉圈，要不是宮女金子的阻止，她還想褪了鞋襪luo足奔跑，把這些年在宮裡受的郁氣全給爆發出來。

　　此行她帶的人不多，輕車簡從，兩名侍女金子、銀子，賴在地上打滾非要跟她走的小寶，四名她自個兒培養，覺得身手還不錯的前風雨樓死士，以及管東管西管家業的大賬房孔方，她的家產捏在他手上，不帶他走行嗎？

　　不過，陶于薇可是立志要當天下第一財主的人，小小的婚事豈能阻礙她的淩雲志向，離了後宮那個會吃人的深潭，她要做的事可多了，不帶著大管事幫襯著她不安心。

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