綠葉皇后(2)_寄秋

二

　　若不是家裡窮，無米可炊，誰家的爹娘捨得將孩子送進大戶人家為奴為婢地任人打罵，就算被打死也無處申冤，破草蓆一卷，賠個幾兩銀子就了事，這年頭最不值錢的便是人命。

　　春紅家是做小生意的，如今還在城北胡同賣豆腐腦，早年家裡孩子生得多，祖父母多病又得用藥吊著一口氣，幾年下來花光了積蓄，漸漸捉襟見肘，米缸十天半個月是空的，只能吃糟糠野菜果腹。

　　不得已只好將女兒一個一個的往外賣，交給人牙子勉強換個幾兩銀子維持家計。

　　五姊妹中，春紅比較幸運被賣入離家較近的縣府，當年不到十歲的她先是庭院灑掃丫頭，月俸不高，僅二十文錢左右，之後調到二小姐身邊伺候，由最低等的丫鬟做起，這才慢慢有了接濟家人的能力。

　　可是人的心是貪婪的，自從曉得自個兒的主子是府裡最不受寵的二小姐，而且是受人欺淩也不還手的軟柿子後，她的埋怨就沒斷過，不時發兩句牢騷，巴望著能調到大小姐或三小姐院落當差，那兩位小姐才是府裡的金枝玉葉，老夫人疼得有如命根子似的，隨便打賞個下人就是一兩銀子，這才叫富貴人家的手筆嘛！

　　水往低處流，人往高處爬，春紅的想法並沒有錯，雖然勢利點卻是為僕者的心願，誰不想跟著得勢的主子吃香喝辣，滿手兜著金銀財寶，擺顯擺顯揚眉吐氣。

　　李樗不經意地瞄一眼滿臉不滿的春紅，又偷瞄一臉無奈又耿直的柳綠，暗暗在心裡歎了口氣。

　　一個嫡女活得這麼窩囊，難怪連個丫鬟都瞧不起她。

　　要振作，一定要振作呀！就算做不到大富大貴也要讓自己過得好一點，這裡可沒有疼她的爸媽和兄姊，一切都得靠自己了，再不自救就要任人宰割，一輩子低頭做人。

　　老天爺未免太「厚愛」她了，瞧它們把她送到什麼鬼地方，不就是失戀多喝了幾罐啤酒，有必要下這麼重的懲罰嗎？昏迷過後再一睜開眼，竟是陌生的環境，人變了，景物變了，連時空也變了，她成了穿著類似明朝服飾的官家千金，而且才十五歲。

　　比原本的她整整小了十歲。

　　「夫人是夫人，小姐是小姐，只要老夫人還在，誰也不能苛待了二小姐。」尊卑有別，該有的規矩還是不能偏失。

　　二小姐也可憐，倒楣受了這無妄之災，過程她都聽其他丫鬟說了。

　　前幾日，閑來無事逛園賞花的大小姐瞧見枝頭上盛開妍麗的桃花，她一堆丫鬟、婆子誰也不叫，偏偏要搬著海棠花盆經過的二小姐幫她摘花，還指定要最高的一枝。

　　二小姐好歹是官家出身的千金小姐，哪會爬樹，但在大小姐的威嚇下，只能手腳並用笨拙地往樹上爬。

　　眼看就要采到花，誰知一隻毛毛蟲掉在她手背上，她尖叫一聲腳踩了空，整個人像離枝落花往下掉。

　　離譜的是，底下的丫鬟、婆子像怕被她壓著似的趕緊散開，沒有一人伸出援手試著去接，眼睜睜看她腦門撞向磚角，鮮紅的血緩緩而出，很快地染紅一地，氣息幾無。

　　嗤了嗤鼻，春紅仍有些許不敬。「知道了，柳綠姊，你別再說教了，我把藥熬好了老半天擱在小幾上，二小姐看也不看一眼，整日呆坐著不語，她是不是摔傻了？」

　　一根木頭似的，不是傻了還能是什麼，憨憨傻傻的樣子教人一瞧就來氣，當時怎麼不摔死她算了。

　　「胡說什麼！還不去擰條巾子給二小姐擦傷，做丫頭的本分都忘光了，待會胡婆子回來瞧你又沒做事，小心皮肉痛。」吳婆子沒好氣的斥責。

　　她原是二小姐的奶娘，奶了她兩年，但在夫人死後，老爺再娶，甫進門的新夫人便以斷奶為由將她貶為看門的婆子，讓當時年僅兩歲的二小姐失怙又失去照顧的人，差一點養不活。

　　她吳婆子是夫人的陪嫁，夫人當年曾經做主讓她跟手下一個管事成親。

　　誰知道她大腹便便時不小心摔了一跌，未足月的胎兒差點保不住，夫人知道了，要大夫用最好的藥替她安胎，母子倆才得以均安。

　　她哪能讓夫人拚命生下的麼女為之夭折。

　　其實女人傳宗接代的壓力不比男人輕，為了對得起李家列祖列宗，身子骨不好的夫人堅持一定要再生一個，為李家留下香火。

　　誰知生的又是女兒，產後虛弱再加上失望打擊，夫人不到一年便悒鬱而終，留下剛長牙、嗷嗷待哺的二小姐，以及已經兩歲大深受老夫人喜愛的大小姐。

　　反觀瘦弱的二小姐因為太愛哭，又是克死親娘的掃把星，她在府裡的地位像是多餘的，姥姥不疼，爹爹不愛，沒人關心她的死活。

　　沒多久，老爺又議婚，娶的是上司的女兒常氏，她一入門為了展現新婦的大度才注意了下年幼的二小姐，隨手指了兩個丫鬟照顧。

　　不過在她生了三小姐之後，坐穩當家主母位置的她露出尖酸刻薄的本性，人前是和善可親的後母，人後則是不理不睬，任二小姐自生自滅，若非為了博得賢淑美名，只怕早下毒手，讓無人看顧的二小姐夭折。

　　「二小姐，別發呆了，快把藥給喝了，養好身子，奴婢想二小姐也不願一直躺在床上，躺久骨頭都酸了。」柳綠好聲好氣的哄著，舀了一匙湯藥吹涼，送到她嘴邊。

　　「苦。」李樗眉頭一擰，苦著臉咂嘴。

　　「良藥苦口，來，二小姐一口氣喝了就不會覺得那麼苦了，一會兒奴婢替你拿顆蜜餞來。」都多大的人還怕苦，小姐跟小時候一樣就怕吃藥。

　　「我好了，不用再喝黑稠稠的臭藥。」她捏著鼻子，模樣委屈，好像那藥真的很臭似的，讓人無法入口。

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