豪邁勝女(12)_綠光

一二

　　「坍的可不只是路，還有百姓。」她沒好氣地睨他一眼，脫口道：「你這一趟來，不就是為了要處置吞雲的地方貪官？」

　　「我並沒有提過這事。」他微眯起眼，對她有所防備。

　　艾然愣了下，隨即煞有其事地掐指推算，再抬眼笑得淘氣。「我算得很准吧！」

　　魏召熒聞言，雙手環胸，對她的說詞其實有些懷疑，偏偏她又是個大師。

　　「難不成，你連是誰主導，又是如何行事都知道得一清二楚？」他試探地問。

　　「大人是要我算嗎？」她才不上當呢！

　　「若要你算，你真算得出？」

　　「也許。」有些話別說得太滿，才有後路可走。「是說，大人打算現在就跟我談咱們的合作事宜了？」

　　「到了吞雲再談也不遲。」她身上有太多謎，有時看似個粗野村姑，可是有時卻又精明得教他不得不防。

　　「也好。」她點點頭，再將地圖收回包袱裡，瞧見擱在最底的皇商令綼，遂道：「對了，等會進城，我要先到一個地方。」

　　「去哪？」

　　「去採買一些食材，不需要上等，但是份量得夠，畢竟是十幾個孩子要吃的，所以需要馬車幫忙載貨。」

　　「十幾個孩子？」

　　「今年洪災，死了不少人，有些孩子驟失雙親，我有個朋友便好心地將孩子撿回照料，除了照應生活起居，還教導他們讀書習字，可問題是這些花費並不少，她哪撐得下去？所以只要能做的，我就多少幫一點。」

　　「今年洪災如此嚴重？」

　　「嗯，死傷不計其數，充其是廣源縣和晉平縣。」她是沒親眼看到，數字都是聽人說的。想想也真是可怕，一個筆下隨意的記定，對作者而言純粹為了劇情鋪排，但當身歷其境時，又深覺這些設定真是不應該。

　　「廣源和晉平？」

　　「晉平縣在吞雲城北方，廣源則是在吞雲城的西北方。」以為他不清楚地形，她索性簡單帶過。「洪災由西往東而來，吞雲城裡也傳出災情，但比不上晉平和廣源，對了……聽說那兩縣之間有個村落，全村的人都不見了。」

　　「是嗎？」

　　「不過慶倖的是，並非所有的官都是貪官，還是有幾個清廉又一心為民的父母官。」說時，她臉上浮現欣慰的笑。

　　注視著她的笑意，他突然完全搞不懂她到底是怎樣的女子。「你說的是誰？」她時而無賴，時而無羞恥感，卻又可以為人解囊相助。

　　「廣源縣令邢去憂。」

　　「邢去憂？」

　　「嗯，我見過他兩次，一次是洪災過後，他到我爹娘住的村落勘災，還給了糧食，後來在這又遇過他一次，他總是四處奔波、事必躬親……真是讓人好感動。」

　　哪像吞雲知府壓根不當洪災是回事，沒派半個人查探災情，更別說在第一時間搶修道路、安置百姓……簡直就枉為父母官！

　　「聽起來你對他極為推崇。」他長睫微斂，眸底閃動著思量。

　　「大人，我對你也很推崇啊！我知道你一定可以好好整頓吞雲城的！」那笑燦如旭日，眸底毫不掩飾的崇敬，像火般燒向他空洞許久的心，莫名激起陣陣悸動。

　　一時間，他竟不知道該如何回應她。

　　慶倖的是，前方及時傳來八賢的聲音，讓他沒去細想那莫名悸動，甚至解除處於語塞的窘態。

　　「艾大師，已經到城中心了，你到底要先買什麼？」

　　艾然趕忙掀開車簾，往外看去，「八賢，謝了，先停這兒就可以了。」說著，急急跳下馬車，鑽進一家米鋪。

　　「毛毛躁躁的，像什麼樣子。」八賢低聲咕噥著，瞥見主子也跟著下馬車，微詫地問：「大人，難不成你要陪她採買？」

　　「你忘了咱們南下是要做什麼？」他眉眼不抬道。

　　八賢兩道眉揚得高高的。他當然記得，此行是要查清楚物價是否被誇張哄抬，也看看吞雲知府是如何中牟取暴利，大膽地吞下朝廷撥下的賑災款項。

　　是說——「大人，你的耳朵怎麼紅紅的？」

　　魏召熒腳步頓了下，當沒聽到，重新邁步走進米鋪。

　　一進門，就見艾然站在櫃檯前和掌櫃不知道在爭論什麼。

　　「可是……我上個月來買時，明明一鬥才六十文錢，怎麼可能才過一個月就變成一鬥六百文錢？」這物價波動得會不會太快太大了？

　　六百文錢都半兩銀子了！

　　「價格要飆漲，我也沒法子。」掌櫃一臉無奈。「三月洪災，吞雲一帶的米糧全都泡湯，得從其他城鎮購買，這路途遙遠，又是山崩路毀，一趟路來回就得費上半月，而且還統一由知府配合買賣，這價格又不是咱們定的。」

　　「怎會這樣……」艾然咬唇道。

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