掌家小閨女(100)_寧馨

一〇〇

　　還有衣衫，中衣選柔軟耐髒的料子，夾襖選素雅不打眼的，棉袍卻要準備四件，兩件普通料子的做平日換洗，兩件錦緞繡花又式樣貴氣的，備著隨史先生參加個詩會之類的應酬，剩下些小物件如筆袋、荷包、書包等也都準備了兩三套。

　　最費心思的當然還是吃食，既要美味又要耐放、不易腐壞，簡直是把巧婦也難為得束手無策。

　　楊柳兒浪費了二斤燈油和十幾頁好紙，絞盡腦汁琢磨了好幾晚，終於定了單子。主食就定發麵餅和凍餃子兩樣，再填些小米、玉米麵，這兩樣只要撒在沸水裡，眨眼的功夫就會熟透，最適合在外面行走時暖暖肚子了，至於菜色，就直接來壇肉了。

　　楊杏兒原本還覺得小妹有些杞人憂天，實在準備的太早了，但到底捨不得惹她吵鬧，於是每日得了空閒就針線不離手，倒也把衣衫用物做了大半出來。而楊山更是嬌慣小女兒，但凡開口就沒有不答應的，想著左右家裡過年也要殺年豬，提前兩月有何關係？磨刀開宰就是了。

　　楊柳兒把整頭肥豬身上最好的五花肉都取了回來，又特意進城挑了十個黑黝黝的大肚陶罐，選了個好日子請楊山在院牆根下搭了一個土灶，還古怪的留了五個灶眼，楊山很好奇，見小女兒神神秘秘的，也就歡喜跟著看熱鬧了。

　　楊柳兒把五花肉通通切成一寸見方的大肉塊，下了熱油鍋翻炒，邊炒邊加糖霜，待肉色變得金黃就放蔥薑蒜和各色調味料，再添進先前煮好的骨頭湯大火燒開，又用小火燉到六成熟，才通通盛出來裝到罎子裡，封好壇口，送去灶眼上微火燉上兩個時辰。

　　整整一日，楊家院子裡都是肉香彌漫，那香深的滋味惹得院裡院外所有人都忍不住翕動鼻子，直咽口水。

　　楊柳兒也不是小氣的性子，午飯時就打開一隻壇給大家品嘗。

　　楊山和楊田最愛這樣的大塊肉，吃一口只覺嫩滑鮮香，真是連自己舌頭都能吞下去，兄弟倆當即又倒了兩碗老酒配壇肉，吃喝的滿足至極。

　　一眾老少們，上到程大娘下到楊柳兒也都極對胃口，一口雪白噴香的米飯，澆上肉汁，再配一塊油亮嫣紅的大肉塊，吃下肚子裡整個五臟六腑都熨貼無比……

　　而當楊誠和連君軒坐馬車回來，說起三日後要啟程去皇都時，楊家人都慶倖動手的早，楊柳兒更是把下巴抬得老高，得意的模樣就差身後沒長條尾巴搖來搖去了。

　　楊杏兒看了直覺得好笑，趕緊又請程大娘和程大妮幫忙把剩下的兩件棉袍縫好，她則幫著小妹準備面餅和各色餃子。

　　楊柳兒見了連君軒送來的衣料，自覺好似與先前那些不同，但她聰明的沒有多說。左右已經都準備好了，收下這些不過是顧全他的顏面罷了。

　　楊山嘴裡依舊囑咐二兒子不可心思太重，雖說中舉更好，但不中也沒妨礙，可到底還是挑個空閒時候，爺倆去了陳氏的墳頭燒紙祝禱一番，求她在天之靈保佑二兒子遠行順利。

　　而連君軒隨在忙得團團轉的楊柳兒身後，不時幫個倒忙，惹得楊柳兒嗔怪抱怨，他也不惱，笑嘻嘻的繼續做小尾巴，常常氣得被搶了活計的招財進寶齜牙咧嘴，對他示威，但最後都被暴力鎮壓了。

　　楊家雞飛狗跳了三日，終於到了送別的前一晚，楊志夫婦和魏春聞訊都聚了回來，一家人吃了團圓飯，末了喝著茶水說閒話。

　　上次去府城，到底路程近，這次去皇都，路遠難行，大考又是攸關前程的大事，楊山實在有些不放心。

　　但若是讓大兒子跟去照料，燒雞面鋪子的生意實在放不下，若是讓魏春跟去，又怕耽擱了牙行的買賣，再說畢竟他還不是自家女婿，多少有些名不正言不順，這般想著，他臉上就添了愁色。

　　楊柳兒的大眼睛滴溜溜轉了幾圈，就湊到父親跟前笑問起來。

　　楊山一向沒把楊柳兒當普通閨女看待，畢竟誰家的小女兒滿腦子生意經的，而且還越折騰家裡越興旺，就是一般後生也沒這個能耐啊，所以一聽楊柳兒問起，就順口把心事說了。

　　楊柳兒聽得心底一動，出去走走的念頭立刻就霸佔了整個腦海。她琢磨著這事興許有些機會，試探的問道：「阿爹，要不然我跟著二哥走趟皇都啊。正好路上照料二哥和連大哥的衣食，就是到了皇都租了院子待考，也得有人照料啊。雇了外人，不說做的吃食是不是可口，照料是不是上心，萬一碰到有人使壞，說不定就耽擱二哥大考了。」

　　楊山原本聽了開始兩句就想搖頭，但無奈他的小女兒太聰明了，說的越來越對他的心思，不禁就有些動搖了，語帶為難地道：「你一個姑娘家，抛頭露面的，讓人家知道了，以後說親就難了……」

　　「不會，不會。」楊柳兒趕緊打鐵趁熱，「我可以扮作一個小書童啊，就像家安一樣。二哥是去趕考，同行的都是先生和學子，必然沒有那品行不好的。趕路的時候我同二哥一輛馬車，只要我多加小心，不亂走亂跑，肯定不會有事的。」

　　這話說得讓楊山越發動心了，抬頭望向同樣聽了半晌的眾人，問道：「你們說呢？」

　　聽到楊柳兒的提議，連君軒喜得心跳如鼓，幾乎立刻就要開口贊同，但好在他腦子裡還殘留三分理智，死死咬著舌尖才沒喊出聲。

　　而楊誠心疼小妹，立即出聲反對，「我又不是沒出過遠門，自己會照料自己。趕路太辛苦，小妹還是留在家裡吧。」

　　楊志聽了也是直點頭，還道：「小妹若是嫌家裡悶，平日多去鋪子走走也好啊。」

　　見兩位兄長都反對，楊柳兒急得跑去抱了姊姊的胳膊，撒嬌道：「阿姊，你會答應我跟去吧？好不好，我一定會好好照料二哥，讓他安心讀書，準備大考。」

　　這撒嬌的勁讓楊杏兒好笑不已，卻不肯應聲，只望向父兄。

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