大清戲王(33)_齊晏

三十三

　　班主王祿村滿頭是汗，他自組戲班子以來，也從未遭遇過如此大的陣仗。

　　然而對蓮官來說，他所經歷過的都遠比現在的場面大上好兒倍。

　　「這只是小戲園，將來要進的是更大的戲園，班主要學著習慣。」

　　王祿村自從收下蓮官之後，蓮官的第一場戲就在小茶館裡引起了沸揚的騷動，儘管戲臺簡陋、行頭陳舊，也掩蓋不住它的光芒。

　　雖然不在京城、蘇州、濟南或是揚州這種大地方，也不是人人都聽過蓮官這個名字，但他第二場開始，就已有人專程為看他的戲而來，他一亮相、一開口，就是一片如雷的掌聲。

　　蓮官知道自己要再往上爬，唯有靠技藝卓絕才能懾服人，否則任有雄心萬丈也是徒勞無功。

　　在這個小小的茶館裡，他一連貼演三天的「呂布」和「周瑜」，使出渾身解數讓所有看戲的人為他瘋狂。

　　於是，原本只唱三天的「祥慶部」，因為蓮官的緣故讓茶館天天人滿為患，茶館老闆生意大好，歡喜得不得了，一口氣再加演十天，每天的酬金從十兩增加到二十兩。

　　雖然蓮官對每台戲只有二十兩的酬金仍感到不滿意，但他仍請班主再給「祥慶部」加演十天，因為他要靠這個小茶館替他把名氣打出去。

　　蓮官的算盤沒有打錯，短短十天，他的名字就慢慢從小茶館裡傳了出去，小茶館裡追捧他的人愈來愈多，肯把賞錢砸到他身上的人也愈來愈多。

　　十天的戲唱完，儘管茶館老闆還要再商請蓮官繼續演，但蓮官要班主毅然決然地拒絕，並且要求班主接下來要跑戲園子。

　　戲園子的酬金要比茶館高出許多，但一台戲也只有五十兩，雖然班主把酬金分給蓮官三十兩，但蓮官都不收，他要班主把這些錢全拿去添購新的行頭，因為一個演員最重要的就是舞臺上華麗的戲衣。

　　就這樣，蓮官跟在「祥慶部」裡穿州過省，從小戲園開始跑起，整整跑了將近一年。

　　他的名字在各州各省之間慢慢傳開來，也替「祥慶部」打響了名號。

　　漸漸地，開始有大城鎮較有名氣的戲園子前來商請了。

　　這間「秋聲園」就是徽州的知名戲園子，當他們開出一百兩的酬金時，「祥慶部」的班主王祿村狂喜得差點沒暈過去。

　　當然，王祿村非常清楚人家要看的只是蓮官，並不是「祥慶部」原來水準火候和蓮官無法相比的班底。

　　若不是蓮官，他永遠也不敢想像自己的「祥慶部」有一天能走進這麼大的戲園子裡唱戲。

　　「蓮官，瞧那些兔崽子一個個嚇得兩腿發軟，我真怕他們會砸了你的場。」

　　看到自己那些沒見過大世面的班底，個個緊張得面無人色、呆如木鶏，他就忍不住擔心得頭皮發麻。

　　「有我帶著他們，不會有事，只要我壓得住場子就沒問題。」

　　蓮官正在穿上白龍箭衣，戲衣上那股酸臭的味道讓他忍不住蹙眉。

　　「不是說要把衣箱裡的戲衣全部換新嗎？」

　　他實在忍受不了戲衣蒙著灰、殘舊不堪，還帶著經年不洗的酸臭氣味。

　　「我已經把破舊的先換掉了，因為這件白龍箭衣還好好的，所以就沒換了。這實在沒辦法呀，一件戲衣就要幾十兩。這頂雙花翎紫金冠就要五十兩，那些小花旦頭上的珠花水鑽更是貴得不得了……」

　　「好，別說了，等『秋聲園』這台戲唱完，總可以換件新的了吧？」蓮官最怕聽見有人跟他嘮叨錢的事了。

　　「可以、可以，當然可以了一定給您換件新的！」王祿村殷慰諂笑著。

　　看王祿村臉上小心翼翼和諂媚的笑容，蓮官想起了以前「四喜班」的朱班主。

　　只有把他視為搖錢樹時，才會有那種笑容。

　　然而，現在的蓮官已經榮辱不驚了。

　　他要證明自己即使手無寸鐵，也能再打下天下：就算離開了京城，也能再紅起來。

　　蓮官掏了掏翎子，這頂紫金冠的翎子不夠柔軟，他一直不太滿意。

　　下回，他再換上令他滿意的紫金冠。

　　第七章

　　在「秋聲園」一連唱了十天，不但讓「祥慶部」賺進了白花花的千兩白銀，也讓蓮官的名字迅速傳遞江南。

　　散戲後的後臺，王祿村和他「祥慶部」原來的班底在歡天喜地地分錢，蓮官自然分到最大的一份。

　　蓮官看著手中沉甸甸的五百兩銀子，這是他離開京城以後，再用「蓮官」這個名字賺進來的第一筆酬金，心中有股說不出的滋味。

　　「蓮官，有大爺來了！」

　　「秋聲園」的老闆急匆匆地奔進後臺，滿臉喜色地朝蓮官喊。

　　「什麼大爺？」蓮官微微蹙眉。

　　「揚州鹽商洪老爺家的李總管。」

　　「秋聲園」老闆才說完，就有個模樣瘦小精幹、留著山羊鬍的男子走了進來。

　　「蓮官，我是洪老爺府上的總管，我姓李。」那山羊鬍的男子逕自在蓮官身旁的衣箱上坐下。

　　「有事嗎？」蓮官不動聲色地打量著他。

　　「揚州大鹽商洪尚遠，不知您聽過沒有？」

　　「沒有。」

　　聽到揚州鹽商，蓮官便有不好的預感。

　　「沒聽過沒關係。」李總管呵呵一笑。「我家老爺洪尚遠是揚州大鹽商，多年來捐輸幾百萬兩銀子報效朝廷，是皇上十分看重的洪大爺。」

　　「那便如何？」蓮官有點警覺。

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