琴拂桃花靨(6)_蘇荻

六

　　「這兒呀……叫作芳香妓院。」

　　怎知她一聽，難掩興奮之情的再度跳了起來。

　　「芳香妓院？」

　　雀姨有些傻眼，難不成這小姑娘正巧是來作妓的？

　　誤會解釋清楚之後，君夢弦也見到了這個闊別八年之久的女娃兒。

　　褪去了稚氣的青澀與圓嫩，她出落得亭亭玉立、楚楚動人，鬱鬱寡歡的眉目流轉間雋是憐人。

　　「夢弦姐姐，請您收留煙兒，煙兒已經無處可去了。」一向堅強的她，此刻卻噙著淚光，不敢將臉抬起。

　　「這是我八年多前的心願，即使換了個地方，我也不會說個不字。」君夢弦握著煙兒冰冷的小手，讓她安坐在自己房內的椅子上，疼惜的察看她十指傷痕，陣陣酸楚湧上鼻腔。

　　「瞧瞧你，粗活做得多，琴也練得緊，但身子搞得這麼糟，怎對得起你的爹爹？」

　　「只有把琴練到最好，爹爹才能安心。」她固執地答。

　　「傻瓜，哪個父親會希望自己兒女瘦得不成人樣？」

　　煙兒沉默了半晌，不免擔憂的抬起臉，怯怯地注視她。「夢弦姐姐，我若待在這裡，會不會給你添麻煩？」

　　「當然不會。」君夢弦面帶微笑的拍拍她瘦弱的手背。

　　「往後你在這兒，就當是服侍我的丫頭，至於我原先的婢女，就差去給其他姑娘；還有，你得改口喚我小姐，才不會讓人聽了奇怪。」

　　「嗯，煙兒知道了。」

　　「那麼，是不是可以告訴我，你在聚合樓發生了什麼事？」

　　仔細看著煙兒的表情變化，她小心翼翼地問。

　　「……丁老爺病了，竹敏夫人和大小姐說我會克死他們一家老小，於是一氣之下把我給趕了出來。」記得半年前，丁仰賦還信誓旦旦的告訴過她你放心，無論發生什麼事，我說過的話都不會收回。然而他一病，哪裡還顧得了她？他連病榻前守著的是誰都弄不清楚了。

　　「丁師傅病了？」君夢弦心驚的追問，丁仰賦是自己一生尊敬的人，即使她在聚合樓的日子並不愉快。「要不要緊？給大夫看了沒有？」

　　「請過的大夫不計其數，但都束手無策，說是沒得救了，只能靠藥物拖延活命的時間。」一旦想起老爺對自己的照顧，煙兒就亦發感到自責與難過。為什麼好人總是不長命？為什麼爹爹死于重病，連收留自己的老爺也病入膏肓？

　　「怎麼會這樣呢？」搖搖頭，君夢弦淒惻地閉了閉眼。「像丁師傅這樣富貴的人，不該如此短壽才是。」

　　煙兒面容哀戚，卻沒有說話，將眼淚盡數往肚子裡吞。

　　「既然你都離開了聚合樓，就忘掉那一切吧。雖然芳香妓院不是個什麼好地方，但最起碼，這兒的人都不壞，只要你穩住意念不受影響，我敢保證讓你清清白白的進來，清清白白的出去。」

　　「謝謝小姐。」她即刻就改了口。

　　君夢弦沒再說什麼，總覺得煙兒的命不該僅是如此。

　　某種想法浮出檯面，但終究抑在心底沒說出來。

　　煙兒啊煙兒──說不定你有個很不平凡的身世……

　　一行四人，夜奔在不見月光的黝暗雨幕中。

　　？首的女子率先竄進一間廢棄雜亂的寺廟裡，動作利落的脫去笠帽鬥蓬，極目環顧周遭，撣撣半濕的衣袖裙擺，等著其他人入內。

　　須臾，三個男人狼狽的奔進廟中，被另兩人攙扶的老者咳嗽不停，胸口沒由來得感到疼痛，他的臉一陣扭曲，呼吸急促收縮，雙眼暴凸的揪著衣襟，兩腿頓失支撐的力量。

　　「華姐，夏老頭好像不行了！」虎背熊腰的黑臉漢子驚聲大喊，急忙讓老者躺在地上作垂死掙扎。

　　向晶華屏氣凝神的快速點了老者身上的穴道，意圖讓他苟活分秒。

　　「怎麼辦？」另一名短小精悍的猴臉男子顫聲問。「他要是死了，我們到哪兒去找人？」

　　「說！」向晶華蠻橫的捏住夏老頭的下顎。「人到底在哪裡？這些日子由著你活命，是要你帶路，你今日若是橫屍在此，那麼下一個遭殃的，就是你家中的高堂和妻兒！」

　　頭髮半白的老頭氣若遊絲，眼臉半閉，蠕動著幹扁嘴唇。

　　「頂天，聽聽他說了些什麼！」她賺惡地撇頭起身。

　　黑臉漢子蹲下身，將耳朵豎起湊到夏老頭的嘴邊，想辦法聽清楚他在說些什麼。斷斷續續的，他只能將殘碎的語句慢慢拼出：「居……含……漏？」

　　「那是什麼？」向晶華氣急敗壞的瞪眼。

　　刹那間，夏老頭白眼向上一翻，斷氣了。

　　向頂天駭地跳離數丈遠，不住地發抖。「他……他死了……」

　　「夏老頭，要是我找不到鬱定擎的女兒，你這條命，就當是白死了！」對於漸漸口吐白沫的屍體，向晶華蛇蠍般的惡毒心腸，一點起伏也沒有。

　　「華姐，人都死了，我們上哪去找「伽陀羅琴」」猴臉男子向立地憂心忡忡的問，不時畏懼地輕瞥夏老頭那死不瞑目的白眼。

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