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| 九 |
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「我可是有遵照霍大哥的意思，護送你回『蘭王府』，別忘了是你自個兒說你能獨自回去的。」他得再三跟她確定才成。 「我不會忘了。」反正他們以後不會再有見面的機會，他何必要跟她確認這許多？ 「很好！」霍律柱爽快地與她達成共識。總算可以下用再跟著她了！ 他們兩人有志一同，各別轉過身去，各走各的，再也不看對方一眼，更遑論有禮地與對方道別了。 白離蝶朝「丹碧坊」的方向走去，霍律柱則朝山西會館而行。 為了避免霍沖霄懷疑，他得在山西會館耗上一段時間，順道一解鄉愁啊！ 第三章 平靜並未持續太久，正當霍沖霄拿起賬冊繼續看時，別莊的霍總管突然匆忙奔入，跑得上氣不接下氣，霍沖霄見狀即知有重大的事件發生，否則素來冷靜的霍總管不會如此慌亂。 「出了什麼事？」霍沖霄馬上放下手中的賬冊，冷靜沉著地問著霍總管。 「倉庫……倉庫……」霍總管氣喘吁吁地指著外頭，臉色慘白。 霍沖霄立刻意會，由榆木官帽椅中跳起，不待霍總管詳細說明，電光石火間已掠過霍總管身邊，以輕功奔出別莊，往倉庫的方向而去。 「失……失火……倉庫失火了！」霍總管在後頭抖著聲喊道，縱然他年歲已高，不過腳下的步伐卻絲毫不曾停頓，跟在霍沖霄後頭跑向倉庫。 出了別莊，霍沖霄清楚看見倉庫所在的方向竄起的黑煙飄向了天際，他的心都涼了。位於城西的倉庫裡頭堆放了許多貨物，包括：鹽、茶、洋銅、絲綢、香料等等，這幾天剛進了一批品質絕佳的茶葉與絲綢，光是這場火所引發的濃煙就足以毀了所有的貨物，造成钜額的損失！ 霍沖霄以最快的速度趕到了倉庫，看見所有夥計與附近的人都加入救火的行動，他們焦急地想趁著火舌吞噬之前，竭盡所能地搶救出所有能搶救到的貨品。 「霍掌櫃的來了！」 「掌櫃的，咱們的貨全毀了……」有人痛哭流涕，這些貨可是其他弟兄流血流汗，甚至是有人付出性命才換來的，結果一把無情的大火就將所有人辛苦的付出給摧毀了。 「先別管貨物了，大家都平安無事吧？」霍沖霄心裡難過歸難過，但弟兄們的安危才是最重要，也是最需要關心的。 「我們都沒事，不過是受了點皮肉傷罷了。」眾人你看我、我看你，每個人的臉都被濃煙給熏黑了，不過不幸中的大幸，是沒有人遭受火吻。 遠在城南山西會館解鄉愁的霍律柱一接到消息後，也馬上帶著會館裡的同鄉前來幫忙救火。 現場是一片混亂，每個人皆難過地看著幸運搶救出的貨物，然後眼眶含淚地凝望著其他正遭烈焰吞噬的絕大部分。 「怎麼會這樣？怎麼會……」霍律柱喃道，不敢置信地看著沖天烈焰。 「老楊人呢？怎麼不見他的蹤影？」聚集的人群中，突然有人發聲大喊。 「剛剛他人明明還在這裡，嚷嚷著說要搶救這一批獅峰明前龍井呀！難道他人還沒出來？」糟了！老楊或許被困在裡頭！ 「老楊！老楊！你人在哪兒？」當下，所有人都慌了，忙著尋找老楊的下落。 霍沖霄聞言，毫不遲疑地搶過一桶水，將全身潑濕後便冒險沖入火場找人。 「掌櫃的！別進去啊！」所有人急得高聲阻止。眼見大火無情竄燃，此時沖入火場救人，無疑是拿自個兒的性命開玩笑啊！ 「霍大哥，火太大了，別去——」霍律柱趕忙上前攔人，但他的動作終究是遲了，霍沖霄已先一步沖入火場。 守在倉庫外頭的人們只能暗地裡祈禱霍沖霄他們能夠平安無事。 「霍大哥，你千萬不能有事啊！」霍律柱急得有如熱鍋上的螞蟻。假如霍沖霄出了事，甭說胭脂會一輩子都不原諒他，連他都會恨透自己！ 霍律柱忙要自己冷靜下來，這個時候他千萬不能慌了手腳，得鎮定下來，不然於事無補。他迅速命令周遭的人傳遞著水桶，朝宛如火炬的倉庫潑水降溫。 霍沖霄忍受著刺鼻的濃煙，被煙嗆紅流著淚的雙眸則焦慮地搜尋著老楊的蹤影。 「老楊，你在哪兒？」密佈的濃煙使他看不清。 煙這麼厚重，假如老楊尚在裡頭的話，恐怕也早被嗆昏了。霍沖霄閃避著四處落下的火星與隨時會倒下的樑柱、貨物。 縱然濃煙嗆得霍沖霄邊咳嗽、邊掉淚，他仍舊不放棄；落下的橫樑差點砸中他的頭部，他依然不輕言離開。 霍沖霄在裡頭舉步艱辛，不斷掉落的燃燒貨品與樑柱增加了他尋找老楊的困難度。他呼吸困難，原本淋濕的衣衫已讓烈火烤幹，此刻的他宛如置身於火爐內，衣衫已被燒焦了好幾個洞，毛髮也因怒焰而蜷曲。他得儘快找到老楊，多耽擱時問只會使得兩人更添危險。 這座倉庫非常大，堆積了不少茶葉，霍沖霄嗅著空氣中難聞的焦味。這裡頭愈來愈熱燙，火勢愈來愈大，儘管外頭的人忙著潑水救火，仍然無法阻止火勢蔓延，霍沖霄挫敗地發現，自己已陷入火海之中，卻尚未尋找到老楊的蹤影。 濃煙不斷嗆入，使他難受地發出劇咳，被熏疼的雙眼也不住地泛淚。濃煙密佈中要尋找一個極可能昏迷的人，並不是件簡單的事。 霍沖霄閃避著不斷落下的樑柱、木塊，一些閃避不及的火星則點點落在他的衣袍上，燒炙著肌膚，他顧不得拍開身上的火星，——心——意想找到失蹤的老楊。 |
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