紅桐戲(15)_煓梓

十五

　　「爹！」

　　「一千兩夠不夠？」賀英燁從內袍中抽出一張銀票，丟給班主。「這一千兩，就當做是買斷紅桐的價錢，從此不許你再提起她任何一件事。」包括她的出身。

　　「紅桐？」班主一方面收下銀兩，一方面好奇地問。

　　「就是棄兒。」賀英燁不悅地皺眉，極討厭這個名字。

　　「是是！小的懂了，以後小的絕不會再提她的事，謝謝賀少爺。」有錢能使鬼推磨，況且他出的這價錢，已經比之前那些想買下她的大爺闊氣多了，之前頂多叫價到三百兩，他給一千兩，足足有三倍多呢！

　　「明白了以後就快滾，別礙我的眼。」賀英燁不客氣地下逐客令，班主也是聰明人，立刻就拎著兒子離開客棧。

　　「小的這就離開。」

　　「爹！」

　　「別鬧了，快走！」

　　一大隊人馬呼嘯地來，又呼嘯地離開，從頭到尾都像是笑話。

　　賀英燁可笑不出來，事實上他氣壞了，活了二十三年，還是第一次遇見這麼離譜的事。

　　「你沒說會有一整個戲班的人追著你跑。」清場後，賀英燁第一件事就是興師問罪，只見棄兒頭垂得低低的，小聲回答。

　　「我自己也很意外。」她以為他們不會知道她在客棧，沒想到他們的消息意外靈通，應該是有人通風報信。

　　「現在我非帶你走不可了。」他不知道該喜還是該憂，他思考了半天難以決定的事情，忽然間就全部搞定，真是諷刺。

　　「啊？」棄兒倏地抬頭，不敢置信地看著賀英燁。

　　「你害我損失了一千兩。」賀英嘩殘忍地微笑道。「現在我不只擁有你的命，還買下你的人，你準備好好償還這筆債務吧！」

　　第四章

　　「拔錨嘍！」

　　隨著船夫的陣陣吆喝，巨大的商船揚帆離開停留數日的碼頭，駛離洪江。

　　由於已是初冬，賀英燁又為了採買木材在洪江多逗留了數日，待他們離開洪江，天氣已經較剛抵達時冷上許多，迫使他們不得不加快行程，全力朝鎮江駛去。

　　棄兒的雙手緊緊抓住甲板上的欄杆，眺望漸漸遠離他們的城鎮，心中五味雜陳。她終於能夠離開洪江了，這一切對她來說，就像是夢一樣。

　　熟悉的風景，像是往後倒退的皮影戲，在她的眼前一樣一樣褪去顏色，只留下記憶的黑影。

　　那櫛次鱗比的窨子屋，那曲徑通幽的青石板，和高低錯落的石級碼頭，每一個片段看起來是那麼微不足道，卻在她腦海中留下不可磨滅的印象。她一直想要離開洪江，可當她真正離開，才發現自己對它還是有感情的，她是不是太矛盾了？

　　不舍的傷感在她的眼中形成一層薄薄的霧氣，才剛離開洪江，她就已經開始懷念她成長的地方。

　　她的種種表現，賀英燁都看在眼底，卻沒有多少同情心。

　　「終於能夠離開洪江了，你一定很高興吧？」

　　他突然出聲嚇了棄兒一跳，她猛然回頭，才發現賀英燁雙手抱胸靠在船艙的外牆上，冷眼打量她。

　　「你處心積慮，甚至不惜使用欺騙的手段，為的不就是離開洪江，可是我怎麼沒有看見你興奮的表情？」他鬆開手臂，直起身慢慢朝她走近，棄兒只能瞪大眼，無助地望著他。

　　「我沒有欺騙你。」她咬著下唇不知如何解釋，事實上也是多餘。

　　「你只是沒有說實話。」他萬分同意地支起她的下巴，眼睛冒火。「在你急著爬上我的床之前，我早該想到天下沒有白吃的午餐，只怪我自己太猴急，跟你完全沒有關係。」

　　「我也想不到戲班子的人會找到客棧，我真的沒有害你的意思。」她費盡唇舌跟賀英燁解釋，不想讓他誤會自己故意設陷阱坑他，那根本不是她的初衷。

　　「你這些話一點說服力都沒有，你知道我為了你付出的那一大筆銀兩，足夠買下一整船的桐油，讓我獲得雙倍的利潤嗎？」結果他卻拿來買她的人身自由，做了一筆最愚蠢的生意，更別提他先前為了搶救她的性命，奉送劉姓油商多少利潤，這些算盤都撥不清。

　　「我會還你。」她不想欠他人情。

　　「怎麼還？」他譏誚地反問棄兒。「上街頭賣藝或是到客棧陪宿？我打賭等你到了京城，你會發現自己再也不稀奇，京城裡多得是比你還要美麗動人的女子。」他說謊，像她如此的玉人兒，就算翻遍大明國的土地，也找不出來幾個，但他就是忍不住想傷害她，打擊她的自尊。

　　「反正我會想辦法還你。」棄兒以為自己早就沒有自尊，直到他的話鞭打在她的心，棄兒才發現，原來她還是會痛，才知道，她的心還沒有僵硬掉。

　　「是嗎？」他不以為然地恥笑她。「那麼你現在就可以開始還債了。」別只會說大話。

　　睜大一雙美眸，棄兒聽不懂他的意思……還債？

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