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十二


  「不……這是小姐的。」小佟緊握著奇石不讓房伯修看,急忙跑到餘煙身邊,「小姐,快把玉石收起來。」

  「余姑娘,可否將玉石借在下仔細端詳?」

  余煙白了他一眼,「那是我爹留給我的遺物,我娘說玉石對外人有害,我不能害你,你還是別看了。」

  房伯修看見她手裡斷掉的銀鏈,以為她記仇來著,馬上拱手致歉道:「余姑娘,請恕在下魯莽,明日在下補送一條鏈子過來向姑娘賠罪。」

  「不用了,我只要這條鏈子。」見他誠心賠罪,餘煙態度就軟化了。

  「那麼在下馬上派人將鏈子送修。」

  「可以修嗎?」她一聽,雙眼登時發亮。

  「小姐,我們有別條鏈子。」小佟拉拉她的手。小姐難道看不出來房公子討好她別有目的嗎?

  「當然可以!」房伯修轉身正想出去喊他的人進來。

  「不需勞煩。」連掌鳴這時出聲,他從餘煙手裡拿過銀鏈,望她一眼,還記得她曾經說過,她會好好珍惜這條鏈子,因為石頭松的第一件禮物……「斷了就算了。」

  「但是……」

  「伯修,你何時開始對玉石有興趣了?」連掌鳴轉向房伯修。

  餘煙低頭瞅著他手裡的鏈子,失落寫在臉上。

  「不瞞連兄,小弟曾在德親王書房翻過奇珍異石繪冊,當時就被一塊玉石吸引,此石呈扁橢圓形狀,深黑顏色,白日陽光底下能照出綠寶石光芒,夜裡燭光則放映出紅寶石光芒,是一塊相當奇特的變石!連兄,倘若小弟沒看走眼,余姑娘擁有的正是這塊珍石!」他愈說愈欣喜,目光興奮地盯住小佟緊緊包覆著奇石的那只拳頭。

  余煙訝異,原來他確實認識這塊玉石,正要點頭開口,忽然被小佟扯住。她轉頭,卻見小佟一張小臉兒全是汗,全身緊繃似萬分緊張害怕……她愕然愣住。

  「小佟,你怎麼了?」

  連掌鳴瞅了一眼小佟,聽見房伯修激動道:「連兄!此珍石名為『養命石』若將此石掛在胸口,重症者可痊癒,體虛者從此強健,便是命在旦夕之人也可從此保命,故稱為養命石!連兄,擁有此石,若梅便能有健康身子了!」

  「不是!這是老爺留給小姐的遺物,是餘家的傳家寶,不是什麼養命石,不是!」小佟緊緊拉住餘煙的手,力道大得把餘煙的手腕都抓出淤痕了。「小姐,我們回去把鏈子穿上,夫人有交代,你得時刻把玉石戴著,不能讓老爺的靈魂孤單,你得快點戴上才行。」

  「小佟……你……」余煙根本來不及說話,就被小佟拖出大鵬廳了。

  「余姑娘!」房伯修跨步正欲追上去。

  「伯修,養命石奇效,可有根據?」連掌鳴瞅著丫頭急切拉著餘煙離開的身影。

  房伯修止步,回頭望著連掌鳴。

  第四章

  「養命石……」她低頭瞅著又回到她胸口上的玉石喃喃。

  「不是養命石,小姐別聽房少爺胡讒。」小佟把玉石塞進她衣領裡,把衣服拉得平平整整,不露痕跡,便若無其事地轉身整理房間。

  整個房間一團亂,到處是小佟慌張尋找玉石留下的痕跡。餘煙瞅她一眼,望著自己手腕上的五指印。她從來都不知道小佟這麼有力氣……這麼有魄力。

  「自從我有記憶起,這塊石頭就掛在我胸口上了,娘說這塊玉石是爹留給我的遺物,玉石對別人有害處,要我謹慎戴好。因為從小就聽娘這麼說,我就深信不疑了。」

  「小姐當然不需要懷疑夫人的話。」小佟背對著她,忙碌地整理床鋪。

  「小佟,如果它真的是養命石,當真有房伯修所說的奇效,那它就可以幫助若梅恢復健康了。」餘煙顰眉瞅著小佟的背影。

  「小姐,小佟也希望若梅小姐早日痊癒,但是小姐切記夫人再三叮囑玉石對外人有害。此玉石歸餘家所有,難道夫人所言,比不過房少爺的片面之詞?」

  這麼說也有道理,房伯修也不過是看了繪冊,而玉石自她有記憶起就掛在自己身上了,這也是她無法輕易相信房伯修的原因。倘若玉石真是他口中的養命石,而小佟早就知情,她斷不可能眼看著若梅久病纏身不言不語,小佟早就說出來了。

  只是小佟為了這塊玉石,種種行徑又令人匪夷所思。

  「小佟,這回房伯修是不提親事的,但是掌鳴卻希望他能解除婚約,從此把若梅忘記。」

  小佟一怔,訝異地轉過身,「郡爺為何做此決定?」

  「因為若梅的病。」餘煙直望著小佟的臉,「掌鳴認為若梅會拖累房家,對房家沒有任何幫助,因此他寧可將若梅留在府內,一生不讓她出嫁。」

  小佟不是沒發現小姐對她的觀察,她因此不敢把眼光移開,一顆心卻跳得厲害。

  「郡爺是為若絳梅小姐著想……」小佟話一出口,便驚覺失言,脫口而出的話難以收回!

  「我知道。」餘煙點點頭,歎了口氣,「掌鳴的顧慮有他的道理,膽是他也未免強硬了些,都不考慮若梅的心情。」

  小佟若有所思,接口問道:「小姐如果是若梅小姐,今日做何決定?」

  「那我肯定會被房伯修的深情所感動,自然還是要嫁。」她一想起房伯修那句「精神支柱」,就支持他們兩人在一起,何況她也知道若梅深愛房伯修,吏盼望有情人終成眷屬。

  「……那倘若是小姐和郡爺呢?」

  「我和掌鳴?」餘煙一臉茫然,不懂小佟問這句話的意思,倒是忽然想起連掌鳴曾說兩人「早晚是夫妻」,臉兒便泛紅。

  「倘若今日小姐像若梅小姐的情況……甚至更糟,那小姐怎麼辦?」

  餘煙一副陷入思考的表情,久久不曾開口。

  小佟兩後擺在兩側,緊張得手心全是汗。


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