桂花落(10)_陽光晴子

十

　　她的肚子開始叫了。

　　他還真羡慕她的適應力，「現在離吃晚膳時間不遠，我先叫人送點心進來。」

　　「謝謝。」她露齒一笑，看著他先行離開。

　　勤敬交代赫總管準備點心給朱小小後，便到父母的房間去，兩老早已坐，不安好一會兒了，一看見兒子進房，立即起身問：「這到底怎麼回事？」

　　誠實為上策，何況被朱小小一攪和，他實在也不知如何向父母撒謊，只好將整個事情發生始末娓娓道來。

　　「婚姻並非兒戲，敬兒，你怎麼──」

　　「胡鬧！簡直是胡鬧！你胡鬧，你交的朋友更是胡鬧！」

　　老福晉跟老王爺皆是一臉難以置信。

　　「你跟她洞房了嗎？老王爺想了一下，又問。

　　「沒有。」

　　在回來天津的一路上，兩人夜宿客棧都是睡兩間上房，或許朱小小嫁得匆促，她娘根本來不及告知她洞房夜的事，所以他們分房睡，她並未說什麼。

　　聞言，二老頓時松了口氣，老福晉更道：「敬兒，你的身份可不只是個貝勒而已，還是前皇最寵愛的倪太妃所中意的孫女婿，雖然，這件喜事因為遲遲沒找到她的孫女而延岩下來，但她早已把你視為她的親人了。」

　　「額娘，是不是有什麼事？」倪太妃因為身體長期欠安，早已移居到較溫暖的南方，他跟她已有多年未見，怎麼額娘突然又提起了她？

　　老福晉點點頭，「倪太妃差人送信來，說約莫兩三個月後會來王府小住，屆時倘若你仍未成親，將親自為你擇妻，替你主持成親大典。」

　　什麼？勤敬一臉錯愕。

　　「她從賀親王那兒得知你尚未娶妻，又得知你曾逃過婚，以為是她將你內定為孫女婿一事讓你覺得對她孫女有責任，所以即使年已二十八，還遲遲不肯娶妻。」

　　根本沒那麼一回事，他不想娶妻是因為不曾碰過讓他想成親的女子，不過──「倪太妃不找她的孫女了？」

　　老王爺搖頭，「怎麼可能不找？花了大把銀子雇了一大群人在找，但人的希望總會隨著時間消逝愈磨愈薄的，何況人海茫茫，都不見十四個年頭了，機會實在渺茫。

　　一想到倪太妃的遭遇，老福晉眼眶都紅了。

　　倪太妃生了一個前皇最寵愛的七阿哥，前皇也是以准皇儲來栽培他，可沒想到七阿哥竟然為了一個女人拋棄所有權貴榮華，帶著那名女子遠走他方，前皇因而震怒，倪太妃被貶至冷宮，原本的准太后竟落得如此田地，叫倪太妃怎不鬱鬱寡歡？

　　再得到七阿哥的消息是一年後，一封信以熟悉的字體寫著他跟妻子生了一個可愛的女娃兒，取名為愛新覺羅毓恩，小名「桂兒」，因為妻子甚愛桂花，而「毓」字其實是取倪太妃的名字之一，恩是感念她這個皇額娘成全之恩情，感謝她未鼓動皇阿瑪派兵追捕他們。

　　但一個月後，倪太妃再次得到的消息，卻是她的愛子跟他的妻子被殺死在一座滿是桂花的月牙島上，小女嬰則不知去向。

　　老福晉不勝歟籲的搖搖頭，「倪太妃的這個痛怕是這一生也停不了的，現在我比較擔心的是，她若是看到小小跟你唇槍舌劍，還有那野蠻粗魯的模樣──」

　　勤敬總算明白額娘在擔心什麼了。

　　倪太妃自小在禮教中長大，從小就是萬人寵，十五歲及弄入宮，深受皇上喜愛，集三千寵愛子一身，自有其嬌氣，雖曾一度被前皇冷落，但喪子之痛讓兩人舊情複燃，所以，直至先皇離世，她仍是前皇最寵愛的妃子，所以，她對人事物的東挑西揀、不好相處也是出了名的。

　　老福晉見他明白了，索性挑明瞭說：「萬一她得知你什麼格格、番邦公主不要，竟娶了個目不識丁的攤販之女──」

　　「這是既定的事實。」雖然他可以對外隱瞞，但他的確是娶了朱小小。

　　「但依額娘對她的瞭解，要她接受這樣的事實太難了。」

　　「依阿瑪對她的瞭解，倪太妃不至於干涉或改變這個事實，但她會逼小小學習所有該學的禮儀，畢竟你是她看中意的孫女婿，討了一房上不了抬面的媳婦，她也覺得丟臉。」

　　「我明白了。」

　　「你打算怎麼做？」兩老很好奇。

　　「只好早倪太妃一步，先給小小惡補了。」

　　勤敬表面上冷靜，卻在心裡大歎三百回。他上輩子是忘了燒好香嗎？怎麼會娶了一個他得事事操心的小麻煩進門？

　　勤敬認識妻子的時間不長，慶倖的是，他這個妻子並不太難懂，直來直往的，什麼情緒都反應在那張美麗的俏臉上，知道要跟她說的事，一定會引起她的激烈反彈，所以他先讓大家都吃了一頓平順而豐盛的晚餐後，回到房裡，關起房門來，這才切入重點，而她的反應也比他想像的要大。好在她的長指套早就剝下，要不，肯定戳到他的眼睛！

　　「改造我？我跟你有什麼深仇大恨嗎？」

　　朱小小可以說是從椅子上彈跳起來的，口氣近乎咆哮，還以食指直指著他的眼睛。

　　他受不了的拉下她的手，略微使力的把她按回椅子坐好，「再怎麼說你也是個──福晉，難道連字都不識幾個不會自卑？」

　　「為什麼要？」

　　「什麼？」

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