邪皇(15)_湛露_學達書庫

十五

　　「城門每日進出之人極多，問過兵卒，都難有印象。我想，若是怡妃苦心喬裝打扮，是很難被人發現的。陛下是否可以請宮廷畫師，畫一幅怡妃的肖像，分發各城，便於查尋？」

　　皇甫夕沒有立刻回答，他沉默了良久，直到何飛虎不解地抬頭偷偷瞥向他時，他才重新開口——

　　「叫人備紙筆。」

　　這話是說給旁邊的執事太監聽的。

　　太監剛要走，皇甫夕又說了一句，「是畫紙，把畫案一併抬過來。」

　　何飛虎沒有想到，皇帝要親自畫這幅畫像。

　　當畫案畫紙、筆墨全都備齊之後，皇甫夕握著飽蘸墨色的毛筆，卻遲疑了。

　　他看了一眼身邊的太監，問道：「你見過怡妃嗎？」

　　「奴才見過。偶爾宮中設宴，怡妃會來，只是她每次都是坐在角落裡，看得也不是十分真切。」

　　皇甫夕清清淡淡地一笑，「她封了妃，還是這樣不張揚的性格嗎？」話音落下之時，筆鋒也已落下。碩大的宣紙上，一個嫵媚的清秀佳人隨著墨色的暈染逐漸呈現。

　　他一邊用墨色勾點著輪廓，一邊喃喃自語，「她該長高一點了吧？也許眉尾會再長一點，鼻骨卻是變不了了。這髮式，也該有所不同，只是不知道她現在是胖是瘦？這臉，該畫得再圓潤一點……」

　　太監看得訝異，忍不住出聲贊道：「陛下，這畫上的人和怡妃實在是像極了，連怡妃眼角的這顆小痣您都沒有點錯。」

　　「哦？是嗎？」皇甫夕淡淡地反問，「你看還有沒有不像的地方？」

　　太監又看了一陣，遲疑著說：「好像……怡妃本人比畫像要再瘦一點。」

　　「要瘦一點？」他一楞，「她原本就已經很瘦了，現在難道還要再瘦？」

　　聽上去好像皇帝和怡妃以前就已經認識？太監不敢多問，只是據實回答，「怡妃娘娘身形向來纖弱，宮內常說她一直不得先帝寵倖，只怕……就是因為太瘦的緣故。」

　　這太監一說完這話自己後悔了。怎麼能把先帝的後宮秘聞拿來跟新帝說？

　　皇甫夕卻聽得入神，良久後問道：「她一直不受寵嗎？」

　　「聽說……封號之後，先帝……一直未曾臨幸騎鶴殿。」

　　他瞳眸一閃，「為何？」

　　「奴才不知，所以宮中才有之前的傳聞。」

　　皇甫夕擱下筆，對何飛虎說：「你先退下吧，回頭朕叫宮廷裡的畫師給你謄畫幾張，拿去尋人。」

　　何飛虎退下後，他又問向那名太監，「怡妃是怎樣受封的，你知道嗎？」

　　「奴才知道。那年有國外使節來朝，先帝怕禮部的人不懂海外禮儀，就命人先學海外禮典。結果從藏書樓找來書後，發現最關鍵的幾頁竟然因為年久受潮，已經黴爛了。先帝震怒，下令要將負責看管藏書樓的幾名宮女一起處斬。

　　「怡妃那時候是藏書樓的一名宮女，結果她竟然挺身而出，說看過那本禮典，書上的內容可以背寫下來，希望將功贖罪。先帝不信，讓她當場默寫，結果居然真的默了下來，又找來禮部的人核實查證之後，確認她所默之文就是書中的原文。先帝龍顏大悅，說宮中有這等才女不該埋沒，當場封了妃號。」

　　皇甫夕的嘴角露出一絲笑容，像是能夠想像唐可怡在眾目睽睽、情勢緊急之下從容書寫的樣子，再問道：「先帝就一次都沒有寵倖過她？」

　　「那時正巧來訪的國外使節還送給先帝兩名美女，那一對美女長得天香國色，千嬌百媚，相比之下，恰妃就……」太監的話沒有說完，但意思已經很明顯了。和絕代佳麗相比，唐可怡實在沒有多少姿色可言。

　　「先帝寵倖那兩名美女長達一年，漸漸地也就把怡妃忘了。怡妃一直住在騎鶴殿，除了明妃偶爾去和她聊聊天之外，宮中也無人再記得她。」

　　小太監的平靜敘述聽在皇甫夕的心頭卻是又酸又疼。

　　酸，是為了她曾經身許皇兄的這個事實，即使沒有夫妻之實，但她確實是在這漫長的兩年中，在名義上屬於另一個男人。

　　疼，是為了她默然接受這孤獨冷落的事實時，所表現出的從容淡然。他自小在宮中長大，知道宮裡的女人最盼的是什麼，最怕的又是什麼。

　　不過，他心底其實最多的是狂喜，他慶倖皇兄未曾寵倖她，並不是因為他不能接受，而是因為有了皇兄的冷落，才有了讓她逃脫一起殉葬的結局，讓他和她，有活著再見一面的可能。

　　唐可怡變賣了自己從宮中帶出來的一點珠寶，湊出了路費。途中，恰巧遇到一對要返鄉探親的老夫婦，他們會途經宿縣，於是她主動要求和他們同路。老夫婦待人真誠，見她一介年輕單身女子，也沒有多心，就答應了下來。

　　一路上她沉默寡言謹慎本份，也主動幫兩位老人提拿東西，讓老人很是高興。

　　「唐姑娘啊，你成親了沒有？」徐婆婆看著她，越看越是喜歡。「我娘家有個侄子，為人忠厚，挺不錯的。你若是還沒有成親，我給你撮合撮合如何？」

　　唐可怡報之以笑容，「婆婆，謝謝您了。我……我成過親了。」

　　「哦？是嗎？」徐婆婆很遺憾的樣子。「那你家男人呢？怎麼沒有陪你一起出門？」

　　「他……已經去世了。」她臉上微露尷尬，生怕老人家再問下去會問出什麼她不該說的東西。

　　「哦，那真是可惜。」徐婆婆看著她年輕的面容歎道：「這麼小的年紀就成了寡婦，日後一個人過日子，可真是為難你了！」

　　一旁的徐老伯推著妻子說：「你真是個瞎打聽，人家的事情問東問西，問個沒完，你看她的臉都快被你問紅了。對了，唐姑娘，你說你要去宿縣看你娘，那你娘是宿縣人？」

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