北上(64)_徐則臣

六四

　　穿過南陽湖，往上走是濟寧。一路安穩。只在每天午後到黃昏之間有雷聲，偶爾落一陣雨。雨無妨，船下泱泱大水，船上那點水算不了什麼，怕就怕風。天熱起來，水上的風就無常，說來就來，刮起來據說能要人命。小波羅他們在甲板上閑坐，經常聽見士兵魯和士兵錢大喊，注意沉船。老陳父子一聽就腰杆挺直，專心轉舵調帆。小波羅趕緊拿相機，對著那些倒臥淺水和岸邊的船骸拍照。孫過程算了一下，從南陽鎮到濟寧一共遇到十二艘沉船；都是大傢伙，小的早被波浪沖散、順水飄走了。那些沉沒的船隻觸目驚心，露出水面的龍骨和折斷的桅檣，風吹日曬之後，像極了人的白骨。

　　看得出士兵魯和錢常在這條道上走，有經驗。他們建議只在靠近鎮子的大碼頭停靠休息、用餐和遊玩，小碼頭就算了。第三天中午經過一個村莊，小波羅坐得從屁股到肩膀，半個身子都麻了，想上岸活動活動，順便到村裡看看。魯和錢認為不合適，如果非要上岸，最好過了村莊再上岸，想看多久看多久。小波羅不高興，覺得他們敏感過頭了，但又不好發作，人家是來保護自己的，這個面子得給。他就在遮陽傘下的椅子上四仰八叉地躺著，吹著河風，竟然睡著了。突然什麼東西砸到左腿膝蓋上，鑽心之痛，隨即聽到劈劈啪啪的擊打聲。他睜開眼往天上看，還以為又下了更大的冰雹。烈日當空，只在遠處有一片深色的雲。然後他就聽到整個岸上都在怒吼：

　　「滾開！滾開！」

　　夏日午後，正是困倦最深重的時候，除了開船的大陳，其他人都在瞌睡。謝平遙躺在自己的床上睡著了。邵常來歪靠著一袋米睡著了。孫過程在魯和錢的小船上談接下來的安全交接問題。到了濟寧他們倆的任務就結束了，後續的安保任務由濟寧相關方面接手。是否一直有官方出面護送到北京，魯和錢也不知道，他們得到的信息是，在山東境內，務必保證洋朋友的安全。他們三個人給烏篷船臨時架起一面小帆，以保證跟著屋船不拖後腿，然後就坐到艙內的陰涼地裡聊起來。越聊越困，三個人各自支著下巴也睡著了。石塊砸船的聲音驚動了他們。三個人噌地站起來，拎刀出了船艙。每個人腦袋都撞上了篷頂。

　　正經過一個村莊。一群半大的少年突然冒出來，往船上扔石塊。左手裡的石塊扔過來，右手裡還有，兩手都扔完了，後面有小一點孩子給他們遞。他們一邊扔一邊喊：

　　「洋鬼子，去死！去死，洋鬼子！」

　　「滾開！滾開！」

　　「洋鬼子，去死！去死，洋鬼子！」

　　小波羅拖著傷痛的左腿往臥艙裡跑，進艙房之前，屁股上又中了一元，好在屁股肥大，肉哆嗦一下就過去了。船加速也沒法比岸上的孩子們走得更快，只要石塊充足，他們可以跟著一路扔下去。小船上的三個人迅速分了工。孫過程拉緊繩索，讓小船靠近大船，一個箭步跳上去。他的任務是貼身保護好小波羅，這群少年問題不大，怕其後有更大的來頭。魯和錢提著刀跳進水裡，向岸邊遊。孩子們一看兩個大人過來，嗷嗚嗷嗚怪叫幾聲，四散逃開了。

　　傷了小波羅膝蓋，砸壞了幾張窗戶紙，問題都不大。一個時辰過去，沒任何後續麻煩，說明是偶然事件。正因為它的偶然，意味了此地排洋的普遍性：他們來到了義和團的核心地區，得小心了。但小波羅對「滅洋」的認知基本停留在道聽途說的抽象層面，只揉著淤青的膝蓋罵幾句娘，沒太往心裡去。恐懼離他還很遠。不過他也聽取了大家意見，要提高自我防衛意識，左輪手槍不再離身。從這個下午開始，一直到他躺倒了起不來，手槍都不離左右。他穿一條肥大的馬褲，白天裝褲兜裡，睡覺時就放枕頭底下。

　　本來使使勁兒當天晚上可以到濟寧，半路因為一場野味耽擱了。屋船經過一片蘆葦蕩，蘆葦叢裡突然嘩啦一陣巨響，一大片蘆葦跟著動盪不止。小波羅本能地從兜裡掏出槍，一隻肥碩的野雞沖天往上飛，翅膀在陽光的照耀下發出五彩的光。小波羅的槍響了，沒打中。按他的說法，被一道彩光映花了眼。但那一槍驚起了幾十隻野雞野鴨撲棱棱亂飛。這倒提醒了小波羅，他還有杆獵槍。從南到北大中國走完了一半，一槍沒放過，有點虧。想到獵槍嘴也跟著饞，水裡遊的在南陽能吃的都吃了，輪到天上飛的了。他讓謝平遙跟老陳說，找個合適的地方停下來，他要大幹一場。

　　謝平遙提醒他這是野外。上次他們倆在淮安，就是在蘆葦蕩裡被孫過程他們抓走的。「你膝蓋腫都還沒消呢。」

　　「放心，除了來往船隻，誰往這裡跑？」他指著聽見槍響警惕地跳過來的孫過程，「他現在不是跟咱們一夥了嘛。」

　　弄得孫過程很不好意思。他也不贊成停下來打獵。安全第一。

　　「凡事都求安全，一直趕路算了，還看什麼運河？都不需要來中國，待家裡最安全。」

　　說不動他。邵常來湊過來，指指士兵魯和錢，「這兩個兄弟到濟甯，明天還要返回呢。」他也擔心小波羅打了一堆野味他處理不了，從來沒弄過野雞野鴨。

　　「那更得打下來幾隻。正好給他們送行，感謝一下，今晚咱們就在船上喝兩盅。」

　　認死理了。幾個人想，是福不是禍，是禍躲不過，隨他去吧。

　　小波羅的槍法算給了自己饕餮的面子。船停在蘆葦蕩邊，他抱著槍，站在甲板上嚴陣以待。孫過程跟士兵魯和錢劃著小船悄聲鑽進蘆葦蕩，待到一個合適的位置，突然揮起船槳、船篙和刀鞘擊打蘆葦叢，同時大叫，反正能弄出多大動靜就弄出多大動靜，潛伏在蘆葦間的野雞野鴨和各種飛鳥受驚之後瞬間飛起，小波羅對著某只或者一群開了槍。這一片蘆葦驚動完，換下一片，然後繼續往前走，找新的一片。肥肥的野雞野鴨和叫不出名的大鳥一共打下來十二隻。

　　黃昏降臨，船繼續走。宰殺的任務交給邵常來和陳婆。他們到最近的一個鎮子的碼頭停下來晚飯和休息。這個晚上，十個人不分親疏尊卑，在甲板上坐成一圈，酒杯端在手裡，以免河水蕩漾灑了出去；野味分紅燒、麻辣、白斬和火烤四種，喝了四斤燒酒。酒是在碼頭的鋪子裡臨時買的。開始喝得還很拘謹，每個人三兩酒下肚就放開了，老陳開始教小波羅劃拳。除了陳婆和孫過程，其他人都喝了不少。陳婆是女的，酒量本來就淺，還要收拾殘局，意思一下就算了。孫過程酒量不錯，但他時刻提醒自己，保護小波羅是第一要務，所以喝得節制。

　　謝平遙是不喝正好，一喝就醉，那天晚上也高興，一杯接著一杯，自己如何回的臥艙躺到床上，完全不知道。士兵魯和錢年輕，怎麼喝都清醒。這也好，他們得和孫過程一樣，耳目警醒。小波羅不是他們見過的第一個洋人，卻是接觸最多的一個，傳說中兇神惡煞，抽中國人的筋、扒中國人的皮的傢伙竟能如此親和，飯局結束時，他倆激動得給洋大人磕了一個頭。這是對大人的規矩。小波羅也堅持照中國的禮數，每人打了賞錢。

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