良陳美錦(41)_沉香灰燼

四一

　　這些東西好像刺傷她了一樣，華麗的珠翠，黑漆紅木的家具，絲綢幔帳，還有多寶閣上擺放的精緻花瓶玩意兒……這些她原來見都沒見過的好東西，只是隨隨便便用做裝飾。

　　徐媽媽走到她身邊拿起篦子，笑著道：「羅姑娘，我來幫你吧。」

　　她替羅素梳了墮馬髻，簪了兩朵銅錢大的淡粉的絹花，沒有用任何珠翠。耳墜用了溫潤的珍珠，更襯得羅素臉蛋柔和秀美。徐媽媽看著妝鏡裡的羅素，笑著同她說：「姑娘和你小姨確實神似，老爺見了一定會喜歡的。」這種相似不僅是容貌，還有那種柔婉寧靜的氣質。

　　等候在外的品梅進來了：「徐嬤嬤，大小姐帶著老爺過來了。」

　　徐媽媽便和品梅一起出去了。羅素不知道自己該怎麼辦，她的手揪著衣袖，眼睛看著窗外結冰的湖泊……也不知道這冬天什麼時候過去，以前春天的時候，家裡的三哥還能領她到外面遊玩。

　　有人挑開了簾子，羅素便回頭看去，是一個很清俊的男子，他背手站著，無聲地看著自己。

　　羅素的臉突然就紅了，她突然想起顧大小姐那日呵斥她的話，便強忍著懼怕，站起來行禮道：「小女是泰和縣羅家的女兒，見過老爺。」

　　她的聲音都在發抖。

　　但是她卻用眼角餘光看到，老爺的神色放鬆了很多。他看著自己，目光沒有絲毫避諱。

　　羅素還以為會看到一個衣著華麗肥頭大耳的中年男子，沒想到是一個風度翩翩甚是清俊的老爺，她心裡撲通撲通的跳，也不知道為什麼，覺得十分緊張。

　　他仍舊沒有說話，羅素過了好久才敢抬起頭，也不敢直視他，目光落在了他腰帶系的那塊羊脂玉墜兒上，上面青色的纓穗隨著窗外的微風輕動。

　　「叫什麼名字？」顧德昭終於問道。

　　羅素遲疑了片刻，還是答道：「小女名素。」

　　「羅素……名字不錯。」顧德昭笑了一下，又對她說，「不用怕，你先休息著。」他挑開簾子出去了，羅素看到簾子放下，卻好像突然被抽空了力氣，癱軟在羅漢床上。

　　顧錦朝坐在外面的廡廊上喝茶，院子裡挖了水池，養了許多蓮，都凍得乾枯黝黑的，靜安居一向沒有人居住，也乏人打理，不過以後應該會好起來。

　　父親從裡面出來了，顧錦朝站起來迎上去，仍舊笑著問他：「父親，靜安居可需要打理一下，女兒看這滿池的蓮都衰敗了。」她看顧德昭神色平和，就知道這事多半成了。

　　其實，顧錦朝還有些微的失望。

　　她好像有一刻，盼望父親出來時還是滿面的怒容，然後不納羅素姑娘。似乎母親就不會這麼傷心，她就不會對父親這麼失望一樣。

　　不過，她的理智很快就抑制了這種想法，她需要父親答應。這件事不是她能決定的，她沒有選擇的餘地。

　　顧德昭看著滿園的殘荷，眼睛微眯，似乎漫朔到多年前一樣。在他看到羅素那張和雲湘八分相似的臉的時，他渾身的憤怒都被抽離了，他想起當年那個臥在他懷裡死去的纖弱女子，她巴掌大的小臉蒼白如紙，手又緊緊拉著他的手，聲音輕得像病弱的嬰兒啼哭一樣。

　　「妾身沒用……不能……不能給老爺生下孩子了……」他只記得自己什麼都沒說，那人的身體慢慢的冷了，冷透了。他抱著她坐了一個晚上。

　　他終於收回目光，轉頭看著顧錦朝，歎了口氣：「朝姐兒，其實父親知道你在想什麼。父親動怒，也不過是覺得你們這樣對宋姨娘，實在是對她不公……她當年以太常寺少卿嫡女的身份嫁給我，卻只能做妾，這些年也實屬不易。」

　　錦朝但笑不語，他知道什麼，他要是知道的話，後面那些事就不會發生了。

　　顧德昭繼續道：「你平日也不要總是欺壓瀾姐兒，她好歹也是你的庶妹，凡事讓著她一些……」話一頓，又說，「泰和縣離適安太遠，羅素既然來了，就不用回去了。你吩咐人來打理靜安居吧，再挑五十擔的彩禮，送到泰和縣去……」

　　錦朝答道：「女兒知道了。」

　　現在管理內院的是宋姨娘，不過納妾這種事，父親似乎不太好意思讓宋姨娘幫著操辦。

　　父親回了鞠柳閣，錦朝則去跟母親說這件事。母親早就料到父親會同意，一點都不驚訝，只是讓徐媽媽把這件事給幾位姨娘和小姐說一聲。畢竟一個新人進門，那也算是大事了。

　　錦朝拿了母親的對牌去了回事處，母親身體不適，這事自然就由她操辦了。

　　她吩咐回事處的管事：「……在青蓮巷置辦一個小院，羅素姑娘先送過去。等到二十五就接過來。彩禮你讓人用紅擔子挑著，一路吹鑼打鼓送到泰和縣羅家去，弄得氣派熱鬧些。另外派兩個手腳麻利的丫頭到小院裡去伺候羅素姑娘，再要兩個力大些的婆子，吃穿用度一例按照姨娘的來……」

　　佟媽媽在一旁看著，等管事應諾退下了，她笑著和錦朝說話：「……這一晚，恐怕有人要睡不著了。」

　　錦朝淡笑：「睡的睡不著，那就得看本事了。」

　　▼第三十三章　試探

　　宋妙華所住的臨煙榭前有一口溫泉。一到冬天，靠近泉眼的湖面會冒出陣陣水煙，因此才被稱作臨煙榭。

　　臨煙榭四處都建造了回廊，又埋了許多石缸種睡蓮，即便是寒冬，也還開著一朵朵嬌豔淡紫的顏色。

　　顧瀾帶著自己的兩個丫頭穿過回廊，看到母親正站在湖旁邊，一陣陣水煙飄起來，她就這樣靜靜地看著水面，就連身邊的丫頭跟她稟報事情，都沒有回頭。

　　顧瀾看天邊掛著淡淡的下弦月，心裡一陣不安。她又加快了腳步走到宋妙華身邊，拉著她的手要她退回來一些，被水煙籠罩雖然暖和，但是等衣服濕了，風一吹可是很冷的。

　　「母親……」顧瀾坐在丫頭端來的杌子上，跟她說，「您就不急嗎，我聽下面的丫頭說，顧錦朝要給父親納妾，父親都同意了！」她突然想到，「那日顧錦朝帶回來的……就是那個小妾吧！」

　　宋妙華歎了口氣，說：「我知道。」

　　在顧德昭走出靜安居的時候，她就知道了。後來回事處、隨侍處、馬房都派了人過來稟報她，彩禮、丫頭、院子，這些東西顧錦朝已經吩咐下人準備了。

　　她當時非常吃驚，原本還等著看顧錦朝的笑話，誰知道……顧德昭竟然答應了納妾！

　　吃驚過後就是不安，她在沿著回廊走了好幾圈都沒平靜下來，和顧瀾一樣心急如焚。要知道，她現在倚仗的不就是顧德昭的寵愛嗎，雖然她是太常寺少卿的嫡女，但是他們家嫡女就有四個之多，自己若是在顧家失寵了，在宋家也不會好過！

　　她本來以為專寵一年多，自己能懷上孩子的，結果肚子一點動靜都沒有，求了好多藥都沒起色。當年生瀾姐兒的時候是難產，沒保養好落下病根，導致現在很難再懷上。

　　她現在已經覓到了一個良方，調養了三月了，本來還以為可以有機會的……

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