良陳美錦(321)_沉香灰燼

三二一

　　顧錦朝回頭看他，突然想起長興候重傷，他親手殺了他師父那晚，他連夜從京城到大興來看她。一張精緻的臉很是蒼白，人也十分虛弱，好像很可憐的樣子。他現在也是這樣的表情。有種人就是這樣，看上去滿身都是刺，實際上最脆弱不過，傷害別人的同時心裡其實也很後悔。

　　她輕輕地說：「你要是不願意，可以說出來。」

　　葉限又是沉默，過了一會兒向她說：「……算了，你先走吧。」

　　顧錦朝也沒有說什麼，帶著青蒲先去了西跨院。等到了黃昏時分，該是要上花轎的時候了，顧憐才被顧錦瀟背出來，和姚文秀一齊拜了顧二爺和二夫人，由全福人扶著上了花轎。

　　而也是這個時候，一頂暗紅色的轎子從顧家側門抬出去了。轎子後面只有一個背著包袱的小丫頭跟著，她步子不夠大，想跟上轎子只能一路小跑，氣喘吁吁的。

　　顧瀾坐在轎子裡，身上換了件水紅色的褙子，她也沒有穿正紅色的資格。頭髮梳了光滑的鳳尾髻，戴了兩朵紅縐紗絹花，耳邊玉墜兒一晃一晃的，她也聽到了顧家響起的鞭炮聲，嗩呐聲，小孩子接撒錢的笑鬧聲，雖然這些聲音都不是屬於她的。她抬起頭看著顧家的方向，忍不住眼眶濕潤。

　　從今以後，她就是姚文秀的姨娘了，在顧憐面前執妾禮。就算是以後生了孩子，也不能叫她母親。

　　顧家，恐怕也不能再回來了。可能這樣也好，她不想看到顧家的任何一個人。

　　……

　　錦朝又陪顧漪和顧汐玩了會兒，才回到妍繡堂。卻見到門口早有丫頭等著她了，通稟說陳三爺過來了，在裡頭等她。錦朝往妍繡堂裡一看，果然廡廊下站著好些護衛。

　　她幾步走進西次間裡，卻沒有看到陳三爺的身影。等再走到書房裡，才發現他站在自己的書案前面作畫。左手執墨筆，奇楠佛珠串垂落。他側臉十分儒雅，房裡燭火暖黃，低垂的睫毛也有淡淡光輝。

　　書房裡很安靜，甚至能聽到筆落於紙上的聲音。

　　顧錦朝也放輕了腳步，接過丫頭端上來的茶盞，輕輕放到旁邊的長幾上。才向陳三爺走過去，小聲說：「您要過來喝喜酒，怎麼也不和我說一聲？」

　　陳彥允放下筆：「我說過要來接你回去的。」抬頭看顧錦朝，淡淡地說，「順便來看看你住的地方。」

　　▼第二百四十二章　詢問

　　他畫的是一副松柏圖，松下有只麋鹿。遠處群山巍峨，雲霧繚繞。

　　顧錦朝雖然比一般世家女子學問好些，但對這些也並不精通。她看不出是什麼意思，既然畫的是麋鹿，那大抵該是說福祿的吧。陳彥允卻凝視著自己的畫，在松枝上添了幾筆，遞給她說：「我看你書房裡空蕩蕩的，只掛了一副顏真卿的字，就給你畫了一幅畫……把它裱起來，掛在你書房裡吧。」

　　顧錦朝笑了笑：「嗯，一會兒就送去裱。」她往他腰間看了看，「您的印章呢，刻竹山居士的那枚。」

　　陳彥允柔和地說：「怎麼了？我不常帶那枚印章出門，公章倒還在身上。」

　　顧錦朝露出可惜的表情：「您的字畫，外面可以賣一百兩銀子一副，要是有印章，還可以賣到五百兩……值錢的就是那枚章了，怎麼能不帶在身上呢。」

　　陳彥允聽著就笑起來，收了筆喝茶問她：「你如何知道我的畫值錢的？」

　　錦朝看著他，很認真地說：「妾身去問過啊。不過您的畫外面流傳不多，人家都收起來當寶藏著，等著傳給子孫後世，有價無市的。」

　　陳彥允知道她是在和自己開玩笑，就伸手摸了摸她的發，「嗯，我多給你畫幾幅，你以後就傳給孩子，當成傳家寶傳下去。」顧錦朝臉一熱，又繼續說，「那您該給這畫加個印章才是。」

　　「給你用公章也一樣。」陳彥允從袖中拿出一枚綢布包著的印章，讓錦朝找了印泥出來給她蓋在畫上。公章上刻的是『九卿』，陳彥允還有一枚官章，不過是放在戶部不會隨身攜帶的。

　　錦朝叫了青蒲過來，讓她把畫送去裱。

　　陳彥允拉起她的手說：「走，你帶我去看看你住的地方。」

　　給她的畫畫了有一個時辰，他骨頭都僵了，正好去活動活動。

　　顧家本來就不如陳家大，錦朝住的妍繡堂還處於西跨院和前院交界的地方。走到西廂房就能聽到前院賓客的喧嘩，穿過夾道後面就有個花圃，種了榆錢樹。錦朝喜歡吃榆錢，還是她搬到大興之後親手所植的。院子裡有一口長青苔的陶缸，養了幾朵碗口大的睡蓮。西次間的窗簷邊她特地種了綠蘿，一開窗就能看得到一片清幽的綠色……西次間房裡那副屏風是她親手所繡，很常見的梅蘭菊圖。

　　陳三爺都一一看了，問她：「你是從適安搬到大興的，那你小時候是在適安長大的？」

　　錦朝搖搖頭說：「我是外祖母帶大的，在通州寶坻。」側頭看他，「那您呢？一直跟著娘在宛平住嗎？」

　　陳三爺說：「也跟著父親在任上蘇州住過幾年，那時候我喜歡坐船，我記得太湖邊有個白蝦館，裡面做的河鮮很好吃。蘇州文人雅士多，父親常帶我去拜訪當時有名的居士，還有當時最負盛名的吳中四才子的衡山居士。」

　　衡山居士……如此著名的人物，顧錦朝自然聽說過。她饒有興趣地問：「那您和他談了些什麼？」

　　陳彥允目光放遠，溫醇細語地跟她說：「衡山居士那時候也是近八十歲的高夀了，長了一把白鬍子，不僅指點了我的書法，還送了父親一簍大閘蟹。」

　　顧錦朝覺得很有趣。不過看到外面天已經全黑了，暗想留他也不好……兩人回房的時候，晚上可要避開的。

　　她跟他商量明天回宛平的事：「……早上我先去給祖母、母親和父親請安告別，再回宛平去。您明日要去內閣嗎？不如我讓小廚房先備下早點。」

　　陳彥允搖搖頭說：「我特地來接你回去的，自然要陪你回去，內閣近日也清閒。」他左手摩挲著佛珠，突然輕輕地問：「你認識葉限吧？」

　　顧錦朝一時沉默，他剛開始不問，她還以為他不會問了。

　　葉限究竟給陳三爺說過什麼？她不太確定，葉限又一向肆意妄為的……顧錦朝覺得有點頭疼。只能斟酌著說：「世子爺是五嬸娘的弟弟，見過幾次。」

　　她抬起頭，卻看到陳彥允正盯著她，她好像又看到三爺那種目光，明明面容無比的溫和，眼神卻十分的銳利，好像刀子一般深入人心。別人的什麼掩飾都是徒勞的。不由讓她手心發涼。

　　她和葉限的關係確實很複雜，要真的說起來，葉限幫過她，她就幫了長興候家躲過睿親王一劫。至於那日葉限沖進她院子裡，拉著她的手說『不如我娶你』的話，顧錦朝只當他是一時糊塗。

　　顧錦朝決定如實和陳三爺說清楚，畢竟也沒什麼見不得人的事：「我母親原來病重的時候……世子爺請了自己的師父來給我母親醫治。卻沒有來得及，母親還是先去了一步……」她說得有些猶豫。也沒有把當初長興候宮變的事說出來，畢竟這些事太複雜，牽涉到長興侯府和睿親王的爭鬥。這些她本不應該知道的東西，她也不能解釋她為何知道。

　　況且當初睿親王和張居廉交好，她幫了長興侯府，卻相當於是對張居廉不利。陳三爺雖然是她丈夫，但同時也是戶部尚書，內閣閣老，朝堂鬥爭他比誰都熟悉……和他比起來，自己活了兩世也顯得嫩了。

　　陳彥允卻緩緩伸出手，摸了摸她的頭，嘴角帶著一絲笑容：「瞧你，怕什麼？我還會不信你嗎。」

　　顧錦朝被他的手一碰，心裡更是發緊。

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