蘭香緣(112)_禾晏山

一一二

　　宋姨媽悵然道：「可不是，一晃都多少年過去了，孩子們一晃長大了，咱們都老了，我們家老爺……」說著眼裡便泛出淚光，又覺著貴客在場不可放肆情緒，便強笑道，「瞧我，淨說這些話做什麼。」一疊聲吩咐丫鬟重新擺瓜果茶點來。

　　韋氏忙道：「不必那麼周到，來這兒就為了說說話，敘敘舊……說到孩子，你們府上的哥兒也十六七了罷？」

　　宋姨媽提到兒子登時便心花怒放，含笑道：「可不是，過了年就十七了，跟我們家老爺一個稿子裡刻出來的，他爹去了之後，可吃了不少苦，帶著我們孤兒寡母的出來自立門戶，讀書卻上進，已經是秀才了，今年秋闈便要考舉人。不是我誇嘴，我們大哥兒學問好著呢，每回院裡頭考試都是甲等，若不是前兩年為了家事耽誤了他，他只怕早跟我們老爺一樣考了進士。」

　　韋氏臉上含笑而應，心中卻不以為然，暗道：「不過才十七歲就想考上進士？她當買菜那般簡單呢。本朝二十歲之前考中進士的一個手就能算出來，她兒子不過有些才學，哪就如此托大。」口中卻道：「還是老姐姐有福，得了這樣的兒子，後半生就有靠了。」

　　這句話正撞宋姨媽心坎裡，頓時笑個不住，又見鄭靜嫻坐在右下的椅子上，捏著帕子，雖生得不夠柔美，卻也是個美人，端得一身大家氣派，沒口子贊道：「妹妹別說我，你也是有福的，瞧嫻姐兒真個兒好相貌，通身的氣派我見過的小姐沒一個能比上。可有婆家了？」

　　韋氏歎道：「沒有呢，也是愁人。」

　　正說著，宋柯走了進來，拱手施禮道：「晚輩見過夫人。」

　　韋氏還是頭一遭見到宋柯，見他儀容俊美，如皎皎朝陽，身穿一身桑染色的直綴，系著蓮花腰帶，愈發風度不凡，驚喜道：「這孩子，這樣的品格，我們家那幾個哥兒都要比下去了！」左看右看都覺著好，對宋柯立時慈愛起來，殷殷笑道：「不必叫我『夫人』，怪生分的，論輩分你叫我一聲姨媽，我喚你一聲外甥，都是合情理的。」

　　宋柯抱拳應下。宋姨媽又介紹鄭靜嫻，宋柯作揖以「妹」稱之，鄭靜嫻起身回禮。

　　廝認完畢，韋氏又細細問宋柯都讀什麼書，平日做些什麼，去哪個書院，先生是誰。宋柯本想在前頭虛應一下便回去再細細琢磨香蘭的事，沒料到韋氏拉住他問個不住，他也不好駁貴客的面，口中只好客氣應對著。

　　那宋姨媽本就看自己兒子是一朵花，她深居內宅，平日也沒個機會誇耀，如今見有人識貨，便格外興奮起來，應和著韋氏的話，將宋柯從裡到外誇說一番，誇得連宋柯都坐不住，耳根紅了起來，連連給宋檀釵打眼色。

　　可宋檀釵卻仿佛沒瞧見似的，反而跟他擠擠眼睛，用帕子捂著嘴偷笑。

　　韋氏聽宋柯小小年紀又管著鋪子田莊，看他的眼神便又柔和了兩分。

　　一時話說完了，宋柯方才告辭出來，到院中見院裡的桂花開了，想起香蘭曾笑著跟他說：「等到秋天，院子裡的桂花兒開了，就摘些做桂花釀。市面上的桂花釀又甜又鬧，我做得清香些，到時候揉著桂花釀做些糕餅，不知多麼好吃呢。」他盯著那桂樹看了好一會兒，方才重重歎了口氣往回走，到垂花門處，忽瞧見一方帕子飛到他腳下，抬頭一看，見鄭靜嫻同一個丫鬟不知何時已走到他身後。

　　鄭靜嫻往日裡都是英氣打扮，不過穿些玉蜀色、千草色的淡色衣裳，髮髻也是簡簡單單梳上一梳，脖子上一個赤金項圈，便不再有旁的首飾。而今日卻穿了件桃色的大鑲大滾滿繡芍藥花衣裙，頭上細細密密的梳著髻，垂著赤金滴珠小鳳釵，臉上用了些脂粉，這一打扮便將她渾身的英氣柔和了些許，倒是端端正正的大家閨秀模樣了。

　　宋柯知這等女眷不該私下見外男，一愣神的功夫，鄭靜嫻的丫鬟悅兒已上前拾了帕子，鄭靜嫻反倒落落大方，對宋柯一笑，道：「奕飛兄只怕不記得我了，小時候你往我府上來過呢。」

　　▼第100章　拜訪

　　宋柯自然記得，他爹宋芳是顯國公鄭百川的座上客，他五六歲的時候便被帶著去顯國公家行走。鄭靜嫻小他一歲，還是個四歲的奶娃娃，她眉眼像她爹，小時候五官未張開，像個小子似的，卻偏偏愛追在他身後頭跑，叫他「奕飛哥哥」。女眷之間打趣，說：「嫻姐兒這麼喜歡柯哥兒，莫非日後想當他新娘子？」鄭靜嫻挑著濃眉瞪著一雙大眼道：「當就當，這有什麼！」眾人便一番大笑。

　　宋柯覺著無趣，他本就是還魂而來，並非個孩童，對於這種口舌間取樂並不在意，可鄭靜嫻粘他，到底也有些煩惱。後來年紀漸大，男女七歲便不同席，鄭靜嫻便被拘在深閨裡不見外男了，偶爾一見也不過驚鴻一瞥。如今相逢，鄭靜嫻已出落成端莊大姑娘模樣，眉宇間倒是英氣未改。

　　鄭靜嫻也默默打量宋柯，再見他是在林家的園子裡，他帶個小童兒站在一叢竹子旁邊往攏翠居望，那身靛藍鬥紋的衣裳襯得他像一棵筆直的松，又淡得像天邊的雲彩。鄭靜嫻一眼便認出這人就是她小時候常去府上做客的「奕飛哥哥」，她的心便「怦怦」亂跳起來，眼睛便再也離不開，直到宋柯走了還站在原地呆愣了許久。

　　如今她瞧著宋柯，不知怎的，覺著臉有些燙。

　　宋柯作揖道：「隔了許多年，實是不敢相認了。」

　　鄭靜嫻側身福了福，笑道：「我父親還時時提起宋大人，說他學問好，英年早逝實是可惜，說他的獨子幼年就詩書過人，不知如今怎樣了。」

　　宋柯連忙行禮道：「勞顯國公惦記，改日必登門拜訪。」

　　這不過是句客氣話，鄭靜嫻卻立刻道：「我父親如今就住在祖宅，明兒個就有空，我回去便和他說你要來，讓他不要出門。」說完便行禮告辭了。

　　宋柯一怔，無奈著搖了搖頭。這位鄭小姐脾氣性子仍然未改，小時候便霸道，如今大了猶甚，即便上門拜訪，也要正式寫了拜帖遞上去，擇日再上門，鄭靜嫻卻一句話給這事做了主。

　　玥兮和珺兮一直在外書房院門後說話，方才這一番正落到二人眼裡，彼此對了個眼神。玥兮低聲道：「顯國公的千金倒是個膽子大的，在人家裡就敢私下見大爺，也不怕名聲傳出去有礙。」

　　珺兮撇撇嘴道：「我瞧著她巴不得讓自己名聲有礙，趁機賴上大爺呢。你瞧她看咱們爺的眼神就知道了。」

　　玥兮急忙捂了她的嘴道：「可不能渾說。」

　　珺兮道：「她都敢這樣看，還不准我這樣說？」想了想道，「這個事兒得跟香蘭說一聲，她跟大爺彼此有意，鄭小姐瞧著不是個好相與的，若是今後嫁進來，香蘭八成要吃虧，告訴她早有個防備。」

　　玥兮道：「八字還沒一撇呢。」

　　珺兮道：「人都上門了，還沒一撇？」

　　玥兮想起方才鄭靜嫻看著宋柯熱切的目光，便不再說話，當下把綠豆叫來，道：「去後街找香蘭，跟她說顯國公的太太和鄭姑娘都來了，兩人誇了大爺半天，鄭姑娘還讓大爺明兒個去家裡見她爹爹。」說完給綠豆抓了一把錢。

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