恰逢雨連天(77)_沉筱之

七七

　　沈奚道：「凡事可一不可二，登聞鼓下，陝西曲知縣之死，八成是因為陝西稅糧的問題。我在戶部，這被扣下的稅糧去了哪裡，是誰搗的鬼，我比你清楚。戶部尚書錢之渙是誰的人，我也比你清楚。我缺的，只是一個實證，你從蘇晉那裡聽說我在查，於是將馮夢平扣下隱瞞不報，為的是甚麼？怕登聞鼓一案牽出錢尚書，七王因此倒臺嗎？」

　　可沈奚說到這裡，連自己都搖頭笑了：「但你怎麼可能是朱沢微的人？」

　　他站起身，來回走了幾步，將摺扇往手裡一敲：「啊，我知道了，制衡是帝王之術，你承老禦史之志，承柳家之學，何須搬弄這一套？但你此生最重諾，你努力維繫七王與太子的平衡局面，一定是——」他回過身，抬起摺扇指向柳朝明，神色驀地變得凜然無比，「與除了太子與七王以外的其中一位殿下有過盟約。」

　　天邊懸著寡淡的雲，庭中野草青青，即使在這個萬物蕭條的冬日，依然亭亭而發，仿佛從不曆盛衰。

　　柳朝明看著沈奚，忽然慢慢地，緩緩地，彎唇笑了起來。

　　都說左都禦史柳昀從來不苟言笑，可此時此刻，掛在柳朝明唇邊的笑容卻極其自然，仿佛他與生俱來就該是常笑著的，仿佛這才是他真正的樣子。

　　而這一笑，他所有的，不為人知的凌厲，殺伐，不甘與孤寂，同時從眸中滲了出來。

　　柳朝明抬手將沈奚支在自己身前的摺扇慢慢壓了下來，勾著嘴角道：「知我者，青樾也。」

　　沈奚目色清冷地看著他：「是誰？你究竟承諾過甚麼？」

　　如果蘇晉，趙衍，抑或任何一個認識柳昀與沈青樾的人在此，一定會覺得萬分詫異——他二人仿佛一刹那互換了臉孔，那個素日裡溫言笑語的人成了柳朝明，而清冷自持，淡漠孤傲的人變成了沈奚。

　　卻同時鋒芒盡顯。

　　柳朝明漫不經心地理了理袖口：「沈侍郎打聽這些，是覺得時不我與，害怕格局失控嗎？那你當初悲天憫人地助朱南羨就藩，是嫌這宮中還不夠亂？你可知你的一時善意，看似幫了朱憫達，實際卻給了那些野心勃勃之人更多選擇。反正誰做皇帝，我是無所謂，你呢？」

　　沈奚雙眼微闔，須臾，淡淡道：「是嗎？但願你能一直無所謂。」

　　言罷，不再說甚麼，轉首往院外走去。

　　兩人一前一後出了中院，卻見迎面走來一步履匆匆之人，險些與他二人對面撞上。

　　此人是宋玨，正是柳朝明派去跟著蘇晉的監察禦史。

　　宋玨也來不及見禮，一看到柳朝明便急忙道：「不好了，柳大人，禮部出事了——」

　　話說完，他卻像晃了一下眼，直覺柳朝明神色有異，可待他細細看去，又瞧不見甚麼端倪了。

　　柳朝明淡淡問：「出甚麼事了？」

　　宋玨道：「聽說今天早朝，三殿下與禮部起了爭執，眼下禮部幾位堂官都在喊冤，正鬧著上吊明志呢。」

　　沈奚本已走到院門口了，一聽這話，邁出去一半的腳即刻收了回來，回過身問：「死人了嗎？」

　　宋玨道：「哪能啊，八成是做戲呢。」

　　這也不是頭一回了——去年仕子鬧事，禮部也這麼鬧過一回，目的就等著旁的衙門來管閒事，然後將麻煩往管閒事的衙門身上一甩，自己落個乾淨清白。

　　沈奚道：「沒死人你急什麼，等真正死了人再說。」

　　柳朝明吩咐道：「把院門閂上，禮部的人來找，一律不見。」

　　誰知宋玨一聽這話，急忙道：「不能閂，不能閂。」然後他欲哭無淚道，「方才蘇大人不是去承天門問案麼，回來的半道上，被禮部的江主事截了。」

　　柳朝明與沈奚同時一頓。

　　宋玨又補充道：「就是禮部最能哭那個，蘇大人被他攔在半道上拽著官袍角不讓走，一把鼻涕一把淚地往上揩，下官也是好不容易才跑回來報信。柳大人，沈大人，你們行行好，去禮部瞧一眼蘇大人吧，大人他真是倒了八輩子血霉了，下官臨回來前，還回頭望了一眼，蘇大人怕是連想死的心都有了。」

　　【注：三不開——舊時諷刺那些懦弱糊塗，不敢有所作為的官僚。即「入朝印不開（不理政務），見客口不開（不談國事），歸宅門不開（不接見士大夫及下屬官員）」。】

　　▼第51章

　　蘇晉原有一百種法子回都察院辟禍。

　　但她早上路過承天門時，仔細瞧了一眼張貼在城門外，中毒女子的畫像，忽覺那中毒落水的女子的形貌十分眼熟，可惜一時想不起在哪見過。

　　直到這日早朝，三殿下與禮部因府上豢養姬妾一事鬧起來，她才記起這畫像上的女子，可不正跟著朱稽佑府上那群舞女姬妾形貌相仿？

　　蘇晉覺得此事有些蹊蹺，原想追著這條線索去查，可她昨日才得罪了朱稽佑，若今日又去他府上問案，豈不找死？

　　蘇晉無奈，早朝過後，她取了筆墨，將中毒女子的畫像臨摹了一副，本打算從長計議，趕巧在回都察院的路上，撞見禮部江主事四處哭訴。

　　凡有品級的官員見此場景，無一不遠遠避開，宋玨本也拉了蘇晉要走，可她忽然心生一計，吩咐道：「你回都察院找柳大人或趙大人過來，就說我被江主事截住了，想死的心都有了，請他們速速過來救命。」

　　她不過四品禦史，禮部就算請了她管閒事，未必會照著她的吩咐去做，但倘使柳朝明或趙衍來了便不一樣了。

　　蘇晉言罷，說一不二地就往江主事那頭走去。

　　江主事也是乾脆，一掃蘇晉身上的雲雁補子，拽著她的袍角就開始哭，越哭動靜越大。

　　宋玨一時鬧不清狀況，只好按照蘇晉吩咐地去做。豈料他這一番，非但把柳朝明招來了不說，連沈奚也跟著來了。

　　禮部裡亂作一團，搭檯子的有，唱戲的也有，挑大樑的不是旁人，正是吏部尚書羅松堂與禮部侍郎鄒曆仁。

　　蘇晉到禮部時，羅松堂已叫人從梁上放下來了。

　　她湊近一看，嚇了一跳，羅松堂這回當真對自己下了狠手，脖子上一圈血印，躺在榻上氣若遊絲，大約真踢了凳子，若再晚放下來一刻，恐怕喉管子就勒破了。

　　禮部侍郎鄒曆仁坐在一旁，哭得泣不成聲，儼然一副失了主心骨的神色。

　　是以禮部眾大員一看江主事居然將僉都禦史請來了，都轉頭問蘇晉的意思。

　　蘇晉跟兩位堂官見了禮，才問：「請醫正了嗎？」

　　一旁一個年紀稍輕的五品補子道：「回蘇大人，醫正已在來的路上了。」

　　早年禮部還有一個小侯爺任暄尚能鎮得住場子，去年吏部郎中曾憑沒了後，景元帝將任暄調去了吏部。

　　蘇晉四下望去，如今的禮部，除了老油條，就是不經事，沒一個有正形。

　　她心道既來之則安之，便吩咐一旁的小吏道：「先將房梁上的麻繩都取下來。」

　　小吏稱是，帶著趕來的侍衛爬到高處，按蘇晉的吩咐做了。

　　蘇晉又看著地上幾張上吊踩的矮腳凳，問：「你們禮部這樣的凳子還有多少，全部找出來。」

　　等到矮腳凳與麻繩全集中在一處，蘇晉對一旁的侍衛道：「全部抬出去，放把火燒了。」

　　這話一出，眾人都愣了。

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