恰逢雨連天(112)_沉筱之

一一二

　　朱南羨聽了朱稽佑的話卻是愣怔，劍舞？該不是他府上那幾個花拳繡腿的持劍公子罷？

　　他正這麼想著，須臾只聞鼓點起，十二名持劍公子自瑤水兩側涉水而來，挽劍似花，時如羿射九日，時如帝驂龍翔。

　　其實這樣的劍舞在朱南羨這等真正習武之人看來沒甚麼意趣，但落在旁人眼中，便是柔中有韌，剛柔並濟的匠藝了。

　　待一曲舞罷，景元帝悅然道：「不錯，賞！」

　　這時，十二王朱祁嶽揚唇道：「這有甚麼好瞧的。」又朝上首一揖，「父皇，兒臣願為您獻上真正的劍術！」

　　景元帝大笑道：「好！你來！」

　　朱祁嶽身上有一種難得的江湖俠義之氣，自腰間抽劍握在手中，環目朝皇子與群臣望來，扯長音線道：「不過——兒臣挑對手。」

　　目光落在朱昱深身上，朱昱深道：「不成，三妹懷著身子，本王承諾過入夏前不動刀兵。」

　　朱祁嶽「嘁」了一聲，皺眉道：「四哥憑多講究。」目光又移向朱南羨，一揚下頜：「就你了！」

　　朱南羨早知他會挑自己，一看他手裡的劍，高呼一聲「好」，吩咐一旁的內侍，「十二哥的『青崖』出鞘，速去東宮取本王的『崔嵬』來。」

　　內侍應聲退下，一轉身卻與上來斟酒的另一名小火者撞了滿懷，引來一陣哄笑。

　　「昔聖上兵馬中原，攻嶴城時，曾自淮水一戰。彼時敵眾我寡，聖上決意借東風，用一艘快船直駛入敵船當中，隨後自燃其船，引來大火，使得對面未戰先亂，此乃後來人人稱道的『淮水之役』，想必你聽說過。」一旁，舒聞嵐說道。

　　蘇晉道：「嗯，若非此役使嶴城守將敗走，想必戒備森嚴的應天府也不會在短短三月內被攻破。」

　　舒聞嵐看她一眼，自爐子上暖著手，漫不經心道：「當時那艘快船上有三名將士，他們明知是赴死，仍願慷慨捐軀，你可知道他們叫甚麼？」

　　蘇晉移目過來：「叫甚麼？」

　　舒聞嵐淡淡一笑：「我也不知，但我知道後來聖上命人打掃戰場，曾自被焚得只剩龍骨的快船上找到這三名將士的兵器，兩劍一刀，焚而不毀，聖上感慨之餘，命人將此三樣兵器重新淬過，冠之以名，直到後來殿下們長大，『世上英』賜給了四殿下，『青崖』賜給十二殿下，而『崔嵬』是其中唯一一把刀，留給了十三殿下。」

　　蘇晉道：「錚錚鐵骨，該當有人承先人之志。」

　　舒聞嵐道：「可惜如今只有『青崖』與『崔嵬』還在，數年前，四殿下一個不慎將『世上英』弄丟了。」

　　蘇晉愣道：「怎麼會？四殿下沉穩持重，不像是馬虎大意的人。」

　　舒聞嵐道：「這我就不知了，聽說是丟在了河裡，當時還命了許多將士下水去找，可惜誰也沒再見過這把『世上英』，聖上震怒，賞了四殿下五十個板子。」

　　他本是久病之人，面色比蘇晉還蒼白，此刻眉梢眼角透出笑意，卻絲毫不見病色，自帶一股渾然天成的書卷氣：「不過啊，後來有個傳言，說四殿下其實是將這柄劍贈給了沈三妹，也就是如今的四王妃。」

　　蘇晉訝然，腦子轉了一轉，才反應過來這所謂的沈三妹，正是沈奚極少與她提及的沈家三姐。

　　舒聞嵐又添補了句：「不過依四王妃的性情，『世上英』若給了她，想必定是日日裡別在腰間招搖過市，所以啊，不可能。」

　　這時，那名去東宮取「崔嵬」的內侍已將刀帶到。

　　朱祁嶽指著懸于高枝上的綢子花球，對朱南羨道：「看那朵花，誰先摘下算誰勝！」

　　朱南羨將刀握於手中：「好！」

　　言訖，二人先後縱身，足尖自水岸輕點，朝露台躍去。

　　景元帝愉悅道：「朕的十二子與十三子要比武，眾愛卿不必拘謹，可以湊近些去看。」

　　一旁的內侍是個會來事的，景元帝話音方落，便扯著長音道：「十二殿下與十三殿下比武啦，快來看呀——」

　　而露臺旁側的一眾樂師見了此場景非但不退，反是跟著刀劍出鞘之聲，吹出一陣高亢的笛音。

　　歡暢之音令人的心境也為之一松，少傾，瑤水兩旁便當真有人起身湊近去看，方才還有些拘謹的人群此刻終於漸漸放開懷來。

　　水岸點著花燈，或懸於樹上，或浮於河面，那棵撐著花球的樹足有七八丈高，粗枝橫生交錯。

　　笛音伴著鼓點，「青崖」與「崔嵬」轉瞬間便交手了七八回合，朱南羨趁著朱祁嶽不備，足尖在一旁的矮樹上借力，躍上一根高枝，驚落一樹落雪。雪色映著燈火，像踏著煙花。

　　與此同時，兵部尚書龔荃並著五部尚書與柳朝明朝向景元帝拜下：「陛下，臣倚老賣老，特率七卿祝陛下福如東海，春輝永綻！」

　　十殿下朱弈珩舉著杯朝四王七王遙敬道：「四哥鎮守北疆，七哥治理鳳陽，這些年幾次回京都與二位皇兄錯開，久未謀面，自此以後，還要多來往才是。」

　　朱沢微含笑道：「老十這句話見外了，大家都是兄弟，天涯若比鄰，日後倘你想聚，只要來信一封，為兄定備上薄酒，趕赴廣西與你對飲。」

　　朱昱深舉起杯，三人再各自遙遙相敬，仰頭一飲而盡。

　　朱南羨借著比朱祁嶽先登上樹，始終比他快出半個身子，眼見伸手就要夠到枝頂花球，他忽然揚唇，抽刀道：「十二哥，小心了！」說著縱刀往朱祁嶽攀住的那根樹枝上劈下。

　　朱祁嶽一個失力，往下滑落數步，好容易才在一根粗枝上穩住身形，仰頭氣得大笑：「你小子，居然使詐！」

　　朱南羨一勾手將那花球攬於懷中，也笑道：「正是兵不厭詐。」

　　朱祁嶽高呼道：「說得好！」他忽然挑劍挽花，自樹梢頭縱身躍下：「十三，你也得當心了。」

　　沾過血的劍身古樸無光，卻無堅不摧，朱祁嶽躍下樹梢的同時，將劍架在了朱南羨足下丈遠的細枝上，將他下方的枝幹剃了個禿嚕。

　　朱南羨大笑一聲，踩住最後一根枝椏，倒身而下，將「崔嵬」往樹身裡一送，穩住身姿，誰知朱祁岳正勾著腳在下方等他，身手往他懷裡探去，拽住花球。

　　另一邊廂，禮部侍郎鄒曆仁看向正坐在一旁獨酌的沈奚，走過去殷切地道了一聲：「沈公子？」

　　沈奚聽這語氣不對勁，眉梢一挑，笑盈盈將手中杯遞過去：「鄒大人來我這討酒喝麼？」

　　鄒曆仁忙道：「不討不討。」他猶疑了一下，十分小心翼翼地從懷裡摸出一帖八字，賠著笑道：「我聽說，沈公子跟蘇禦史私交甚好，您看是不是……」

　　後半截話沒說出來，但沈奚該懂。

　　鄒侍郎家的這位小姐一來樣貌平平，二無才名在外，他原也想著去找錢三兒，可一打聽，錢三兒府上的門檻都快被踩破了，他實覺搶不過，這才狠下心來找沈奚，巴望著蘇禦史能看在與沈公子的交情上，肯允這門親事。

　　鄒曆仁也知沈公子素來不愛管閒事，若非他家閨女年紀大了，實在沒法子，他是不會出此下策。

　　豈知沈奚瞥到他手裡的八字帖，竟毫不見外：「鄒大人想跟蘇禦史說親？」

　　然後他放下酒杯，眼裡的笑意滿得要溢出來，「那敢情好，您隨我去，我幫你問問她。」

　　朱南羨與朱祁岳一時相爭不下，兩人各自用力，只聞一聲裂帛之音，那花球自中間散開，早埋于綢中梅花瓣忽然自樹梢灑落，像是凌空降下一場花雨。

　　與之同時，只聽「砰」的一聲鳴響，瑤水橋頭，幾名內侍在花雨灑下的瞬間點燃煙火。

　　烈焰接連不斷地竄上蒼穹，伴著笛聲鼓聲，炸出一片玉樹瓊花，又如流星般緩緩墜落。

　　天地間都是繽紛的色澤。

　　朱南羨仰頭看向這華彩，心思微動，不由朝河岸望去。

　　蘇晉也正自這煙火灼色中收回目光朝他看來。

　　可惜，這一眼連一刹那都沒有。

　　下一刻，朱南羨就眼睜睜地看著沈奚領著禮部鄒曆仁來到蘇晉身邊，幾人對拜過後，鄒曆仁便自懷中取出一張八字紅帖，訕笑著，遞給了蘇晉。

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