似錦(4)_冬天的柳葉

四

　　▼第4章　無恥

　　安國公世子季崇禮大步走到季崇易面前，看著本就瘦弱的三弟渾身濕透後臉色蒼白的模樣，又是心疼又是氣憤。

　　季崇易是老來子，比季崇禮小了十多歲，加上生來體弱，全家人都把他捧在手心上，從小到大，季崇易想要天上的星星家裡人都恨不得給他摘下來。

　　季崇禮目光移向緊挨著季崇易而站的巧娘身上。

　　季崇易上前一步把巧娘擋在身後，維護之意分外明顯。

　　季崇禮不由跺腳：「三弟，你真是糊塗啊，你這樣做對得起父母嗎？」

　　季崇易抿唇不語，反而握住巧娘的手。

　　眾目睽睽之下，季崇禮不好斥責，冷臉道：「罷了，先回府再說！」

　　「我要帶巧娘一起回府。」季崇易開口，聲音沙啞。

　　季崇禮狠狠瞪了季崇易一眼，吩咐管事善後，匆忙帶著季崇易與巧娘走了。

　　留下來的管事向眾人團團抱拳作揖，取了一百兩面額的銀票交給眾人公認德高望重的一位老者，帶著剩下的人匆匆離去。

　　一百兩銀子對前來救火的百姓來說可不是小數目，眾人當時便把老者圍得水泄不通，商量起該如何分配來。

　　阿蠻趁機溜到與薑似約好的地方，見薑似頭上包著的黑色布巾已經濕透，小聲問：「姑娘，您沒事吧？」

　　「沒事，把準備好的燒紙撒了，咱們趕緊回去。」雖然入了夏，可此時是夜裡，薑似又剛從水裡出來，被風一吹就覺得涼透了，嘴唇已經發白。

　　阿蠻忙依言行事。

　　「姑娘，好了。」

　　薑似點點頭，主僕二人趁著混亂悄然離去。

　　路上，阿蠻氣憤難捺：「姑娘，季三公子真是太過分了，明明都是要和您成親的人了，怎麼能……怎麼能和別的姑娘那樣呢？」

　　緊貼在一起的唇，急促的喘息聲……

　　想到在湖邊看到的情景，阿蠻就覺噁心又憤怒。

　　薑似只是笑笑，沒有作聲。

　　這一次，她再也不會嫁過去了。

　　季崇易若能娶巧娘為妻，並一直如此相待，她還能高看他一眼。

　　畢竟人蠢也是有閃光點的嘛。

　　沒有得到薑似的回應，阿蠻依然咽不下這口氣，抿嘴一笑道：「還好姑娘讓婢子準備了燒紙，就當給那對姦夫淫婦燒的好了，嘻嘻。」

　　姜似睨了阿蠻一眼：「那些燒紙有別的用處。」

　　「什麼用處？」阿蠻好奇問道。

　　夜風吹來，從頭巾中散落下來的兩縷碎發已經被吹幹，正調皮撓著薑似白皙如玉的面頰。

　　薑似腳下不停，把碎發捋到耳後，望著遠方更濃郁的夜色道：「總要給湖邊傘亭起火找個過得去的理由應付官差。」

　　阿蠻雙眼發亮：「還是姑娘想得周到。」

　　小丫鬟轉而又想到了季崇易，撇嘴道：「季三公子真是有眼無珠！」

　　「好了，別提他了，到家了。」

　　牆角的洞依然被擋在草木後，阿蠻撥開青草，小聲道：「姑娘，您先進吧。」

　　薑似俯身從洞口爬了進去，待直起身來，表情不由一滯。

　　離她不足一丈之處有個人正往前走，顯然也是剛從洞口爬進來的。

　　這個時候阿蠻也爬進來了，一看前面有人不由驚了，雖然趕忙捂住了嘴巴還是發出了聲響。

　　前面的人身體一僵停下來，猛然轉身：「誰——」

　　薑似手疾眼快撿起洞口旁散落的土磚，對著那張熟悉的臉就拍了過去。

　　沒錯，這人就是她那不學無術的兄長姜湛。

　　薑湛一聲慘叫，仰頭倒下。

　　阿蠻看清了薑湛的臉，聲音都抖了：「姑，姑娘，您怎麼把二公子拍死了？」

　　「他沒事，快走！」

　　薑似對自己的力道把握還是有數的，知道這一下頂多讓薑湛昏迷片刻，不會有大礙，且薑湛那聲慘叫無疑會把人引來，這樣就不怕他昏迷太久躺在地上著涼了。

　　果不其然，很快不遠處就亮起了燈，有人出來查看動靜了。

　　姜似帶著阿蠻沿著原路飛快返回，推開虛掩的側門再從內把門鎖上，確定沒有留下破綻，這才悄悄回到海棠居。

　　院中的海棠花開正豔，嬌紅淺白，月光如霜落在那些花瓣上，美得驚心動魄。

　　薑似的院中只栽了海棠樹。

　　人們都遺憾海棠無香，她卻恰恰喜愛這一點。

　　她的嗅覺天生超出常人，一直處於濃烈的花香中會讓她不適。

　　「阿巧，我們回來了。」阿蠻輕輕扣門。

　　阿巧拉開門把姜似與阿蠻迎進來，見二人全都無恙，不由露出歡喜的笑容：「姑娘，婢子早已準備好了熱水，請您沐浴吧。」

　　木桶中熱氣嫋嫋，薑似整個人都埋進水中，只露出頭部與肩膀。

　　溫度適宜的水溫柔撫摸著渾身各處，薑似輕輕吸了口氣，自重生以來那些焦灼與痛苦仿佛隨著今夜的順利散去了，只剩下慶倖。

　　「姑娘，該起身了，水要涼了。」阿巧提醒道。

　　薑似睜開眼睛，由阿巧伺候著換上雪白裡衣，回到裡室。

　　阿巧用軟巾替薑似一點點擦著頭髮。

　　少女的發因為沾了水，如瀑布般散下來，直達腰間。

　　銅鏡中映出少女的模樣，雪膚烏髮，朱唇皓齒，那雙以往略有些浮躁的眸子不知何時變得平靜如水，讓她的美麗較以往更勝幾分。

　　匆匆沐浴過後的阿蠻忍不住讚歎：「姑娘，您可真好看。」

　　薑似忍不住笑了。

　　季崇易與巧娘殉情的事明天定然要傳遍京城，到那時，無論她如何無辜，一些人的嘲笑都是免不了的。

　　對於出身尋常偏偏攀上一門世人眼裡絕好親事的女孩子來說，美麗本身就是罪過。

　　「姑娘，您怎麼知道季三公子與那個女人今晚會在莫愁湖約會啊？」阿蠻問出了好奇許久的話。

　　阿巧握著梳子的手一頓，顯然也是好奇的。

　　銅鏡中的少女眨了眨眼：「前不久參加永昌伯府的賞花宴，季三公子托人告訴我的。」

　　薑似無法解釋，只能隨意尋個藉口。

　　「他與別的姑娘約會，告訴您幹嘛呀？」阿蠻越發不解。

　　薑似不緊不慢道：「大概是想讓我親眼所見，好死心吧。」

　　阿蠻猛然一拍梳粧檯，咬牙切齒道：「真無恥！」

　　早知道她就晚一會兒敲鑼，淹死那王八蛋好了。

　　薑似笑眯眯點頭：「是呀，我也覺得真無恥。」

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