雍正王朝·上(22)

二二

　　那被稱作夫人的兩個女子連忙上前，每人倒了一杯酒，恭恭敬敬地端了上來。田文鏡覺得接也不好，不接也不好：「哎呀呀，真是不敢當。請問兩位夫人，哪位為長，哪位為次？」

　　鄔思道笑了：「文鏡先生，你這話說差了。我從不納妾，她們既然同是小可的內人，何必一定要分出大小呢？娥皇女英，不也是千古美談嘛。」

　　「好！既是先生如此說，我也就不見外了。」他接過兩位夫人的酒杯來，一飲而盡，「請問先生在哪裡高就？召田某來此，有何吩咐？」

　　鄔思道微微一笑：「不敢，小可現任山西巡撫衙門的幕僚。與文鏡先生這堂堂的戶部郎官、欽差大人相比，自然是高攀不上。可是，你瞧，我左擁右抱，吃酒玩樂，不是也活得挺自在的嗎？」

　　一聽說面前這人竟是巡撫府中謀士，田文鏡不由得心裡一驚：他難道是來窺探我的行蹤的不成？好啊，你諾敏不要高興得太早了，這次我輸也要輸得堂堂正正，不能讓你的這個寄人籬下的小人看扁了，想到這裡他牙一咬說道：「啊，真是失敬得很。原來先生是背靠大樹啊，怪不得你這樣瀟灑。那麼，你打算怎麼消遣我呢？」

　　鄔思道放聲大笑「哈哈哈哈……田文鏡，你竟是這樣看我的嗎？想我鄔思道少年求學，中年出道，雖有殘疾，卻在公衙廨宇中悠遊了幾十年。不敢說事事順遂，卻也從來沒有見過比鄔某更強的對手；我雖愛財色，也並無凍餓之憂。我之所以請你來敘談敘談，是看到你正在難中，想拉你一把，救你脫出牢籠。也想依附你的名下，幫助你成就一代功名。區區苦衷，不過如此。怎麼，你竟然不肯相信嗎？」田文鏡驚住了，他目不轉睛地盯著這位大言不慚的人看了好久。只見他雖然穿著華貴，卻一臉的莊重肅穆。他雍容大度，帶著不同尋常的精明和幹練，眉宇之間，又顯出高出常人的氣質。別看他出來吃酒還帶著兩個夫人和一個丫頭，也別聽他口口聲聲談酒論色，可是他絕不是個酒色之徒。他款款而談，自尊自重。既沒有盛氣凌人的狂妄，更不是衙門中常見的那種阿諛奉承的小人。田文鏡心中一動：嗯，也許此人能幫我解開心中的疑團？便說：「鄔先生，您大概還不知我此時此刻的心情和處境。你在諾敏那裡不是幹得好好的嗎，為什麼要到我這個是非窩裡來，擔驚受怕、朝夕不得安寧呢？」

　　「是啊，我在他那裡確實很舒服。論月俸，我是頭一份。而且因為我有殘疾，還因為事先說好了的，我不願意幹的事情，可以不幹。你瞧，這樣的美差我上哪兒找去？可別看他諾敏現在得意，但那是一座冰山，正面臨著滅頂之災！你如今的處境，我也完全知道。對於山西省的虧空，你奏而不實，查而不明，正在進退維谷捉襟見肘之時，也正需要人來幫助。這就是天賜我的大好時機。我不趁此良機別就而來找你，難道還能有其他選擇嗎？」

　　田文鏡愣了好大半天沒有出聲，他心中一直在盤算著這件事的利害：「鄔先生，你的這份情我是一定要領的。可是，我眼前就有過不去的火焰山，跳不出的盤絲洞。我，我自己尚且找不到出路，怎麼敢再連累你呢？」

　　「不，你說得不對！你是被諾敏的虛張聲勢給嚇住了，也是被眼前的謎團蒙住了雙目。我可以明白地告訴你，山西的虧空天下第一，只是你不得其門而入罷了。諾敏此人，好大喜功，務虛邀寵，玩弄權術，自欺欺人。可是，他能欺得了一時，欺不得永久，欺得了小民，欺不了聖上。當今皇上英明睿智，聰察乾斷，以諾敏這種小人伎倆，豈能終邀恩寵，又豈有不敗之理？」

　　鄔思道侃侃而談，說得頭頭是道，也說得田文鏡不得不服。可是，他還是不能痛下決斷。這個人我過去從未見過，焉知他不是諾敏派來誘我的呢：「鄔先生，學生聽你論道，獲益良多。但你的話究竟有幾分可靠？諾敏是當今天子駕下的第一信臣，而你卻說他不過是一座冰山，又有何根據呢？」

　　鄔思道冷笑一聲說：「哼，他那裡如果不是冰山，我還不走了哪。我這個人雖然身有殘疾，喜酒好色，但我卻自負文才，不肯自棄。我敢斷定。諾敏是逃不過覆滅的命運的。只是你見識短淺，不願相信，我又怎麼能幫得上你的忙？」

　　聽他說得如此肯定，田文鏡不能不買賬了：「先生」田某實言相告，山西藩庫裡的賬目和所存銀兩，我反復查對了三遍，都毫釐不差。如果說他們是作弊，那手段也真可謂是天衣無縫了。我現在已經陷入了絕境，請先生有以教我，田某終生不忘你的大恩大德。」

　　鄔思道笑了笑說：「不要說這樣灰心喪氣的話嘛，你何至於就身陷絕境了呢？」他看著田文鏡正在專心地聽他說話，便話鋒一轉說，「我不要你對我感恩戴德，但我這人有個毛病，『酒色財氣』四個字裡，我占了三個。除了不愛生氣，我是酒也愛，色也愛，財嘛，我更愛。咱們不妨約定，如果我幫你打贏了這場官司，你從此得以升遷，那麼你放了知府，每年要給我三千銀子；升了道台，每年五千；要是能夠開府封疆，我每年要收你八千，你肯答應嗎？」

　　田文鏡會算賬，三千、五千、八千，都不是小數目，他可真敢要啊！可是，沒准他真是有本事的人呢？何況我現在還說不上升遷，能逃過這一關就是大幸了。他不錯眼地把鄔思道看了好大半天，才從牙縫裡迸出一個字來：「行！」

　　「君子一言？」鄔思道寸步不讓。

　　「駟馬難追！」田文鏡也眉頭不皺。

　　「好、成交！」鄔思道回頭看看他的兩個妻子說，「聽見了嗎，咱們就要交好運了。田大人，既然你痛快，我也絕對不讓你失望。請問：你查過藩庫，見到銀子了？」

　　田文鏡一楞：「那還用你再問？我都查了三遍了。庫中的銀賬相符，分毫不差。」

　　「銀子也都拆開看過了？」

　　「我全都看過，也全都數了。」

　　「銀子是什麼成色的？是京錠，台州錠，還是別的？」

　　田文鏡略一回想：「嗯，都不是。大約只有三十萬兩左右是台州鑄造的，其餘那些則全都是雜色銀子，總數是三百多萬兩。」

　　鄔思道笑著把手中時刻不離的摺扇一合，放聲笑道：「哈哈哈哈……田大人，你現在明白這其中的緣故了吧？按制，地方官收上來銀子以後，要回爐重鑄，才能申報戶部並入庫封存。山西既然向朝廷報了『火耗』，那他們入庫的銀子就應該是台州紋銀，而且只能是台州紋銀。可是，你見到的卻大部分是雜色銀子，這裡面可有學問哪……」

　　田文鏡還沒有聽完，就清醒了過來：「哎呀，我怎麼就沒想到這一點！這明明是諾敏為了應付上邊的查看，才從別處拿來湊數的。如此看來，庫中的銀子實際上只有三十萬兩。那所謂的『山西全省無一虧空』，原來全都是騙人的鬼話！」他站起身來向鄔思道一躬說：「多謝先生教我，咱們之間的約定，就從此始。」說完兩眼直盯盯地瞅著鄔思道，似乎是在等著他的回答。

　　鄔思道輕搖摺扇，也在笑眯眯地看著田文鏡。他沒有說話，也沒有任何表示。田文鏡只覺得自己好像是見到了一位既熟悉又生疏的朋友。說熟悉，是因為鄔思道的言語中，充滿了親切，沒有一絲一毫的敵意；而說生疏，則是他那明亮的眼神裡透出的，是莫測高深的神密和不可預知的精明。田文鏡還隱隱約約、模模糊糊地覺得，這個瘸子身上表現出來的，是一種令人難以言講的恐懼……

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