麥克阿瑟將軍傳(87)

八七

　　1940年馬歇爾任命文克爾伯格為西點軍校校長，他就像麥克阿瑟20年前一樣成了一位改革者。1942年初，當第一批由義務兵組成的師正式建成時，艾克爾伯格任第77步兵師師長，並證明自己在訓練部隊方面十分出色。當他奉命擔任西南太平洋戰區軍長時，他正處在順利發展階段。

　　對艾克爾伯格來說這項任命很令他失望，因為派他去的地方至多是這場戰爭中的一個二級戰區，但他還是毫無怨言地接受了任命。8月下旬他帶著第1軍的參謀人員離開華盛頓前往澳大利亞。他原來準備指揮的北非作戰任務轉交給了他在西點軍校的同班同學，小喬治·S·巴頓。

　　8月26日、當艾克爾伯格到列農飯店向麥克阿瑟報到時，麥克阿瑟熱情地歡迎了他。不管他在其它方面貢獻如何，最令艾克爾伯格高興的一點就是他啟用了厄爾·布萊克擔任他的陸軍橄欖球隊教練。布萊克是比麥克阿瑟晚幾屆的西點學員，而且從那時起就一直和麥克阿瑟保持著密切的關係。

　　麥克阿瑟告訴艾克爾伯格能再次見到他有多麼高興之後便向他談起了西南太平洋戰區的情況，包括存在的種種麻煩和困難。他解釋說，儘管艾克爾伯格的軍名義上歸布萊梅管，因為他是盟軍陸軍司令，但他可以儘量少跟澳大利亞人打交道。

　　在即將結束他那滔滔不絕的講話時，他試圖讓艾克爾伯格相信他沒有錯過任何重要機會，但說這些肯定是徒勞的。麥克阿瑟嘲笑北非登陸是一次毫無意義的牽制行動，但是——他宣傳說——一在西南太平洋戰區卻可以抓住重大的戰略機遇，就好像新幾內亞是全球戰爭中最至關重要的地方一樣。」

　　9月14日晚，他把艾克爾伯格叫到樓上（當時艾克爾伯格也在列農飯店擁有了一套公寓）。麥克阿瑟身穿睡衣在起居室一邊踱步一邊解釋，說如果美軍採取行動，他想讓艾克爾伯格在10月上日左右把他的軍司令部遷往米爾恩灣或米爾恩灣附近的地方。艾克爾伯格到現場指揮美國部隊作戰就可以不受布萊梅的干涉了。第32師將穿越歐文·斯坦利嶺，然後沿海岸前進，與此同時，金海軍上將答應給麥克阿瑟的一個海軍陸戰隊（一個從未兌現的承諾）將乘坐一種被稱為斜街四角帆帆船的沿海區域用的小型船隻趁著夜色向布納和戈納前進。到了白天，海軍陸戰隊便埋伏起來。兩支軍隊到位後，第32師從布納和戈納的地面部分發起進攻，而海軍陸戰隊則從海上發起進攻。如果能深入敵後，佔領這些關鍵陣地，就必然能夠瓦解日本進軍莫爾茲比的行動。

　　艾克爾伯格顯然對麥克阿瑟的計劃並不熱情，並問他薩瑟蘭是否知道這件事。「不。但我明天會告訴他。」麥克阿瑟解釋說自從巴丹戰役結束以來，他的參謀們一直害怕冒險。然後，為了鼓勵艾克爾伯格，他說，「奪取布納和戈納，我會推薦你升中將。」

　　兩周以後，艾克爾伯格拿出了一項由他的第1軍的參謀們制定的攻佔布納和戈納計劃。麥克阿瑟希望艾克爾伯格說服第1軍司令部前往巴布亞指揮這場戰鬥。令他驚異與厭惡的是，這項計劃是讓艾克爾伯格留在澳大利亞，從800英里外的後方指揮戰鬥！麥克阿瑟生氣地否決了這個建議並稱之為「失敗主義」。

　　艾克爾伯格辯解說問題不在於耽心他個人的安危，而是害怕理查德·薩瑟蘭耍陰謀詭計；「鐵公爵」（英國首相威靈頓公爵的別名——譯者注）曾態度強烈地提出無論在何種情況下都不應該讓艾克爾伯格到新幾內亞去。「如果我只是一個準將，」他嘲諷地說，「我認為薩瑟蘭不會反對。」他告訴麥克阿瑟說，他確信薩瑟蘭顯然希望能先貶損他，然後解除他的職務並奪取第1軍的指揮權。推一能阻礙薩瑟蘭的計劃的穩妥之計就是讓艾克爾伯格成為三星中將，比他的級別高。「鮑博，」麥克阿瑟答覆他說，「我會立刻推薦你的。」

　　這次推薦令馬歇爾感到吃驚，馬歇爾實在搞不懂艾克爾伯格到底做出了什麼業績值得被如此迅速地提升。麥克阿瑟回答說，他舉薦艾克爾伯格升任三星中將不是由於他在戰場上的功績，而僅僅是由於按照軍隊的編制只允許三星中將擔任軍長，麥克阿瑟還舉薦為肯尼晉銜。但是他對這兩位將軍做出了重要的區別：「肯尼將軍表現出了高超的領導素質和工作能力。」而艾克爾伯格，還沒有為獲得他的第三顆將星事先做出什麼業績呢。現在就該由他來證明自己應該得到提升了。

　　麥克阿瑟趕在第32師動身去新幾內亞以前看望了他們並做了動員。他未事先通知便突然到了凱布爾營，並告訴師長埃德溫·福雷斯特·哈丁，他要對戰士們講話。哈丁的通信兵迅速安設了麥克風，但是麥克阿瑟大搖大擺地站在了離麥克風4英尺遠的地方，這麼做更能讓1二5萬名圍坐在他腳下形成了一個巨大的半圓形的士兵記住他的個性和他的話。而這麼做也肯定讓部隊中大約2／3的人沒有聽見他說的任何一句話。

　　麥克阿瑟自認為是對付日軍的專家。1905年當他擔任父親的隨從參謀前往日本和中國東北地區就直接研究了日軍。最近，他又通過菲律賓事件研究了現代日軍。「日軍不易對付，」麥克阿瑟對第32師的官兵們說，「日軍作戰頑強，而且智勇雙全。他們從不饒恕敵人，也不向敵人討饒……不要讓日本人襲擊你們。要記住一條基本準則，無論你的陣地在哪裡，都要為進攻做好準備、如果日軍擁有一項協同作戰的計劃，那他們就會進行得非常項利。但當他們受到襲擊時——尤其是在出其不意的時候——那就是另一番情景了。」

　　「日軍士兵有一種能夠戰鬥到底的非凡能力。他們從不善罷甘休……我要你們做的就是，一旦投入戰鬥，你們就應該每人幹掉一個日本人。如果你們能做到這一點，你們就會勝利·…·」

　　身材矮小、留著平頭、精力充沛、性格外向的喬治·肯尼頭腦冷靜、思維縝密，而且他和麥克阿瑟一樣具有攻擊性。他料到會在巴布亞發動一次大規模戰役，便認真思索了令人心悸的歐文·斯坦利嶺帶來的問題，並提出了解決辦法。顯然是使用空軍的解決辦法。肯尼認為，穿越山區的辦法就是用飛機把人員運過去。

　　8月下旬，他沿著巴布亞北部海岸做了一次指揮員偵察——飛行高度100英尺——尋找建造機場的位置。在布納以東40英里處有一個叫作瓦尼傑拉的小村莊，他注意到那種像刀子一樣尖的新幾內亞革只有4英尺高。而在新幾內亞的其它地方，這種草幾乎都要長到IO英尺高。這裡也很平坦。正是建造機場的好地方。肯尼認為攻佔布納的最佳途徑就是用飛機將部隊空運送過歐文·斯坦利嶺，到達瓦尼傑拉，然後再讓他們從那裡繼續向布納前進。

　　但當他回去向麥克阿瑟彙報時卻遭到了麥克阿瑟的大聲訓斥。因為這項計劃可能會讓肯尼死於事故或在日本戰鬥機的襲擊中喪生，一想到自己要失去肯尼，麥克阿瑟就大發雷霆，他警告他不要沿布納和米爾恩灣之間的航線向北飛。日本人控制著巴布亞北部空域。他要去就是送死。肯尼佯裝追悔莫及，但瓦尼傑拉這塊地方始終清晰地顯映在他的腦海中，一個激動人心的想法是不會消失的。

　　3周以後，在肯尼又一次巴布亞返回後的一天傍晚，麥克阿瑟把肯尼叫到他的寓所。肯尼告訴麥克阿瑟，莫爾茲比港面臨著失守的危險。由於他的機場發發可危，肯尼建議用飛機將美軍的一個團運送到巴布亞來保衛那些機場。他告訴麥克阿瑟他已經和薩瑟蘭及總司令部的參謀們商量過這個想法，但他們沒有興趣。薩瑟蘭說，「這是最令人討厭的一種作戰方式了」，他壓根兒就反對空運部隊的主意。利文沃斯軍校在教進攻課時，曾教導美軍軍官在組織進攻時首先要確定有一條安全的撤退路線，以備不測。部隊空運到目的地後，安全的撤退路線在那裡？要是機場不夠用怎麼辦？

　　但麥克阿瑟立刻抓住了這些可能的機遇。在這次作戰中最重要的就是速度。有一個問題讓他感到棘手的就是「用空運手段把人運去會遭受多大損失？」

學達書庫(xuoda.com)