道光皇帝(11)_趙輝

一一

　　莫老虎一看，這麼多家奴打手竟然讓一個文弱書生輕而易舉地救走了姑娘，氣得他揚起馬鞭照準那總管就是一鞭，邊打邊罵：「都是他媽的廢物飯桶。」總管被抽得鬼哭狼嚎，連連磕頭求饒。莫老虎還不解恨，舉起馬鞭又要抽，那總管嚇得急忙上前，抓住主子的手說：「公子爺饒了奴才這一回吧，奴才想辦法給您抓住那小子不成嗎？」莫老虎蛤蟆眼睛一翻罵道：「你小子有這個能耐？」總管忙說：「奴才試試看。」說完站起身來，面向人群喊道：「諸位，哪個知道剛才那小子是誰，住在哪兒，只要告訴我家公子爺，賞銀五十兩。」莫老虎一聽：「呀哈，這小子真有轍。只是這賞錢少了點。」於是他騎在馬上喊道：「誰能告訴本公子，賞銀二百兩。」可是任他們怎麼喊，人們只投以鄙夷的目光，沒有一個人理睬，總管向莫老虎使了個眼色道：「公子爺，看來沒人知道，我們還是走吧。」莫老虎會意，一揚馬鞭喊聲：「走。」帶著一群惡奴打手緩步離去。

　　莫老虎等人剛到轉彎處，就聽後面有人邊追邊喊：「公子爺，等一等。」眾人站住，總管一圈馬頭，回頭一看，他認識，正是前面悅來客棧的店小二，總管心裡有了譜，等那店小二來到跟前，故意問道：「你小子跑得這麼急，有事啊？」店小二滿臉陪笑道：「總管爺，剛才救人的書生，小子倒是略知一二。」說著眼睛看著莫老虎，莫老虎轉過臉來對總管道：「賞他二百兩銀子。」店小二從總管手中接過銀子，在總管耳邊小聲嘀咕起來……

　　綿甯兩人離開人群，又往四周轉了一圈。綿寧心裡總是想著那美貌書生。看看已近晌午，便道：「劉總管，我們還是回客店吧。」劉宏武應道：「好吧。」二人回到客店。上了樓，綿寧一指西間的客房道：「那書生就住在此房內。」劉宏武一聽，頗為驚奇。綿寧道：「我倒很想見見他。」劉宏武忙攔住道：「江湖中人，諱忌特多，還是少招惹的好。」綿寧一聽只得作罷。

　　綿甯來到王妃房內，見過額娘。王妃看他平安回來，放下心來。一會兒店小二送來午膳，紅月紅桃侍候王妃用膳。綿寧匆匆吃了，別過額娘，回自己房間去。剛到走廊，只見那美貌書生正從房中出來，看見綿寧微微一笑，好像什麼事也沒發生。綿寧趕緊點頭一笑算作還禮，走到自己房中去了。

　　那劉宏武用了午飯，回到房中來。綿寧便和他閒談起來，先說了上午看到的鳳景，又談到那莫老虎如何作惡多端。綿寧問道：「不知這山西巡撫是誰，竟如此放縱他兒子胡作非為。」劉宏武道：「這山西巡撫，奴才略知一二，只是不敢妄說。」綿寧道：「你只管照實說，我不會難為你。」劉宏武便說道：「這山西巡撫莫王曾和奴才一樣在大內做侍衛。他本是少林出身，投在和珅府中做護院教頭兼和珅的貼身保鏢，深得和珅信任。後來和珅把他弄到大內做了侍衛，誰知皇上並不喜歡他。和珅便又把他放到山西做了知府，過了幾年，聽說那山西巡撫汪廷文不知怎麼的死了，這莫玉就當上了山西巡撫。」綿寧一聽怒道：「原來是那和珅的走狗。」劉宏武驚奇道：「二阿哥怎麼如此說法。」綿寧自知失言忙道：「我也是看那莫老虎可惡才這麼說。」

　　兩人又說了一會兒閒話，不知不覺天色已晚，綿寧過去和額娘一起用了晚膳，又說了半天的閒話，便回房歇息。

　　綿寧躺在床上聽著劉宏武如雷的鼾聲，腦海中現出和珅那胖嘟嘟的一張臉和莫老虎那雙惡狠狠的蛤蟆眼。他不明白，皇上為什麼那麼寵信和珅。這時外面又淅淅瀝瀝下起雨來，他更為額娘何時能上山還願著急。忽然他心裡又一寬，眼前浮現出鬚髮皆白的乾隆皇帝端坐在太和殿上向天下宣示：敕立皇十五子顒琰為皇太子。他就這樣胡思亂想著，直到後半夜才迷迷糊糊剛想入睡。忽聽外面傳來「吱呀」開門的聲音。綿寧一下子坐起來，自從白天看見美貌書生救走姑娘，就對那書生格外警覺。他急忙翻身下床，悄悄拉開一條門縫，往外看。外面雨正下得急，黑漆漆一片。忽然一道閃電亮過，綿寧看見西間房子裡跑出一個人來，那人好像還背著個人。綿寧心裡一驚：「難道那書生遭人暗算。」他想喊人，又怕驚動額娘，更怕額娘責備他多事。

　　正猶豫著，那人已竄上耳房房頂，正往院外跳下。綿寧急忙出了房門，緊緊跟著那人。那人跳出院外，沿著青石路往山下跑，過了那片寬闊地帶，那人下了青石路，沿著山邊往前又走了二裡多路，前面有一處高大的房舍，亮著燈光。那人像是奔那亮燈光處去。綿甯這段路不熟，又怕被那人甩掉，只得深一腳淺一腳緊緊跟隨。手上臉上被山藤荊棘刺得火辣辣地疼。好在雨下得急，那人並沒發現有人跟蹤。那人來到房前，門口立刻走出三個人來，忙把那人迎進了門去，隨後大門關上。綿寧來到門前，看那大門緊閉，只得一縱身跳上院牆，看那幾個人正匆匆進了後房。綿寧悄無聲息跳到院內，一貓腰竄到後房窗戶下，用手捅開窗戶紙，往裡窺探。

　　屋裡那莫老虎正端坐在凳子上，那三人正是白天的惡奴打手。美貌書生被扔在牆角，昏迷不醒，莫老虎哈哈大笑對總管道：「你小子還真有辦法，居然把他給弄來了，等著領賞吧。」總管和打手齊聲道謝。莫老虎站起身來走到書生跟前，踹了一腳罵道：「你小子也敢管小爺的事，看老子怎麼收拾你。」一伸手揪起書生的頭髮，往牆角一摜。不料那書生的帽子脫落，滿頭的秀髮披落下來。莫老虎驚奇地道：「怎麼是個女人？」總管和兩個打手也看見了，大為驚奇。綿寧在窗外看見心裡道：「我早就看他像個女子。」那屋子裡莫老虎一看書生竟是一個美貌女子，大喜道：「真是公子爺我該著有此豔福。小子們給我看好，等她醒過來，再去喊我。」吩咐完，便帶著總管到樓上去了。

　　綿寧在窗下聽得清楚，暗想，這女子一旦醒來，必遭那畜生淩辱。此時，我必須救她出去。他再也顧不上王妃的告誡，脫下外罩，蒙上臉只露兩隻眼睛。然後一貓腰竄到門前石墩後面，從地上摸到一塊石頭一扔，石塊「啪」地一聲落在門前空地。屋子裡兩個打手聽見，急忙打開房門，跑出門外搜尋，綿甯突然從石墩後一躍而起，一手一個，掐住兩個打手的脖子。這倆小子哼都不哼就躺下了。

　　綿甯急忙竄到房裡，夾起「書生」，翻過院牆來到院外。轉身往山上奔去。他是怕帶姑娘到客店去，額娘會生氣，眼下先找個地方把她救醒。大約走了半個時辰，天色已微明。綿寧借著亮光看見前面有個山洞，便背著姑娘走了進去，洞裡非常乾燥，綿甯把姑娘放在一塊乾淨地上坐下來歇息。這時候他才感到渾身濕透冷嗖嗖地，不由得上牙打下牙。回頭看那姑娘，也是全身濕淋淋的。綿寧想，得生火烤一烤，不然會凍出病的。就往洞裡摸去，剛好摸到一大捆木柴好象是打柴人躲雨放在這兒的。他把木柴抱過來，這才想起身上沒帶火鐮。

　　回頭去摸姑娘身上，心卻怦怦直跳，還好，摸到了火鐮，綿寧趕緊打著火，點燃木柴。頓時覺得暖和多了。又恐那姑娘著涼，便也抱到火堆邊一起取暖。綿甯第一次和姑娘靠這麼近，借著火光看得仔細，這女子長得十分俊美，一張鵝蛋似的臉兒，一雙彎彎的眉毛，格外動人，再看額上，罩著一排短髮，一綹青絲，襯著雪白的脖子，越發覺得黑白耀眼。最可愛的，那一點血也似的珠唇，嘴角微含笑意。綿寧看著，不覺心中一動，湊近臉去，想去親那香唇。忽覺姑娘一動，急忙抬頭。那姑娘慢慢睜開眼睛，看見自己正躺在一陌生男子懷中，猛地一推站了起來，又羞又怒道：「你是何人？我怎麼會在這兒？」綿寧怕她誤會，急忙辯解道：「我是救你到這兒的。」

　　姑娘半信半疑，一雙漆黑似的眼珠直刺綿寧。綿寧忙把救她的經過詳細說了一遍。姑娘聽完，趕緊上前道謝：「原來是公子救了小女子，小女子感恩不盡。」綿寧急忙還禮道：「小姐俠肝義膽令在下佩服，今又險遭惡人暗算，在下出手相救本是份內之事。」姑娘道：「敢問公子尊姓大名，府上哪裡？」綿寧胡謅道：「在下丁寶寧，家住順天府。請問小姐芳名。」小姐道：「小女子汪紅菱。前日看見公子勇救母女，實在欽佩。」綿寧被她一番誇獎登時羞紅了臉。那江紅菱看他羞怯似女子，不由心中竊笑。

　　兩人坐在火堆旁，慢慢地烘烤衣服。綿寧道：「小姐為何要扮男裝？」汪紅菱道：「只是為了行宿方便。」綿寧搖搖頭道：「像小姐這樣身手，還怕那些地痞無賴。」紅菱歎道：「不是小妹信不過公子。實是小妹大事在身，不便說明。還請公子見諒。」綿寧見她諱莫如深，也不便多說，只管低頭烘烤衣服。

　　這時天已大亮，兩人的衣服也烘乾了。紅菱姑娘站起來道：「丁公子，小妹不回客房了，就此告辭了。」綿寧有些不舍道：「小姐可否告知府上哪裡。」紅菱慘淡一笑道：「小妹若和公子有緣，必有相見之日。」說著眼中竟有萬分眷戀之意，只是強忍著轉身離去。

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