隋文帝(42)_王順鎮

四二

　　仇小龍聽罷，低聲叫喊著，同時淚水奪眶而出，只是黑暗中誰也沒看見。

　　夜半時分。

　　長孫晟的隨從們與習族酋長的兒子，懊喪萬分地踏著星光回到酋長的帳篷。白髮蒼蒼的老酋長舉著煙焰騰騰的松明倚門懸望。他的身後立著一個魁梧的將軍。

　　大家全愣住了——立在老酋長背後的正是長孫晟，他還沖著部下們微笑呢！他跌下深淵時，掛在洞底的一棵大樹上，雖是一時昏厥，但是還可以行動。他自己爬下藤纏蔓繞的樹，湊巧又遇上一個習族的獵人，這個獵人領著他抄近路回來。

　　隨從們喜形於色，興奮一陣過後，長孫晟吩咐他們上床休息。只是大家還在竊竊私語，仇小龍一人被安置在帳篷的角落，外頭由衛士們的臥榻圍攏著。他已經成為顯著的嫌疑犯了。

　　第二天早晨，長孫晟佩上突厥處羅侯贈送的迦沙寶刀，叫仇小龍佩上寶劍，然後把他單獨帶離帳篷，不許衛士們跟隨，一個親隨對夥伴們幸災樂禍地說道：「他一定會親手宰掉這個龜孫的！我猜那塊石頭掉下來就有點可疑。」

　　令人不解的是，中午，長孫晟和仇小龍親切地談笑著走回帳篷；下午，離開習族部落時，長孫晟又讓仇小龍隨行。

　　這回行程的目的地是處羅侯突利設的牙帳。突利設是突厥的官銜，也是官署，節制主宰東方突厥的軍事。長孫晟要說服處羅侯起兵發難，配合防軍的軍事行動，對沙缽略來個內外夾攻，以期穩住尚未站穩腳跟的隋室政權。在去年長孫晟客居漠北時，和處羅侯就有裡應外合的密盟，此行不過是踐約而已。

　　由於大陪與突厥正式開戰，斷絕使節的往來，長孫晟一行扮成客商模樣。他們由習族酋長的兒子領路，騎上快馬，朝西揚塵而去。

　　一路上見到的是：燒殘的帳篷，踏破的窩棚，牛羊被突厥掠奪為軍糧後只剩下一些瘦骨嶙峋的畜牲，還有不能當兵充役的老人小孩。在一個破落的窩棚旁邊，一個斷了右臂的少女正跪在地上擠羊奶，身後站著一個愁眉苦臉的蒼老男人。

　　領路的酋長兒子用鞭梢指著少女的斷臂解釋，前些日子，突厥人把她家僅有的一頭奶牛也拉去充軍糧，她捨不得，死命拉著韁繩不放，結果連胳膊都給血淋淋地砍了。

　　長孫晟來到了突利設牙帳。然而，處羅侯不在牙帳，戰爭一發生他就奉命去都斤鎮大可汗的汗庭，當了葉護。葉護相當於漢族政權中的丞相，但可汗交給處羅侯的是留守大本營的任務，以防突厥北面的勁敵鐵勒部落南下偷襲。於是，又一番長途跋涉，長孫晟一行才到達都斤可汗庭。

　　處羅侯並非預料中那麼好對付。他非常客氣地接待長孫晟一行，把他們一行安頓在葉護毯帳內室最豪華的臥房之中，三餐均是珍饈美味，但是門外戒備森嚴，不讓他們逾越臥室一步，且說：「兩國交鋒，長孫晟絕然不宜露面，這是必要的安全措施。」

　　處羅侯始終不與長孫晟洽談正事，總是誰說政事繁忙，來日再說。後來乾脆不予見面。

　　有道是救兵如救火，長孫晟等了十幾個「來日」，不見處羅侯的面，心中急如火燒油煎，不覺間已是形銷骨立，面容憔悴。一天，處羅侯撥開臥室的絲簾，驚訝地說：「節下因何憔悴一至如此！」

　　「我一為君優二為兩族百姓憂，三為葉護大人擔憂，重重憂慮，能不見之於形？」

　　「誠然如此，然則吾有何優？」處羅侯愕然而問。

　　「葉護大人尚能高枕無憂耶？」長孫晟顯出大惑不解的神情：「貴軍南下，玉石俱焚，生民塗炭，吾之所優，人所共知。然而，沙缽略可汗心中最忌疾的是誰？大人難道不明白？你們突厥有弟承兄業的風習，而沙缽略卻無意傳位予你。倘若大人沒有岌岌自危之感，當初何需與本使密盟？他遲遲不加害於你，在於自己聲名未著，地位不穩，懾于大隋對你的器重罷了。倘若此次南征得手，沙缽略自然聲名遠播，地位牢固，而隋室對大人的器重也失去威懾的分量，到彼時，大人將何以自處？大人把這場戰爭作壁上觀，甚至還賣力為他人防守北疆，等待沙缽略回來收拾你，這不是咄咄怪事嗎？」

　　一席話說得處羅俟心驚肉跳，瞠目結舌。良久，臉布愁雲的處羅侯一反倨傲的故態，謙恭地求教道：「節下能否代籌一安身良策？」

　　「叫你起兵與大隋裡應外合，雖是一種辦法，只是沙缽略元氣未損，倘若揮師北還，大人恐難以抵擋，本使也不忍叫你去冒太大的風險……唉，看來是山窮水盡了，哪有什麼妙計？」

　　長孫晟不願立即把幾天來籌思的計策說出來，特意讓處羅侯著急去。他知道，人只有慌才不擇路，急才鋌而走險。處羅候不到饑不擇食的地步，是不會吞食誘餌的。

　　牙帳內，兩人默然相對，時而交換一下探詢的眼色。處羅侯想從對方神色中尋找策略，長孫晟想觀測對方著急的程度。長孫晟的隨從們生怕干擾這場事關重大的談話，連透氣都怕太粗了，一動不動，活像墓坑中的兵馬俑。

　　巳牌時分，一個附離在牙帳前翻身下馬疾馳帳內。處羅侯聞報，掀開絲簾，步出前廳。絮語一陣之後，他回到臥房。長孫晟注意到他惶遽的神色，等待下文。

　　「前方又打了勝仗，」處羅侯情緒頹喪：「我軍攻陷了金城、上郡、弘化、延安等名城，現已全線越過長城，形成弧形包圍圈，疾速向長安推進，長安的陷落已成定局。掠來大量子女、玉帛和牲畜正送來都斤鎮。貴軍節節敗退，何以為計？」

　　長孫晟不語。

　　「節下為何一言不發？」

　　顯然，處羅候更沉不住氣了。

　　長孫晟只是搖頭，表示確實無計可施。

　　這時，又一附離來報，說是達頭可汗不願隨軍南征，帶著自家的十萬騎兵返回西方。長孫晟明白，這是太僕卿元暉對達頭的離間工作奏效了，便讚賞道：「達頭深知養虎遺患的道理，這一釜底抽薪，頗有遠見！」

　　處羅侯在咀嚼長孫晟的話。

　　午牌時分，在北方邊境斥堠瞭望鐵勒族軍情的一個軍校立在絲簾外報告：「啟稟葉護大人，鐵勒人仍無動靜！」

　　「去吧。」處羅侯在簾內答道，然後咕嚕著：「要是鐵勒人真的發動進攻，那倒好了！」

　　長孫晟目光亮了：機會來了，他所等待的正是處羅侯這樣的話。

　　「葉護大人，」他站起來走到處羅侯跟前，試探地說：「倘若你派人到前線告訴沙缽略，就說鐵勒族陳兵漠北，準備襲擊都斤鎮大本營……」

　　「那怎麼行？」處羅侯眼神帶著疑忌：「沙缽略班師回來，發現沒有敵情，一定把我砍了！」

　　長孫晟的心情松了：

　　——處羅侯在這等重大的利害面前，仍然與沙缽略同床異夢，他確實不要這場突厥唾手可得的勝利，擔心的只是自己。

　　「你我交情已非一朝一夕了，也曾當天盟誓，若是為一己之私置葉護大人于死地，天地不容！這事可以做得不留痕跡，使沙缽略摸不著底細。大人可有個把心腹親信？」

　　處羅侯揮揮手，表示對方實在問得多餘。

　　「只要派一個由親信組成的偵察小組，遠出北疆，然後讓他們回來當著眾特勒、伯克以及俟斤的面（特勒是可汗子弟的尊稱；伯克乃突厥的牧主貴族；俟斤為突厥的顯官），稟告鐵勒犯邊的敵情，誰能不信？隨後大人便可率師出境，擺出應敵的陣勢；那時，鐵勒人必然以為突厥有北犯之心，自會陳兵邊境，嚴陣以待；沙缽略回師之後，看到兩軍對壘的情形，還能疑心你謊報敵情嗎？」

　　「好！這真是絕妙的計策！」

　　處羅侯連連點頭叫好，臉上的愁雲一掃而光，當晚就讓他的兒子染于跨上千里名駒，奔漠南，出白登，越黃河，向沙缽略的牙帳風馳電掣地飛去。

　　次日，長孫晟一行也離開了都斤可汗庭。

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