隋文帝(75)_王順鎮

七五

　　這一切，長孫晟早有估計，雖知突利難以抵擋都藍、達頭兩家的合擊，但是仍然一面促使突利嚴加戒備，一面報請朝廷派兵救援。但文帝楊堅接到告急軍情之時，恰巧甘肅靈州也告急，道是達頭要入侵靈州。楊堅作出錯誤的判斷：以為達頭東向合擊突利是虛，西侵靈州才是實。心中想：我才不中你聲東擊西之計！於是下旨給他的四兒楊秀，命他為元帥，盡傾西南道之兵，出靈州迎擊達頭。同時，又命楊素為行軍總管，到靈州協同作戰。

　　便在楊堅自以為得計之時，一個風高月黑的夜晚，都藍可汗的騎兵如潮水般由東向西推進，達頭可汗的騎兵則高舉著火把，宛如一片火海由西向東殺來。瞬間兩軍便將突利的部落團團圍住。馬蹄聲、殺喊聲交織一片。突利的隊伍未經一擊，即自行潰散。

　　長孫晟緊緊咬住突利，且戰且走，直到天亮，才透出了重圍。環顧四周，一共只有五騎：長孫晟及他的一個隨從、突利可汗及他的兩名部下。雖說這回非是長孫晟自己帶兵打仗，但平生的狼狽莫此為甚。這時人饑馬渴，疲憊不堪，卻也顧不上覓食和休息，只得繼續向南逃竄。又逃了一百多裡，沿途又收留一百多騎的突利部下。天色向晚，只得歇下。先是殺馬喝血止渴，繼則燃起篝火炙肉充饑。

　　那突利可汗眼看如此一敗塗地，一百多騎人馬有何面目去見長安天子？況且安義公主又下落不明，怎好向天朝交代？心想如今是連一個俘虜都不如了。一轉念問，忽想還是投奔西突厥達頭好了。達頭雖說剛剛圍攻自己，但無深仇大恨，畢竟還是本族人親。他想著想著，主意已決，便穿梭於堆堆篝火之間，低聲與部下商量去向的事。

　　長孫晟見突利神態有異卻不過問，只是悄悄把自家的隨從拉到一旁，命他即速奔赴長城，令長城守卒連舉四處烽火，不得有誤。

　　待那隨從去後，長孫晟才坐下向火，若無其事地吃起烤馬肉來。此地距長城不過十裡，片刻功夫，城上四烽高舉，烈焰沖天。正與部下商量西逃的突利連忙過來問長孫晟：「舉四烽是什麼意思？」

　　「城高地遠，一定是看到了賊兵。」長孫晟騙他說：「天朝軍法，若是賊少，只點燃二烽；來多，就舉三烽；非常多敵人逼近，這才舉四烽。看來，都藍、達頭是不放過我們，大隊人馬追來了！」

　　突利沉默了許久，心想既然達頭可汗緊追不捨，我怎能自投羅網？於是，這才追隨長孫晟進入長城，到長安朝拜皇帝。只因長孫晟急中生智，帶回了突利，這才給隋朝留下了漠北捲土重來的機會。

　　高熲剛回長安，兒子高德弘就告訴他一個令人震驚的消息：上柱國、右武侯大將軍、內史監、魯國公虞慶則，以謀反罪被誅殺。

　　高熲愣了半晌才問道：「他謀反了？」

　　高德弘搖了搖頭，接著便細說虞慶則被殺的緣由。

　　原來他的上柱國府有個長史叫趙什柱，此人是虞的小舅子。虞慶則有個寵妾素蛾，恃寵而驕，常常淩侮虞妻趙氏。那趙氏嫉恨難消，終於想出一計：讓她的弟弟趙什柱去勾引素蛾。漸漸二人打得火熱。素蛾把感情傾注在趙長史身上，不知不覺間便冷淡了虞慶則；虞本不以為意，反正他妻妾成群，很快也就移愛他妾。那素蛾心虛，卻疑心虞慶則已發現她與趙的姦情，便與趙什柱說起自己的疑心。趙什柱生怕姦情敗露，便千方百計想陷害虞慶則，來個先下手為強。

　　這回平定桂州李世賢的叛亂之後，大軍回師到潭州的臨桂鎮，於休整之暇，虞慶則便信馬由韁地到野外蹓躂。在詩人的眼底山河都是詩，而在軍人的眼底，山川卻全是戰場。虞慶則興之所至，便指劃著眼前的高山峻嶺說：「這裡實在險固，只要糧食充足，由得力的人把守，那是誰也攻不下的！」

　　平叛凱旋返京無去時的急如星火，虞慶則緩緩而行，卻怕皇帝楊堅等得不耐，便讓他的長史趙什柱先行回京奏事。趙什柱便借面君的機會，于皇帝面前構陷虞慶則。說慶則先前便不願南行平叛，如今平叛得手，更覺功高不賞，徒惹皇帝疑忌。於是，派他先到京城看個動靜虛實，而慶則自己則帶兵緩緩而行，免得到了京師交還了兵權，成為釜中之魚。如今虞慶則屯兵潭州，整日視察山川形勢，一俟他回話，便要起兵舉事。

　　皇帝楊堅聽後，立即派給事黃門侍郎張衡馳赴潭州奪了虞的兵符，且察其謀反的虛實。那張衡把虞押回長安，奏稟皇帝道：虞慶則視察山川形勢屬實，看來圖謀叛逆是真。於是，虞慶則的一顆大好頭顱便被砍了下來，而告密者趙什柱，則由從六品的柱國府長史一下子超升為正二品的柱國。虞慶則被殺之後，虞夫人趙氏又哭又鬧，大罵乃弟趙什柱假戲真做。於是虞慶則冤死的消息才風傳朝野。皇帝頗以為虞夫人叫嚷有損其英明，便強令她削髮為尼，發配至一冷僻寺院，嚴密看管起來。至此，聲勢顯赫的魯國公府便從政壇上消聲匿跡。

　　高熲聽完又是愣了半晌，虞慶則若要造反，但愁無握兵之機，何以要拒絕領兵去桂州平叛？平叛之後，便即無功，也該無害，又為何要於潭州起兵舉事？便是要舉事，視察山川形勢也應萬分機密，怎能口無遮攔地亂說一氣？以楊堅的精明，這些明顯破綻怎能看不出來？既已看了出來，又何以輕率地殺了他？

　　高熲終於憶起一件陳年舊事：那是開皇五年，虞慶則、長孫晟出使突厥，諷諭沙缽略可汗稱臣。不久，內臣奏說虞慶則、長孫晟已圓滿完成使命，皇帝楊堅聽了哈哈大笑；那內臣繼而說明沙缽略可汗將其堂妹送給虞慶則為妾，楊堅便笑不出聲，歡容頓斂；那內臣再說到虞慶則接受突厥人饋贈的千匹良馬時，楊堅刷地臉如秋霜，殺機甚顯。其後，雖是論功擢升虞慶則為上柱國，但今日之死因，實際上十來年前便種下了。

　　想到這裡，高熲不禁栗栗自危。虞慶則平叛得手，尚有取死之由；而高熲我損兵二十多萬豈不離死更近？於是，他重又開始搜索枯腸，回憶與楊堅共事二十多年中可有惹人猜忌的地方。

　　便在這時，國公府的管事進門稟告：「太史令劉暉求見！」

　　高熲心想，近來妻死兵敗，運數頗為不佳，劉暉精通星象之學，何不乘機問問新近星象對宰相可有不利的徵兆。於是就說：「有請！」繼而又改口：「不不，我自己出去迎接！」

　　高熲很客氣地將劉暉引進了書齋，坐下寒暄了幾句，書童便送茶進來。」此時茶剛從南朝傳來不久，用烹非用泡。烹時用一瓦罐，先將茶葉倒人罐中，加水，然後放在炭爐上煎烹。水開之後，倒出來的便是茶。這茶水自然比後人所喝的泡茶既濃且苦，入口如藥，然而能喝到的人卻以苦為榮為幸，可見時尚之顛倒人的魔力。

　　劉暉接過茶碗，感激地對高熲行個注目禮，以謝宰相給他崇高的禮遇，而後才細口細口地啜飲碗中的濃茶。喝完之後，這才開口道：「相爺鞍馬勞頓，本不該於此時前來煩擾……但此事關係甚大，若不早說，會貽誤國家大事！」

　　「究竟是什麼事？」高熲忽感一陣莫名的不安。

　　「近來天象對太子和左僕射都很不利。白虹貫東宮門，太白襲月，這是皇太子廢退的徵象；同時，熒惑星入太微，犯左執法，恐于左僕射有傷……」

　　天象對人間的影響向來是被公認的，否則國家便不會設太史局，置太史令。有異議的僅是：天象究其實對人間影響有多大？預兆的準確程度又有多高？由於此事既玄微又高深，上述問題向來均無精確的答案；而無精確答案的事是無以駁詰的。作為太史令的劉暉，當然是這時天象學的權威，他的話不信，又能信誰的話？何況他說的兩件事，恰恰便是高熲這幾年來心頭難解的癥結！所以，一經點破，高熲就呆若木雞，啞然無言。

　　劉暉見他怔忡半晌無言，便寬解道：「此事尚可努力，通過踏罡步鬥、祈禳厭勝，可以消災免禍。」

　　「朝廷是嚴禁祈禳厭勝的……」

　　「為太子祈禳，為相爺厭勝，自當別論。」

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