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二

「姊姊，你在哪兒？」 　　看不出貴子因乘坐長途飛機的倦意，她仍處在踏上故國、即將見到親人的興奮之中。 　　她把行李箱放在房門邊，尋視著客廳和飯廳，電燈仍明晃晃地亮著，但不見姊姊的蹤影。 　　貴子是用自己帶的鑰匙開門進來的。她一心以為姊姊會在家裡等她的。可是——她在哪兒？ 　　她開始順樓梯走上二樓。 　　二十八歲的落合貴子，穿著大方樸素的套裝。挺直的背脊，輕快的步伐，處處流露著她的青春活力。她窺望臥室時，有點猶豫不決。說不定姊姊和那個叫「崎」的男人在……不過，這樣的顧慮是多餘的。姊姊的睡袍還放在床上。 　　還在洗澡不成？ 　　她知道姊姊愛長時間泡澡。然而那個電話可是在兩小時之前打的。 　　浴室的門關著。 　　「姊姊，姊姊。」 　　她邊喊邊試著敲門，但裡面仍毫無動靜。 　　貴子握著門鈕準備開門——但有一瞬間的猶豫。 　　不可能——不可能是那樣的！ 　　姊姊！ 　　貴子打開了門。 　　§ 第一章　緊急旅行 　　「小心——啊！已經看不見了……」夕裡子仍揮著手，輕輕歎一口氣。 　　「但願這次爸爸出差期間別發生什麼事件。珠美，珠美！」 　　回頭一看，剛才還站在旁邊的珠美不見了蹤影。 　　真是的！成田機場的出港大廳摩肩接踵，如果離開原地去找珠美，可能反而更找不到她。於是夕裡子站在送別父親入港的地方，等妹妹回來。 　　念初三的珠美已十五歲，是個十分堅強聰明的女孩子，不必擔心她會迷路。但有時過分堅強，也叫姊姊夕裡子感到臉紅。 　　說起擔心迷路，夕裡子想到了綾子——已是二十歲的長女，是做什麼都讓人不放心的大學生。眾所周知。每當父親出差，實際上主持佐佐本家生活大計的就是次女夕裡子。 　　高二女學生夕裡子，十七歲。自從母親去世後，她一直代替母親料理家裡大小事情。她有時也想，假如姊姊稍微堅強些就好了，不過綾子自有綾子的優點，而且夕裡子也不討厭當父親不在家時擔任一家「棟樑」的角色。 　　從某種程度上而言，佐佐本家三姊妹各有各的性格，有衝突，也互補。經過磨合，也可達到和諧，有時簡直可說協調得天衣無縫。 　　唯一的問題是：每當父親出國公幹，她們總擺脫不了給牽扯到荒誕事件中的命運。 　　「好厲害的人流哇！」夕裡子自言自語。 　　簡直就像大年初一人們到明治神宮參拜的熱鬧情形一樣。可能是因為將近年尾，很多大學已經放假，許多公司女職員也出國旅遊的關係吧！大家都趁年假之前往外國跑，於是造成成田機場摩肩接踵的擁擠狀況。 　　「請大家跟著這面旗子走！別走開！請大家保管好自己的行李物品！」 　　率領旅行團的導遊，聲嘶力竭地喊著。 　　到處是這樣的旅行團隊，擠來擠去，蔚為壯觀。 　　「幸好姊姊沒有來。」夕裡子暗自慶倖。 　　遇到如此擁擠嘈雜的人流，綾子肯定一轉眼便會跑丟。二十歲的大學生成了迷途羔羊，似乎不是什麼值得炫耀的事。 　　三姊妹一齊前來送行已成慣例，這次綾子說「頭痛」，所以沒有來。 　　珠美這小妮子跑到哪兒去了？ 　　正當夕裡子東張西望之際，嬌小的珠美穿過擁擠的人群走過來。 　　「你到哪兒去了？爸爸已經走了。」 　　「嗯——我看到那邊大減價，便過去看看嘛！」 　　「真讓人擔心。什麼減價？」 　　珠美對金錢的看法與一般中學生不同，但她對金錢的態度對保持佐佐本家的經濟狀況的穩定產生了積極影響，這是事實。 　　「沒什麼。」珠美聳聳肩，「賣的只是化妝品。」 　　「好遺憾——那就回去吧！」 　　「嗯！」 　　「大姊一人在家等著。她一定餓了。」夕裡子說，「她一定什麼也沒吃。」 　　「但……」珠美欲言又止。 　　「怎麼啦？」 　　「不，沒什麼。」珠美搖搖頭，「哎！綾子姊姊真的在家？」 　　「你在說什麼呀？」 　　「什麼也沒說。哎！晚飯怎麼辦？」 　　「總不能我們在外面吃了再回家。不如買點現成的食品回去吃，好嗎？」 　　「嗯！那就走吧！」 　　珠美邊說邊不經意地往後看，一副心神不定的樣子。 　　「珠美，走路要向前看——呃！怎麼啦？」 　　「沒有哇——沒什麼！」 　　夕裡子迷惑地側側頭。珠美不是那種拖泥帶水的孩子。不過，到了十五歲的年齡，大概總會胡思亂想的。 　　＊ ＊ ＊ 　　「回來啦！姊姊，還活著嗎？」 　　這是佐佐本家住的公寓大廈房間。走進房門，夕裡子大聲喊道。 　　然後打開姊姊綾子的房門。 　　「我們買了盒飯回來，你吃不吃？」 　　無人回答—— 　　不在？姊姊到哪兒去了？ 　　「奇怪！床鋪平平整整的。姊姊呢？」 　　夕裡子看了看廚房和廁所，不見綾子的人影。

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