學達書庫　>　東野圭吾　>　以前，我死去的家　|　上頁　下頁
一〇

　　我們離開那棟房子，出門吃午餐，沿路尋找餐廳，最後來到松原湖的湖畔。

　　「好了，」我吃完炸豬排咖哩，又喝了一口咖啡後說：「那棟房子到底是怎麼回事？」

　　「禦廚佑介和他的父母住在那裡，有一天突然不見了。我們目前只知道這些情況。」沙也加回答說。她還剩下三分之一的蝦仁炒飯和半杯奶茶。

　　「不，如果是判斷的材料，還不止這些。首先，你父親有地下室入口的鑰匙，另外，十一點十分這個時間似乎對那棟房子有某種特殊的意義。」

　　「還有佑介的母親很會打毛線，父親戴著老花眼鏡看法律相關書籍？」

　　「沒錯沒錯，」我點了點頭，又補充說：「當然，也可能是父親很擅長打毛線，母親是法律專家。」

　　沙也加聳了一下肩膀，吐了一口氣，「但完全搞不清楚到底是甚麼狀況。只知道我爸爸有時候會去那棟房子，但完全猜不透他去幹甚麼……」

　　「那裡感覺不像是作為別墅使用。」

　　中年老闆娘從吧台內走出來，收走我面前的咖哩餐盤，為我們的杯子中加了水。她穿著polo 衫和牛仔褲，一身輕鬆打扮，但戴著一副三角形的眼鏡，感覺像是對兒女的教育很嚴格的虎媽。

　　「老闆娘，請問你住在這附近嗎？」我突然想到可以向老闆娘打聽，她一邊擦著吧台，一邊問：「你是問我嗎？」

　　我把那棟房子的情況告訴她，問她是否知道關於那棟房子的事。但她似乎根本不知道有那棟房子。

　　「是在別墅區嗎？」老闆娘問。

　　「不，在不到別墅區的地方，左側有一條彎曲的小路，就在小路盡頭。」

　　「那裡有房子嗎？」她偏著頭，走進吧台內，然後打開後方的門，對著門內重複了我剛才的問題。裡面似乎有人。

　　不一會兒，一個理著五分頭的男人走了出來。他穿著白色短褂，看起來像日本料理的廚師。雖然我搞不懂咖啡店怎麼會有日本料理的廚師。

　　「有煙囪的白色房子嗎？」男人看向我們的方向。

　　「對，」我點了點頭，「你知道那棟房子的甚麼事嗎？」

　　「也談不上知道甚麼事，只知道那裡有那棟房子。」

　　「那你知道住在那裡的人叫甚麼名字嗎？」

　　「不，這就完全不知道了，」男人搖了搖頭，「我和朋友曾經聊起那棟房子，不知道那棟房子到底是怎麼回事。雖然建在那裡很多年了，但從來沒有看過有人在那裡生活。聽說以前有人住在那裡，但全家都生病死了，也有人說是有錢人為了節稅建了那棟別墅，然後就丟在那裡。雖然有很多傳聞，到底是甚麼情況，就沒人知道了。」

　　「那棟房子從甚麼時候出現在那裡？」

　　「這就不太清楚了，」男人抱著雙臂，「至少不是這十幾年建的，應該更早之前。搞不好有二十年，不，我真的不太清楚。」

　　「你剛才說，從來沒有看過有人在那裡生活。」

　　「對啊，所以才讓人覺得可怕。這一帶有不少這種房子，不久之前，還有某家倒閉公司的療養所呢，除了房子以外，還有游泳池和網球場，房子拆了之後，一直棄置在那裡很長一段時間。」

　　男人對老闆娘笑了笑，再度看著我們問：「你們和那棟房子有甚麼關係？」

　　「不，並沒有特別關係，只是希望在那棟房子附近進行地質調查，如果你們認識屋主，想要通知他們一下。」

　　「地質調查？」

　　「我在大學做研究工作。」我從皮夾裡拿出名片，讓他看我的身分。雖然名片上印著理學院物理系，但他並沒有起疑。

　　「喔，學者也很辛苦嘛。既然這樣，我認為你可以自由調查，因為那裡真的沒有住人。」

　　「是嗎？那就這麼辦。」

　　「嗯，沒問題，沒問題的。」男人連續點了好幾次頭。

　　從他口中打聽不到進一步的消息，而且咖啡也喝完了，我從皮夾裡拿出錢站了起來。這時，男人突然「啊」了一聲。

　　「對了，曾經有人看過那裡有人出入。」

　　「啊？是甚麼時候？」

　　「大概四、五年前吧，我之前工作的壽司店有一個送外賣的，走錯路，跑進那條小路。他說當時有人在那棟房子前。」

　　「是怎樣的人？」

　　「我記得他說是一個上了年紀的男人。」

　　「男人嗎？但既然在那棟房子前，應該不是屋主吧？」

　　「是啊，我記得他說，那個男人在掃地。」

　　「掃地？」

　　「對，拿著掃把。」

　　這時，沙也加突然插嘴問：「我們可以見見那個送外賣的人嗎？」

　　可能因為她的語氣太嚴肅了，男人有點被嚇到了。

　　「他只是打工的，現在早就不在這裡了。」

　　「是喔……」沙也加看著我。我知道她在想甚麼。

　　我向老闆娘和五分頭的男人道了謝，結完帳。

　　「那個人應該是我爸爸。」走出咖啡店，回到車上後，沙也加說。

　　「應該吧。這下子終於解開了一個謎。」

　　「解開了哪個謎？」

　　「就是房子內很乾淨這個謎啊。雖然有很多灰塵，但如果那棟房子的主人真的在二十三年前離開，房子應該更加破舊。」

　　「我爸爸不時去那棟房子，就是為了打掃嗎？」

　　「或許還有其它目的，只是順便打掃一下吧。」

　　沙也加連續眨了好幾次眼睛，「我爸爸和那棟房子到底有甚麼關係？」

　　「一定有某種特殊的感情，」我說，「所以即使打掃房子，也沒有動房子裡的東西，無論桌上的練習簿，還是織到一半的毛衣，都保持著那家人住在那裡時的樣子。」

　　「希望有甚麼線索可以知道我爸爸和那家人的關係——」

　　「先看看你帶來的相簿吧，也許在舊照片中有拍到那棟房子。」說完，我發動了引擎。

　　回到那棟灰色的房子，和剛才一樣，經由地下室來到屋內。發現燈油桶旁邊放著裝了蠟燭和火柴的盒子，於是就帶著一起上樓。

　　雖然還沒到太陽下山的時間，但今天天氣很差，即使打開了窗戶，室內也不夠明亮。我打算在需要點蠟燭之前離開這裡。

　　我把車上拿來的塑料布鋪在客廳的沙發上，然後坐在塑料布上。雖然坐起來不太舒服，但總比坐在灰塵上好。我們用面紙稍微擦掉茶几上的灰塵，把相簿放在上面。

　　總共有兩本相簿，第一本的封面畫著動物圖案，第二本畫了一個女孩。打開第一頁，正如沙也加之前說的，是她小學入學典禮時拍的相片。她穿著白襯衫和深藍色裙子，背著紅色書包，面對著鏡頭，被陽光刺得有點睜不開眼。

　　和沙也加牽著手的應該是她的母親。沙也加的母親穿著典雅傳統的套裝，身形消瘦。我想起沙也加曾說，她的母親在她讀小學時就生病去世了。可能那時候身體狀況就已經不甚理想，雖然參加女兒的入學典禮，但臉上也不見喜悅之色，只有顯然剛去過美髮沙龍的髮型格外引人注目。
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