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四

　　瑪麗娜·格雷迷人地招呼著。「你不認識我先生是嗎？傑遜，這是邦翠太太。」

　　邦翠太太感到好奇地瞧著傑遜·路德。起初她覺得他是她所見過的最醜的男人，不過現在倒覺得他和瑪麗娜·格雷很相配。他有一對有趣的眼睛，幾乎要比一般人來得凹陷，象一潭深邃的池水。臉龐的其餘部分皺得不成比例，令人發噱，鼻子高突，再紅一點的話就稱得上是小丑的鼻子了。他也有個象小丑般大而悲傷的嘴巴。她不知道他只是此時脾氣惡劣，還是看來就是那副樣子。然而他說起話來卻有意想不到的愉快，聲音低沉和緩。

　　他說。「我要說，我和我太太都很歡迎你來這裡。」

　　邦翠太太說。「我從舊的家搬出來後，這裡就不再是我的家了，我曾慶倖把這房子賣掉呢，我日子過得挺舒適的，曾到世界各地旅行探望我的女兒和孫子們。」

　　傑遜·路德打斷她的話：「告訴我一些這個愉快的村莊裡的情形。」他遞給她一杯茶。

　　「好喝的茶。」邦翠太太飲著香醇的飲料。

　　瑪麗娜·格雷笑一笑，顯得很高興的樣子。傑遜·路德早已注意到她的手指突然間抖動了一兩分鐘，現在靜下來。邦翠太太滿臉羡慕地看著她。在一種衝動之下她說：「我真希望你會喜歡這裡，你希望永遠擁有這個地方嗎？」

　　瑪麗娜轉過來驚訝地瞪大眼睛。「我希望一直住在這裡，明年可能會在北非拍一部影片，不過這將是我的家，這太棒了，棒極了，終於有個家。」

　　「我明白，」邦翠太太說，同時她自己心裡又想到：「我不相信你是那種可以安安穩穩住下來的人。」

　　她又迅速地偷偷地看了傑遜·路德一眼，這時門開了，一個女人走進來。「傑遜，巴特雷請你聽電話。」她說。

　　他歎了口氣站起來。「讓我替你介紹邦翠太太，」他說。「這是伊拉·傑林斯基，我的秘書。」

　　伊拉·傑林斯基大約三十五歲左右。她穿著一套合身的套裝和一件花邊襯衫，看來充滿自信的樣子。她留著一頭短髮，額頭寬廣，「他們說你以前往這裡。」她對邦翠太太說。

　　「那是好幾年前的事了，」邦翠太太說。「我丈夫過世後我就把它賣掉了，現已好幾手。」

　　伊拉迅速地瞧了邦翠太太一眼。「哦，我聽說過這裡什麼時候發生過謀殺案？」

　　「這裡沒有發生過謀殺案。」邦翠太太說。

　　「喔，快點。這故事我聽過。邦翠太太，這裡總是有故事可聽，就在爐前的地毯是不是？就在這裡？」傑林斯基小姐向壁爐那裡點點頭。

　　「沒錯。」邦翠太太說。「就是這個地方。」

　　「那這樣說來是發生過謀殺案了？」

　　邦翠太太搖搖頭。「兇殺案不發生在這裡，那個被殺的女孩被移屍到這裡，而且故布疑陣一番。她和我們沒有什麼關係。」

　　「可能你很難讓人相信這個？」她評論道，「你何時發現屍首的？」

　　「管家在早上時，」邦翠太太說，「端著早茶走進來。你知道，那時我們請了管家的。」

　　「我知道，」傑林斯基小姐說，「穿著沙沙響的棉布衣服。」

　　「我不記得是不是棉布衣服，」邦翠太太說，「也許穿著工作服也不一定。她沖進來告訴我說圖書室有屍體，我叫醒我丈夫，我們一起下去看。」

　　「結果沒錯，」傑林斯基小姐說。「天啊，竟有這種事。」她突然轉頭看門口，然後轉回來。「不要告訴格雷小姐，假如你不介意的話。」

　　「當然，我一個字也不提，」邦翠太太說，「事實上地似乎很喜歡這房子。」

　　「我希望這種情況會維持一兩年。」伊拉·傑林斯基說。

　　「不會再長？」

　　「哦，我真懷疑。瑪麗娜像有些人一樣，總想找到他們真心渴望的東西。」傑林斯基小姐說。她塞下不只兩三塊三明治，那種狼吞虎嚥的樣子就象要趕一班重要的火車。

　　邦翠太太覺得有些尷尬，然而，對於這種尷尬她並不太在意。

　　她吃下最後一塊三明治，突然說：「唷，募捐馬上要開始了。」邦翠太太聽這麼說，朝窗外望，那邊果然熱鬧非凡。高士丁莊前的廣場為了替約翰救護協會籌募基金而擠他人。這天陽光普照，可是造成如此轟動的原因是當地的居民想一睹這些「影劇人員」如何改變高土丁莊。即使連瑪麗·梅德村最老的桑甫森先生也持著拐杖蹣珊地趕來看熱鬧。

　　大家都知道最後的壓軸好戲是下午的餘興節目。只要多花一先令就可以進入房內，參觀新的音樂廳、起居室、完全未開放過的飯廳，這些房間現在都由黑橡木和西班牙皮革裝修起來，除參觀室內外，還有其他的玩樂。

　　邦翠太太看到參加的人都是上流社會的人土，心裡很高興。「邦翠太太嗎？我是海利·普列斯頓。替路德先生工作。你能不能上二樓來？路德夫婦請一些朋友到那裡坐坐。」邦翠太太受寵若驚地跟在他後面，穿過一扇當時他們所謂的花園門，這時邦翠太太看到歐克太太和議員。

　　「邦翠太太，他們弄得實在太棒了，是不是？」歐克太太氣喘吁吁地說。
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