學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　國際學舍謀殺案　|　上頁　下頁
五四

　　「亞瑟·史坦利有個兒子。兒子在他母親在世時跟他父親吵架，吵完之後離家出走。他甚至鬧到改名換姓的地步。」

　　「那我並不知道。他現在自稱叫什麼名字？」

　　「這我們會談到。在我們談到之前，我要做一項臆測。如果我的臆測正確，或許你會承認。我想亞瑟·史坦利留下一封密封的信函給你，一封由你在某種情況下或是他去世後拆閱的信函。」

　　「真的，波洛！要是在中世紀，你一定會像巫師一樣被綁在木架上燒死。你怎麼可能知道這些！」

　　「那麼我的臆測正確？我想這封信有兩種選擇。不是要你把信毀掉——就是要你採取某種行動。」

　　他停頓下來。另外一個人不做聲。

　　「哎呀！」波洛警覺地說，「你不會是已經毀了——」

　　安迪克特先生緩緩地搖頭否定，令他松了一口氣，中斷下來。

　　「我們從不匆促行動，」他責難似地說，「我得進行完全調查——讓自己完全滿意——」

　　他停頓下來。「這是件——」他嚴正地說，「高度隱私的事。甚至對你，波洛——」他搖起頭來。

　　「如果我說出一個為什麼你該告訴我的好理由呢？」

　　「這要看你了。我不明白你怎麼可能知道任何跟我們正在談論的有關的事。」

　　「我不知道——所以我得用猜的。如果我猜對了——」

　　「非常不可能。」安迪克特先生揮揮手說。

　　波洛深吸了一口氣。

　　「那麼，好吧。我想你收到的指示如下。在亞瑟爵士去世後，你得找到他的兒子，尼吉爾，確定他住在什麼地方，怎麼過活，尤其是他究竟是否牽涉到任何非法的活動。」

　　這一來安迪克特先生牢不可破的律師平靜態度真的被粉碎了。他發出一聲極少出自他口中的驚叫聲。

　　「既然你好像完全掌握了事實，」他說，「我會告訴你任何你想知道的。我判斷你已經在你的職業活動中遇見了年輕的尼吉爾。那小夥子一直都在幹些什麼？」

　　「我想他的故事如下。他離家之後改名換姓，跟人家說他不得不這樣做，因為這是繼承財產的條件。然後他加入了走私集團——走私藥品和珠寶。我想這個集團是由他而採取了最後的走私方式——非常聰明的方式，牽連到利用善良無辜的學生。整個事情由兩個人操縱，尼吉爾·夏普曼，這是他現在自稱的姓名，和一個年輕女人叫瓦麗瑞·何皓絲，我想，是她把他引進走私行列去的，這是個私人小集團，他們是以抽取傭金的方式工作的——不過利潤高得驚人。貨得是小宗的，不過價值數千鎊的珠寶和麻藥只占很小的空間。一切原來都很順利直到一次不可預知的事件發生。有一天一個警官到一家學舍查詢有關劍橋附近一件謀殺案的事。我想你知道為什麼這件事會引起尼吉爾的恐慌，他以為警方是在找他。他把一些電燈泡取走，好讓光線暗淡，同時，在恐慌之中，他也把某個背囊拿到後院去，把它割成碎片，丟到鍋爐後面去。因為他怕警方會在假底層裡找出麻藥的蹤跡。

　　「他的恐慌是相當無謂的——警方只不過是去問一些有關某個歐亞混血兒學生的問題——不過住在那家學舍的一個女孩湊巧望出窗外，看見他在摧毀那個背囊。這並沒有立即讓她被判死刑。取而代之的，想出了一個聰明的計劃，誘導她做出一些愚蠢的事，讓她處於非常惹人嫉恨的地位。不過他們這個計劃執行得太過火了。我被找了去，我建議找警方處理。女孩慌了手腳，坦白承認了。這也就是說，她坦白說出了她所做過的事。不過我想，她跑去找尼吉爾，敦促他也坦白招認那件背囊的事，還有把墨水潑在另一個同學文件上的事。尼吉爾和他的同謀可都不想要人家注意到背囊的事——這樣一來他們的整個計劃都會被毀了。再說，這個叫席麗兒的女孩，還知道另外一件危險的事，我在那裡吃晚飯的那天晚上，她把這件事情揭發出來了。她知道尼吉爾真正的身份。」

　　「可是當然——」安迪克特先生皺起眉頭。

　　「尼吉爾來往各地。任何他以前認識的朋友可能知道他現在自稱夏普曼，不過他們不知道他在幹什麼。在那家學舍裡沒有人知道他真正的姓是史坦利——不過席麗兒突然吐露她知道他的雙重身份。她也知道瓦麗瑞·何皓絲，至少有一次，用假護照出國。她知道太多了。第二天晚上她出去跟他在約好的某地見面。他請她喝一杯咖啡，裡面加了嗎啡。她在睡夢中死亡，一切安排得看起來像自殺而死。」

　　安迪克特先生騷動起來，一股深深痛心的表情掠過他的臉上。他喃喃低語了一句什麼。

　　「可是這還沒完，」波洛說，「擁有連鎖學舍和學生俱樂部的那個女人不久之後在可疑的情況之下死亡。最後，最後一件最殘酷無情的罪案發生。派翠西亞·蘭恩，一個深愛著尼吉爾，而他也真的喜歡她的女孩，不明智地牽扯進他的事情裡，更進而堅持要他在父親去世之前跟他重修舊好。他對她撒了個謊，不過心知她的固執可能促使她在第一封信被毀掉之後真的再寫第二封信。我想，朋友，你可以告訴我為什麼，從他的觀點來看，這件事會這麼要命。」

　　安迪克特先生站了起來。他走向一個保險箱，打開來，手上帶著個長信封走回來。信封背面有道被拆裂的紅封蠟。他抽出兩樣東西，擺在波洛面前。
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