學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　假戲成真　|　上頁　下頁

五

他們開始走上一條陡峭彎曲的小路，在較高的地面上沿著河流往回走。盤旋穿過樹林，他們來到承載著一座白色壁柱小廟宇的空地上。一個穿著破舊的法蘭絨褲子和綠襯衫的年輕人往後站著，皺起眉頭看著它。他猛一轉身向他們。 　　「麥克·威曼先生，赫邱里·波洛先生。」奧立佛太太說。 　　年輕人在她的引介之下漫不經心地點下頭。 　　「不尋常，」他諷刺地說，「人們蓋東西的地方！比如說，這裡的這個東西。大約一年前才蓋起來的——就它這種東西來說是相當好，而且相當配合房子的年代。可是，為什麼蓋在這裡？ 　　這些東西是要給人看到——『位居要津』——他們是這樣說的——有著如茵的草地和水仙花等等。 　　可是這可憐的小東西，卻卡在樹林中間——從任何地方看都安康內不見——你得砍下二十棵樹左右才能從河流那邊看見它。」 　　「或許是沒有任何其他的地方可蓋吧？」奧立佛太太說。 　　麥克·威曼哼了一聲。 　　「房子旁邊的草堤上——完美的自然藝術背景。可是不，這些企業大亨全都一樣——沒有藝術感。喜愛怪誕的建築，就找人來，隨便找個地方蓋上去。後來，我瞭解，是有一棵很大的橡木被暴風吹倒。留下一塊難看的大疤痕。『噢，我們在那裡蓋一座怪誕的建築把它掩飾起來，』那個笨蛋說。他們就只會這樣想，把它弄整齊掩飾起來，這些有錢的城市佬！我奇怪他怎麼沒在房子四周種下一床床的紅天竺葵和荷包草！像那種人，就不應該讓他擁有像這樣的地方！」 　　他說得慷慨激昂。 　　「這個年輕人，」波洛對自己說，「一定不喜歡喬治·史達斯爵士。」 　　「這是水泥地基，」威曼說。「而底下泥土鬆動——因此下陷。這裡全部都裂開了——不久就會有危險……最好全部拆下來，改建到房子旁邊的草堤上去。這是我的忠告，可是那頑固的老傻瓜不聽。」 　　「網球館呢？」奧立佛太太問。 　　年輕人更顯鬱悶。 　　「他想要中國寺塔型的。」他悶哼一聲說，「要有龍的，拜託！就因為史達斯的夫人喜愛戴中國苦力的那種帽子，誰想當建築師？想要蓋高尚東西的人沒有錢，而那些有錢的人卻蓋了糟糕透了的東西！」 　　「我同情你的感受。」波洛莊重的說。 　　「喬治·史達斯，」建築師不屑地說。「他以為他是誰？戰時在威爾斯安全的地底下做些輕鬆舒服的海事法庭工作——弄出一把鬍子來暗示人家說他參加過活躍的護航任務——或者這是他們說的，銅臭——滿身銅臭！」 　　「呃，你們建築師總得要有個有錢可花的人，要不然你們就永遠沒工作了。」奧立佛太太夠合理的指出來。她朝向屋子挪動腳步，波洛和無精打采的建築師準備跟隨她去。 　　「這些企業大亨，」後者辛辣地說，「無法瞭解基本原理。」他最後踢了那傾斜的建築物一腳。「如果基礎爛了——一切都爛了。」 　　「你說的這句話深奧，」波洛說。「不錯，是深奧。」 　　他們沿著小路出來樹林，房子在背後陰暗的樹林襯托下白閃閃、漂亮地展現在他們眼前。 　　「真是美，是的。」波洛喃喃說道。 　　「他想要一間撞球室。」威曼先生憤恨地說。 　　在他們底下的堤坡上，一個矮小的老婦人在忙著修剪一團矮樹叢。她爬上坡來跟他們打招呼，有點喘不過氣來，。 　　「一切都荒廢多年了，」她說，「而且時下要找個懂得矮樹的人很難。這片坡地在三四月裡應該是色彩斑斕，可是今年非常叫人失望——所有這些枯木都應該在去年秋天就剪掉——」 　　「赫邱里·波洛先生，福裡亞特太太。」奧立佛太太說。 　　老婦人微微一笑。 　　「原來這位就是偉大的波洛先生！你來幫我們明天的忙真好。這位聰明的太太已經想出了一個非常令人困惑的難題——這將是一大新奇的活動。」 　　波洛微微被這個小婦人的高雅所迷惑住。他想，這可能是他的女主人。 　　他禮貌地說： 　　「奧立佛太太是我的老朋友。我很高興能應她之邀而來。這的確是個美麗的地方，多麼高貴、壯麗的府落。」 　　福裡亞特太太一本正經地點點頭。 　　「是的，這房子上我先生的曾祖父在一七九零年建的。原先是一幢伊麗莎白女王時代的房子，後來破舊的無法修復。在大約在一七零零年燒毀。我們家自從一五九八年以來就一直住在這裡。」 　　她的聲音平靜、正式。波洛更加專注的看著她。他看見一個非常矮小、簡潔，穿著就斜紋呢服的人。她最惹人注目的特徵是她那清澈的藍眼睛。她一頭灰發罩在發網裡。儘管顯然不注重她的外表，她具有一種難以言明的風味。 　　當他們一起走向屋子時，波洛客客氣氣地說：「讓陌生人住在這裡一定讓你覺得很難受。」 　　福裡亞特太太在回答他之前有一陣子的停頓。她的聲音清明、精確而且出奇地不帶感情。 　　「難受的事情太多了，波洛先生。」她說。

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