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二六

第六章 審訊 　　在審訊前的這段時間，波洛的活動很頻繁。他兩次和韋爾斯先生閉門密談：還到野外作了幾次長時間的散步。我對他沒有把我當作他的知心人本已相當不滿，再加上我絲毫也猜不透他正在搞點什麼名堂，這就更使我憤慨了。 　　我想他也許正在雷克斯農莊搞調查；星期三傍晚我去李斯特韋思別墅看他，他不在家，於是我就穿過那邊的田野走，希望能碰上他。然而，連他的影子也沒有，我躊躇了一下後，就徑直朝那個農莊走去。當我正在走著時，碰見了一個上了年紀的莊稼人，他狡黠地朝我斜倪了一眼。 　　「您是大莊園的，是不？」他問。 　　「是的。我在找個朋友，我想他也許在這條路上散步。」 　　「一個小個子？說起話來老揮著手的？村子裡的一個比利時佬？」 　　「對了，」我急忙說。「那麼，他來過這兒了？」 　　「嘿，來過這兒，一點不錯，還不止一次哩，他是您的朋友？噯，您們這些大莊園裡的先生——來得真不少啊！」他比開始更加戲謔似地斜睨著。 　　「怎麼，大莊園裡的先生常來這兒嗎？」我儘量漫不經心地問道。 　　他狡黠地朝我眨眨眼睛。 　　「有一位常來，先生。請原諒，名字叫不出。也是一位非常大方的先生！」啊，先生，對不起，真的。」 　　我繼續急速地走著。這麼說伊夫琳·霍華德沒有說錯，當我想到阿弗雷特·英格裡桑拿另一個女人的錢來揮豁時，我感到一陣令人厭惡的劇烈刺痛。犯罪的起因是那張動人的吉普賽女人似的臉，還是更為卑鄙的是金錢的原因？也許是有見識地兩者兼有吧。 　　有一點上，波洛似乎使人難以理解地著了迷。他曾三番兩次地對我說，他認為多卡斯一定把吵架的時間弄錯了。他曾再三向她提出，她聽到吵架聲的時候應該是四點半，而不是四點。 　　但是多卡斯一口咬定，她聽到吵架的時間和五點鐘她送茶給女主人時，兩者之間足足有一個鐘點，甚至還更長一點。 　　審訊於星期五在村子裡的村民公堂裡舉行。波洛和我坐在一起，我們沒有被要求作證。 　　已經通過了預審。陪審團查驗了屍體，由約翰·卡文迪什作了認明作證。 　　在進一步的審訊中，他敘述了那天淩晨怎麼被叫醒，以及他母親臨終時的情況。 　　接下去聽取了醫務人員的證詞。這時全場鴉雀無聲，大家的目光都盯在那位著名的倫敦專家身上，他是當時毒物學這門學科方面最知名的權威之一。 　　他簡要地用幾句話就概述了致死的原因。去掉那些醫學木語和技術細節，他的話就是說明這麼一個事實：英格裡桑太太的死亡是由於士的寧中毒的結果。從其服量鑒定判斷，她的士的寧服量不少於四分之三喱①，但也有可能為一喱或稍多一點。 　　-------- 　　①英美最小的重量單位，1喱等於64.8毫克。 　　「她是否有誤服的可能呢？」驗屍官問道。 　　「我認為這非常不可能。士的寧並不象有的毒藥那樣，可供作家用。它的出售是受到限制的。」 　　「在你的檢查過程中，是不是有什麼使你判定毒藥是怎樣服下的？」 　　「沒有。」 　　「我想，你是在威爾金斯醫生之前到達斯泰爾斯的吧？」 　　「是這樣。汽車在莊園大門外遇見我，於是我就儘快地趕到了那兒。」 　　「你能確切地給我們講一講那以後的情況嗎？」 　　「我走進英格裡桑太太的房間。當時她正處於典型的強直性痙攣中。她對著我，氣喘喘地說：『阿弗雷德——阿弗雷德——』」 　　「士的寧是不是有可能下在她丈夫端給她的那杯飯後咖啡裡？」 　　「有可能，但是士的寧是一種毒效極快的藥物。服後一、兩小時，症狀即會出現。當然，在一定情況下它會有所延緩，然而在本案中並不存在其中的任何一種特殊情況。我敢斷言，英格裡桑太太是在晚飯後大約八點鐘喝的咖啡，而症狀是出現在第二天淩晨，從表面上來判斷，這表明毒藥應該是在第一天晚上很晚才服下的。」 　　「英格裡桑太太有半夜裡喝一杯可可的習慣。士的寧有可能下在這裡面嗎？」 　　「不可能。我親自對平底鍋裡的殘留可可作過採樣分析，裡面沒含士的寧。」 　　我聽到波洛在我旁邊輕輕地笑了一聲。 　　「你瞭解到什麼了？」我低聲問道。 　　「聽。」 　　「我得說，」——醫生繼續說——「我對任何另外一個結果都會感到相當地驚詫。」 　　「為什麼？」 　　「簡而言之，因為士的寧有一種特別的苦味。其一比七萬的溶液也能覺出，它只能用某種有味道的物質掩蓋起來。要做到這一點，可可是完全無能為力的。」 　　有個陪審團成員想弄清楚是否咖啡也有同樣的缺點。 　　「不，咖啡本身有一種苦味，這有可能可以用來掩蓋士的寧的味道。」 　　「這麼說，你認為毒藥下在咖啡裡的可能比較大，但是由於某種不明的原因，它的作用延緩了。」

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