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六四

　　看起來，他們三個人好像都被這個大鬍子的矮小滑稽的男人控制住了。他們順從地坐著。羅力是殺人兇手；她是他的被害人，大衛是愛她的男人——三個人都捧著咖啡，靜聽這個奇妙地控制著他們的小個子男人的說話。

　　「犯罪到底是什麼原因造成的呢？」赫邱里·白羅似乎準備大開講座，「這是個很大的問題。需要什麼樣刺激？必須有什麼樣傾向？是不是每個人都會犯罪呢？萬一……這也是我始終在問自己的問題——一直受到保護的人忽然之間被人剝奪了保護，會發生什麼情形呢？

　　「各位知道，我現在說的是柯羅德家人。這裡只有一位柯羅德家人在場，所以我可以暢所欲言。一開始、這個問題就吸引了我。這個大家族一直受到保護，用不著自己站起來，雖然家中每一分子都有自己的生活和職業，可是他們心裡始終都有一種依賴感，一向都不用擔心害怕什麼，過得非常安全——但這是不自然、造作的安全。戈登·柯羅德始終都在背後支持他們。

　　「我要告訴各位的是，只有考驗來臨的時候，才看得出真正的人性。對大多數人來說，這種考驗來得很早，往往很快就必須自立，自己想辦法面對危險解決困難。所用的方法也許是正途，也許是旁門左道——不管是哪一種，一個人往往都很早就明白自己是什麼料子。

　　可是柯羅德家人卻一直沒有機會瞭解自己的弱點；等到保護他們的力量忽然消失的時候，他們只有在毫無準備的心情下面對困難，他們發現有一件事——只有那麼一件事——妨礙他們重新得到安全，那就是——羅莎琳·柯羅德的生命。我敢肯定，柯羅德家的每一分子一定都曾經想過，要是羅莎琳死了……」

　　綾恩顫抖了一下。白羅也頓一頓，讓他的話深印在他們腦中。接著他又說：

　　「我相信他們每一個人都設想過她死的事，那麼，是不是每個人也都想過要謀殺她呢？而且，其中是不是有一個人又進一步付諸行動呢？」

　　他仍然用同樣的音調轉身對羅力說：

　　「你有沒有想過要殺她？」

　　「有，」羅力說：「是那天她到農場來的時候。當時沒有別人在場，我想……我可以輕面易舉地殺掉她。她看起來狠可憐——也很漂亮——就像我趕到市場去的那些小牛一樣。—那些牛看起來雖然很可憐；可是人還是把它們送到市場去。我不知道她當時怕不怕——要是她知道我心裡在想什麼，一定會害怕。不錯，我接過她的打火機替她點煙的時候、的確想過要殺她。」

　　「她一定是那時候忘了帶走打火機，所以才會到了你手裡。」

　　羅力點點頭。

　　「我不知道自己為什麼沒有殺她，」羅力說，「我想過，可以假裝成意外死亡的樣子。」

　　「問題就在於這不是你的犯罪類型，」白羅說，「你殺了人，是在盛怒之下殺的——我相信你不是存心殺死他吧？」

　　「老天，真的不是，我朝他下巴揍了一拳，他往後退，結果頭敲在大理石爐圍上，我發現他死的時間，真是不敢相信。」

　　接著，他忽然驚訝地看了白羅一跟眼。

　　「你怎麼會知道？」

　　「我想，」白羅說：「我對你的舉動猜想得相當正確。要是我猜錯了，請你告訴我。你到史泰格旅館去，碧翠絲·李平考特把她聽到的談話告訴你，然後正如你所說的，你就到你伯伯態若米·柯羅德家去，想聽聽做律師的他有什麼意見。可是在那裡卻發生了一件事，使您改變主意，不打算向他請教。我想知道那件事是什麼：你看到一張照片……」

　　羅力點點頭，接下去說：

　　「對，我看到桌上有一張照片，忽然發配相似之處，也知道那個人的臉為什麼那麼面熟。我想一要是傑若米和佛蘭西絲聯合起來，找她的親戚來，想從羅莎琳身上弄到錢。我非常生氣，又馬上圖到史泰格旅館五號房間，罵那傢伙是大騙子。他居然笑著承認了，還說大衛·漢特當天晚上就要送錢去。我發現我竟然被自已的家人騙了，真是怒不可遏。我罵他是豬，又揍了他一拳，結果就像我剛才說的一樣，他就倒下去了。」

　　他停了下來，白羅問：「後來呢？」

　　「後來，」羅力緩緩說，「打火機從我口袋裡掉了出來，我本來一直帶在身上，準備看到羅莎琳的時候還她。但是打火機掉在屍體上時，我才發現上面的姓名縮寫是D·H·，原來是大衛的打火機，不是她的。

　　「自從凱西嬸嬸開宴會那一晚之後，我就發現……算了，不談那些了。有時候我覺得自己就像要發瘋一樣、也許我已經有點瘋了。先是強尼走了，然後是戰爭，我……我實在說不下去，有時候我會莫名其妙地怒火中燒，現在又是綾恩和這傢伙。我把死者拖到房間中央，讓他面朝下趴著，然後拿起鋼火鉗……喔，我不想再多說了。我把指紋擦掉，大理石邊石弄乾淨，再故意把他手錶上的時間撥回九點十分，敲碎表面。後來，我又把他的配給簿和證件全都拿走，我想別人會從那上面查出他的身分。然後我就走了。我想只要碧翠絲把她聽到的話說出來、大衛就無論如何也洗不清罪名了。」

　　「謝了。」大衛說。

　　「後來，」白羅說，「你就來找我，你演的那出小喜劇挺不錯的，不是嗎？要我找個認識安得海的證人！我早就想到，傑若米·柯羅德一定跟家人說過波特少校的故事。將近兩年來，你們一家人都暗自希望安得海也許會出現，所以林尼爾·柯羅德太大也不知不覺地受到這種心理的影響，雖然她自己並沒發覺，但是從她使用奎加板的結果就可以看出來。

　　「好，我就開始『變魔術』了。我以為讓你留下很深刻的印象，其實我自己才是傻瓜！不錯，波特少校在他房間遞給我一支煙之後，就跟你說：『我知道你不抽。』」
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