學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　黑狗之謎　|　上頁　下頁
二〇

　　警官微微笑了：「不錯，我和泰勒兩個人去的。追了好長時間。你句這幹什麼？」

　　「您的車用的是多大速度呢？」

　　「你問速度？」萊安重複了一遍，「不要擔心，是相當快的速度。為什麼要問這個呢？」

　　「是一小時六十英里嗎？」喬納繼續問。

　　「六十英里？孩子，我們一開始就用的是八十英里。要知道，我們不到十分鐘就到了離這有十多英里遠的格蘭德維爾啦。為什麼問這事呢，小傢伙？」

　　「那麼你們追上那些傢伙沒有？」喬納呼吸急促了，他又問道。

　　「結果並沒追上啊！你到底是怎麼想的？你以為我們追上了，又放走他們了不成？真是豈有此理理，那幫傢伙比我們早出發了兩分鐘，連他們的影子都沒看見！」

　　喬納不知所措。他自語道：「那麼罪犯究竟跑到哪兒去了呢？」

　　「我說，小傢伙，你是聾子嗎？還是沒有看報紙？」那警官笑嘻嘻地問喬納，「他們從側面離開了大道，從岔路口朝北跑了。」

　　「那麼兩位叔叔也從岔路口追上去了嗎？」

　　警官萊安笑了：「你聽我說，我和泰勒只顧向前飛馳，乾脆就沒看見那條岔路。等我們趕到格蘭德維爾，那些傢伙早已經無影無蹤了。事情的經過就是這樣。這樣一來，就是再順著岔路去追也晚了。所以辦法只有一個用電話聯繫，繼續跟蹤追捕。你這是在採訪嗎？你不會把這個當做報導材料吧？」

　　「不會的。」喬納搖著頭，很有禮貌地說，「我只是很不理解那些傢伙怎麼會跑掉？就這些，沒有別的意思。」

　　「那再想也沒有用了。因為他們現在已經逃出五百多英里遠了，而且還在繼續向前跑著啊。」

　　「是啊，謝謝您，萊安先生。羌撲，來，走吧。再見，萊安先生！」

　　警官望著他走出去，搖著頭，又拿起了報紙。他自言自語地嘀咕著：「小孩子總是想些莫名其妙的問題。」

　　喬納推著自行車，慢慢地在鎮裡走著，羌撲在後面緊緊跟隨。

　　他們來到通往格蘭德維爾的道路起點的第一個拐角，商業街和住宅區已經留在他們背後。喬納抱起羌撲放進箱裡，硬開始飛快地踏著腳橙子。前面是個上坡，喬納不得不費力地蹬著踏板前進了。等來到了克林頓東面，萊裡的山崗上的時候，喬納已經累得滿身大汗了。他跳下了自行車，坐在地上休息。從山崗上回頭望去，克林頓的街道展現在腳下。朝東，即朝格蘭德維爾望去，伸延著一條几英里長的柏油路。而在南面一英里遠的地方，卻只能望到一片森林。這片森林一直伸向遙遠的裡萬頓。喬納站起身靠在自行車上。停立了很久。他在仔細觀察四周地形的同時，還得輕輕拍著一個勁兒想從箱子裡跳出來的羌撲。

　　最後喬納養足了精神，跺了跺腳，嘀咕說：

　　「沒辦法，不管怎樣，還得去查一查那條岔路。」

　　自行車從山崗上往下走是輕鬆的。他和羌撲一陣風似地下了坡，他發現山腳下森林入口處有一條通向南方的舊砂石路。

　　「那可能是去裡萬頓的一條近路，羌撲。」喬納著了迷，「好啦，回家時從砂石路繞過去，然後到營地去看一看，布茲大叔說不定在那裡。那樣的話，就可以和大叔一起吃午飯。怎麼樣，羌撲？」

　　羌撲喜歡得叫了起來，高興得忘乎所以。

　　去格蘭德維爾的路通向遠方。一路上他們經過一片片的玉米田，有時還從一片片的蘋果園穿過。只看到兩、三家農戶，而且都在離道路很遠的僻靜的地方。太陽越來越曬人了，但喬納仍然不屈不撓地踏著腳踏板。路越走越遠，喬納兩眼瞪得溜圓，一心在尋找著岔路口，但是一點跡象也沒發現。

　　直騎到四英里遠時，才好不容易看到了一個岔路口。不過當時喬納差一點把它忽略過去。因為那是一條未鋪柏油的土道，而且兩側被高高的玉米田遮擋著，幾乎看不見。如果不是喬納發現了搖搖晃晃垂掛在柵欄柱上的那塊破爛不堪的路標，侮會以為那只不過是一條通向哪家農戶的小路。顯然，這條道是在修好柏油路之後，就成了不再通汽車的路了。

　　喬納從自行車上跳下來，把車靠在柵欄柱上，和羌撲一起順著岔路向前試探著走了一段。

　　越往前走，他的表情越嚴肅，兩隻眼睛也顯得格外機警。走著走著，他忽然停住了腳。

　　那條未鋪柏油的土道，因為這兩天天氣好，大部分是幹的。由於前幾天下了一場暴雨，有的低窪處還是泥濘不堪。羌撲不管三七二十一，邁著小碎步，走進泥濘之中。但是喬納卻決定不再往前走了。

　　「沒有必要走那麼遠，羌撲裡這就足夠了。

　　如果再不在回走，就見不到布茲大叔，也就不能一起吃午飯了啊！」

　　羌撲很不甘心地返回來。如果喬納再給它一點時間，它相信自己准能逮住一隻野兔子。所以當喬納把它放進車把上的專席裡時，羌撲好象在生氣，噘著嘴。

　　回克林頓的路，似乎比來時費了更多的時間。太陽越來越毒了，好象是從天上下火。喬納的腿腳開始發酸了，他覺得在圈走的這四英里路，比來時要遠上兩倍！

　　騎粼克林頓正東山崗腳下那片森林時，喬納已經汗流夾背了。他擔心如果不休息一下，是會堅持不住的。

　　因為柏油路上連一點遮蔭涼的地方都沒有。

　　於是，他離開柏油路，找到了那條穿過森林的砂石路。

　　在森林的樹蔭下行走，使人感到非常愜意。
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