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三五

　　他開車帶她來到附近的一家咖啡館。兩人在一個被隔開的座位上坐下。

　　「好了，局長，什麼事？」

　　「我今天早晨說的都是真心話。」

　　「好。還有呢？」

　　詹金斯聳聳肩，喝了口咖啡，望著杯子說道：「我只是想讓你知道，莉迪婭，我並不想為難你。既然我現在已經解決了這件事，你有權利去做你應該做的事。我是說，寫一篇報告交給美國人民。」

　　他的話中是否有一絲調侃？「這正是我要做的。」莉迪婭說道。

　　詹金斯將杯中的咖啡一飲而盡，向後靠在椅背上。「在訴訟過程中，會涉及到一些不宜公開的事情。希望你明白我的意思。我是指私人的、家庭的問題。重要的是你會聽到其中一些事情，然後把它們寫在你的報告裡。」

　　「你是在告訴我不要這樣做嗎？」

　　「我只是在建議。我認為揭露家庭醜聞不會有任何收穫，即使對美國人民來說也是如此。」莉迪婭用紙巾擦擦嘴，伸手抓住了公文包的提手。

　　「鎮定，」詹金斯在她準備離開的時候說道。他俯身向前，抓住了她的手腕，「是什麼使你這麼惱火？你的行為似乎表明你在期待一個完全不同的結局，而事情沒有按你想像的發展，就使你對整個世界都發狂了……」他環視了一下咖啡館，然後俯身說道：「如果你想聽什麼花邊新聞，莉迪婭，我可以告訴你。說實話，我以前並不認為你會對這種事情感興趣。」不要上鉤，她對自己說。把遊戲繼續下去。她深吸一口氣，裝出一個微笑，又回到座位中央。「好的，我已經鎮定下來了。」她繼續微笑著，這在他臉上帶來了相應的反應。

　　「這和你的報告沒有任何關係，」他說道，「不過我想就是加在報告上也不會傷害任何人。卡德威爾參議員反正是要死的。」

　　她歪起了腦袋。「你這是什麼意思？」

　　「呃，你知道在他們家的要求下，他的驗屍結果沒有公佈。他得了癌症。」

　　「有多嚴重？」

　　「晚期。驗屍官說他可能還有六個月的時間。」

　　「卡德威爾參議員本人知道自己患癌症嗎？」與其說她是在問詹金斯，還不如說她是在問自己。

　　他聳聳肩。「可能吧。這並沒有什麼關係，是不是？」

　　「也許。」她沉思了幾分鐘，然後說道：「一旦涉及到驗屍，卡德威爾一家似乎就要有所動作，這真有意思。」

　　「為什麼這麼說？他們家不願自己成為閒話專欄的談資，我看不出這有什麼奇怪的。」

　　「我並不是指參議員的屍檢，赫拉斯。我是指吉米·麥克南從未進行過的屍檢。」她抬起頭。詹金斯沒有任何反應，於是她繼續說道：「為什麼當時沒有對吉米進行屍檢？」

　　詹金斯示意女招待拿他們的賬單來。

　　「為什麼科爾·卡德威爾要阻止對吉米·麥克南進行屍檢？」

　　「誰說他阻止了？」詹金斯問道，接過女招待遞給他的賬單。

　　「我，還有其他一些人。怎麼了？」

　　他搖搖頭。「是的，卡德威爾曾給警察局施加壓力，不要進行屍檢。你問為什麼？按照他們的說法，尊敬的卡德威爾參議員和麥克南小姐發生關係已經很長時間了。誰知道呢，也許他甚至讓她懷了孕。但這又怎麼樣？他們已經死了。如果民選官員在死後或離職後，仍然舉足輕重，那報紙上就沒地方登其他新聞了……」

　　他開車把她送回參議院大樓。「忘了吉米·麥克南的事，莉迪婭。那確實已經過去了。好好寫你的報告，然後鞠躬謝幕，回去掙你的大錢。如果我能幫什麼忙，給我打電話。就像我說過的那樣，我總是很願意與國會合作。」

　　第18章

　　清晨，昆丁·休斯的節目正在進行中。克麗斯塔注意到他在與嘉賓交談時，顯得比平時都更緊張。

　　這是很痛苦的一天，不過過去幾天也好不到哪兒去。她在水門飯店休斯的房間和他呆了整整一個星期，今天才返回自己的公寓。去喂貓，並且換換衣服。和休斯在一起的頭幾天過得很愉快；說實話，那是她記憶中休斯情緒最高的幾天。當然，在他們剛剛相識的日子裡，他總是很放鬆，也是個很好的伴侶。那些在戴蒙內的日子給了克麗斯塔一輩子中最美妙的回憶……

　　當她還是個孩子時，她的父親就拋棄了這個家庭。母親是個沒受過教育卻非常勤奮的女人。她竭盡所能供養著克麗斯塔和她的兩個妹妹，但生活的重重壓力最終使這個女人垮掉了。在精神醫院住了六個月後，她回到家裡，收拾東西和一個她剛剛認識的卡車司機走了。因為她們沒有什麼親戚，所以三個瓊斯家的孩子就被安置在了一家孤兒院。

　　對孤兒院生活的回憶經常會使克麗斯塔黯然淚下，不寒而慄。後來，她找到了一個工作，並在當地的社區大學讀書；她一直是個如饑似渴的學生，對課程，尤其是與傳媒有關的課程深感興趣。

　　休斯那時已是戴蒙內最成功、最知名的播音員。一天，他到克麗斯塔所在的大學做演講。用老話來說，克麗斯塔對他是一見鍾情。他的自信，他吸引聽眾的才能以及他高高的身材、英俊的外貌，都令她癡迷不已。課後，當他們在一起討論時，他灰色的眼睛似乎要令她燃燒起來。他就是力量，他就是權威。

　　沒遇到休斯前，克麗斯塔對她自己外表如何、衣著如何並不特別在意。但經過大學的那一晚後，她開始有意識地使自己看起來更漂亮些。在那時，她就知道自己頗具魅力，有著豐滿的高身材，足以吸引街上男人們的目光。她把自己打扮好後，就來到休斯工作的廣播電臺，要求見他。令她吃驚的是，她馬上就被領進了他的辦公室。

　　休斯當場就雇用她擔任了自己的節目負責人，因為原來的節目負責人就要到另一個城市去結婚。薪水不高，但克麗斯塔並不介意。這份工作給她帶來了許多額外的好處，能在電臺、電視臺的內部世界工作更她備感驕傲。當然，還能天天看見昆丁·休斯。

　　當她在戴蒙內接受休斯的工作時，她還是個處女。這種狀態只持續了兩天。他們很快就住在了一起，但休斯堅持她另外租一套公寓，用他的後來說，這是為了面子的緣故。她並沒有提出異議，只是盼望著有一天，他們能一起住在郊區的一所房子裡，住在離他母親不遠的地方。
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