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六七

　　「我與他沒有任何關係，喬。我是因公去那兒的，並且只是做了些別人讓我做的事情。我接近他，在交易中以一頓魚食結束。所以讓我去幹這件事合情合理。」

　　「漢克也這樣認為。」

　　「福克斯？我真是有點受寵若驚。我的面前好像總是有一些父親形象，想聽一下我怎麼想嗎，喬？」

　　「什麼？」

　　「我並不需要一個父親，同樣包括你。」

　　「謝謝。」

　　「不用感到很感激。我的父親們所做的一切好像——包括你——是把他們的女兒們送去打仗。我想應該重新定義父親的身份了。女性解放。我很高興。好吧，讓我們重新回到我們所談的東西上來。你盡力不使我插手這件事情，但是你失敗了。那很好，因為我會在這件事上盡職盡責。我腦中的一切都是正常的。我唯一不需要的東西就是在腦中種上一連串的疑問，」她笑了笑，「此外，我是一個下賤的受催眠術控制的玩具。很遺憾巴裡不是。」佈雷斯林朝廣場遠處的一個拐角點了點頭，兩個穿著大衣、戴著帽子的人站在那裡，很明顯並不是在監視他們。「我覺得我們已經談得差不多了。」佈雷斯林說。

　　「你說的不錯，」卡希爾說，「我訂了今天下午的飛機票。我最好進去收拾一下我的東西。」

　　「可以，但是還有一件事情。」他忽然撇開她，朝著一個角落走去，那兒一排出租車正在等客人。他放慢腳步，卡希爾追上他，「當你到家後，科列特，不要和我們當中的任何人聯繫。任何人都不要，懂嗎？」

　　「知道。」這個命令並沒有使她感到很驚訝。她的組織的性質會使她斷絕與任何人的聯繫，即使是與中央情報局和蘭利關係不是很密切的人。

　　「但是，」他說，「如果你確實遇到緊急情況，需要幫助，我已經在哥倫比亞特區給你建立起一個聯絡點。」

　　「誰？」

　　「這並不重要。只是記住只有在緊急情況下才能使用。在以後的兩周內每天晚上的6點整見面。見面的地點就是馬薩諸塞大街英國大使館外面的溫斯頓·丘吉爾雕像處。你們的會面每天晚上只有10分鐘，不能多。明白了嗎？」

　　「明白了。你還有我在英屬維爾京群島普斯碼頭的聯繫方法嗎？」

　　「沒有。」

　　「好吧。」

　　她沒有什麼可要說的了，只是跟著他回到大使館，來到自己的辦公室，關上門，站在窗口望著昏暗的、忽然間淒涼的布達佩斯城。這時電話響了，但是她沒有理會它。她意識到自己正處於一個非感情化的空間之中：沒有感情，沒有渴望，沒有憤怒，也沒有迷惑。什麼東西也沒有，但是這種感覺很愜意。

　　10分鐘以後，她來到大使館的地下室，一扇緊閉的門上貼著一張寫著「技術助理」的紙條。她敲了敲門，門閂被拉開了，雷德·薩瑟蘭站在門後。

　　「你好，雷德。」她說。

　　「你好。請進。我一直都在等你。」

　　門在他們身後關上。薩瑟蘭對她說：「好吧，孩子，你需要什麼？」

　　卡希爾站在這間狹小的、堆滿東西的房間中央，意識到他正在等待著她的回答。說什麼好？她不知道自己「需要」什麼。顯然，有人為了生存，讓她做她將要做的事情。他們知道自己的工作中需要什麼。但她不知道，殺人不是她的工作，至少在大使館雇傭合同裡冗長的工作描述中並沒有那樣寫。但是那些說明也是在撒謊。她並不為大使館工作，她為中央情報局，為公司，為皮克爾工廠，為那些聲明目的是從世界各地搜集、吸收情報並……並在為了這項工作順利進行所必須時進行謀殺的組織而工作。

　　她在農場上接受中央情報局訓練時，上過實施謀殺的課程，雖然它從來沒有被這樣稱呼。「自我保護。」他們這樣稱呼它。還有其他的稱呼——「終結技術」，「中立化」，「保護行動安全」。

　　「你要坐飛機去什麼地方？」薩瑟蘭問。

　　他沙啞的聲音嚇了她一跳。她看著他，強作笑顏他說：「是的。」

　　「這邊來。」

　　他領著她走過他的桌子，走過一個堆著沒有標號的箱子的天棚和地板相連的斜面小房間，來到後面的一個單獨的小房間。那是一個微型的火灶。她甚至不知道它的存在。她參加過大使館主要火灶的防火演習，那個並不比這個大，只是比它長一點。

　　10英尺以外，有一張桌子，兩把椅子，和一堵厚厚的軟牆。軟牆上有許多洞。她瞥了一眼上邊，天棚上裹著防聲材料。其他的牆上也是這樣。

　　「請坐。」薩瑟蘭說。

　　她坐在一把椅子上，而他卻走人斜面小房間裡，過一會兒回來的時候，手裡拿著一個白色的卡紙板盒子。他把它放在桌子上，打開，然後從裡面拿出一個帶著一條帶子的紫色的包。她看著他打開那個包，從裡面拿出一個左輪手槍模樣的塑料槍。他又從箱子裡面拿出一個包。裡面裝著一支塑料槍管。唯一的金屬元件是一個小彈簧。

　　「9毫米。」他一邊用他那只長滿繭的大手掂量著這些部件，一邊說，「它很像澳大利亞製造的格洛克17。它是美國造的。我們上星期剛剛拿到。」

　　「我知道了。」

　　「給你，把它裝起來。很簡單。」

　　他看著她笨手笨腳地擺弄著這些零件，教她如何把它們組裝起來。等它被組裝好後，他說：「你把彈簧放在你的錢包裡，把其他的部分放在手提箱裡。用衣服把它包好。不過那並不必要。X光什麼也照不出來。」

　　她看著他，問道：「子彈呢？」

　　他笑了笑。「彈藥？你的意思是？等你到了目的地，可以在任意一家體育用品商店買到。想試一試嗎？」

　　「不，我……是的，請。」

　　他示範給她如何裝彈藥，然後讓她朝著軟牆射擊。她用兩隻手抱住槍，扳動了扳機。她原以為會有後坐力。但是什麼事情也沒有發生，即使是聲音也很小。

　　「你需要一個消音器嗎？」

　　「啊，不，我覺得不用。」

　　「很好。這種槍已經被改進了，但是我們還沒有拿到。把它卸開。我會在一邊看著。」

　　她把這把小塑料武器拆、裝了4次。

　　「我……我不能確定，雷德。」她想說的是她將去執行此次任務，去殺死一個人，殺死一個她曾經和他睡過覺的人，為了國家和自由世界的利益去結束他的生命，她當然沒有說任何事情。一切已經太晚了。而且那也不是職業特工所應做的。

　　「雷德。」

　　「什麼事？」
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