斑馬(29)_傅真_學達書庫

二九

　　蘇昂有些詫異。她還以為泰國仍然是東方國家的那一套價值觀——集體主義啊從眾心理啊什麼的。比如說，個人的選擇是不合理的，只有當它符合社會規範的時候才合理。

　　在他們自己人的價值體系裡，是的，Alex耐心地向她解釋，但泰國本來就是個矛盾的國家，不是嗎？想想看，佛教大國同時也是色情業大國，微笑之國的國民運動卻是泰拳——和正常的拳擊相比，泰拳可能更接近於謀殺吧？主流價值觀是被鼓勵的，不過只要你不詆毀佛教或者皇室，你想做什麼也都隨你便。泰國人從不多管閒事，他們崇尚忍讓和平，他們很能適應極端。在對一件事發表看法之前，他們會先問自己：我有什麼資格來評判這件事？

　　「『Mai pen rai』，」艾倫忽然插話，轉向蘇昂，「記得嗎？」

　　Alex點頭。「還有『greng jai』——面子。它簡直跟生命一樣重要。泰國人不喜歡直接說他們想要什麼或者想表達什麼。他們不擅長處理衝突。他們痛恨衝突。他們最大的希望就是從出生到死亡都不用遭遇尷尬。你看，這就是為什麼泰國人總是微笑。」

　　「對中國人來說倒是很容易理解。」蘇昂說。侃侃而談的Alex令她覺得親切，他終於又和當年的導遊Alex合為一體。她還記得導遊Alex曾繪聲繪色地向他們描述美國不同地區居民性格上的明顯差異，逗得全車人哈哈大笑。

　　「我喜歡為自己和他人保留面子的想法，但我必須得說，」艾倫緩慢地收起笑容，「泰國人其實一點也不敏感，他們只不過是用這種儀式上的禮貌來掩飾內心的滿不在乎。泰國人的微笑並不真實，只是一種自我保護的偽裝，一種避免麻煩的方式。出了問題，他們就微笑。不想照你說的做，他們就微笑。」

　　「有什麼不好呢？」Alex反問，「我也不喜歡直面衝突，我就想變得像泰國人一樣。」

　　「這麼說吧，泰國是個偉大的國家，如果你接受它和它的人民本來的樣子。只要你不期待跟西方一模一樣的工藝、效率或者禮貌標準，那你就不會失望。抱怨是毫無意義的，也沒有必要讓別人知道我的感受——我想這就是我學到的一課。如果我點的菜一個小時都沒來，我只會聳聳肩，微笑著說『Mai pen rai』。但在微笑的背後，我也認為泰國永遠不會改變，因為傾聽批評、從錯誤中吸取教訓並不符合他們的天性。」

　　「我理解你的想法，不過坦白說，」Alex掃了她一眼，眼神裡有些微的不滿和更多的耐心，「一心追求進步的人並不適合在泰國生活。如果你選擇留在這裡，說明你還是受到了足夠多的誘惑。至少對我個人而言，跟泰國人打交道比跟西方人要輕鬆得多——控制自己，表示尊重，付一點錢，經常微笑，你幾乎可以處理好任何狀況。」

　　艾倫舉起雙手，「你說得對，我早已向偉大的泰國文明投降了。」儘管她說話很直接，但有種天賜本能，能迅速辨識出別人不開心的原因，然後順風轉舵，「只是我這簡單的西方大腦還需要時間來適應那些差異——你看，他們在西瓜裡放辣椒、橙汁裡放鹽、湯裡放糖！」

　　三個人都如釋重負地大笑起來。蘇昂啜著椰子汁，看著眼前的新朋友和老朋友。這就是為什麼成年人建立友誼如此困難，她不禁暗自感慨，你必須先通過不斷地試探來摸清對方的界限，然後才能達到彼此舒適又有彈性的狀態。儘管如此，她還是有種說不出的愉快。兩位朋友也許並非在所有問題上看法一致，但他們都很敏銳，都擅長表達，而且都散發出一種強烈而奇特的人格魅力。她很享受他們之間機智的對話，感覺就像在閱讀一本講述某種完全不同的生活方式的書。也許還有感動，因為Alex坦誠地向她展露出他從未展露的一面，於是他們以一種奇怪的同病相憐之情聯合起來。承認吧，他仿佛在對她說，我們倆是同類人。

　　蘇昂從洗手間出來，小心地穿過酒吧區的擁擠人群。四周盡是打扮時髦的紅男綠女，情侶們十指緊扣，眉目傳情，就像在上演一齣出泰國偶像劇。她看看自己，簡單的T恤短褲和涼鞋，連唇膏都沒塗，與周圍的夜店氣氛格格不入。樂隊正在表演，女歌手穿著露臍小背心，大圓圈耳環在長卷髮間搖曳生姿。她唱的是一首泰語歌，幾乎每一句都以「mai」和「lai」之類的音節收尾，靈魂仿佛長在了嗓子裡。兩位吉他手中有一位是個光頭老外，文著兩條大花臂，與她目光相接時立刻露出笑容，半是戲謔半是誘惑，令她嚇了一跳，下意識地轉過頭去。

　　一出門她就松了口氣，河邊的昏暗令她得以盡情地隱藏自己。隔著一段距離，她在清涼的晚風中注視兩位朋友。他們仍在交談，臉上漾著笑。艾倫已經踢掉了鞋，雙腿盤在椅子上，頭微微歪向一側，臉上是她特有的少女般既好奇又漫不經心的神氣。她說了句什麼，忽然之間，Alex的笑容如同被熨斗熨平了一樣。他的餐叉懸在半空，仿佛對盤子裡的青木瓜沙拉表現出了某種困惑，就好像它們突然間出現在了那裡。蘇昂隱約感覺到了餐桌上微妙的氣氛變化，她加快腳步向他們走去，期待與不安摻雜在一起，令她的心微微紊亂。

　　「我剛剛在問Alex，」艾倫轉向她，神情泰然自若，「他有沒有想過要小孩。」

　　蘇昂僵住了。她迅速掃了艾倫一眼，眼神裡有懷疑、不滿和努力保持的教養。Alex朝她投來一個略帶茫然的苦笑，於是她確定他並不知道她們的秘密。

　　但她其實也想知道答案。生不生小孩也許並不重要，可你若想真正瞭解一個人，它也是其中需要瞭解的一件事——雖然這幾乎稱不上是什麼事。

　　「想過，」他說，「但是不想。」

　　「為什麼？」艾倫幾乎是脫口而出，「是身體的原因嗎？」

　　Alex驚訝地看了她一眼，搖了搖頭。

　　「在我更年輕的時候，還以為生小孩是變老的一個不可避免的步驟，就像是……某一天早上醒來，孩子就裹著尿布躺在那兒了。但事實並非如此，」他將幾條青木瓜絲送入口中，「事實上你得自己決定是否要生小孩，就像你決定是否要買房子或者換工作一樣。如果你永遠不做決定，那會怎樣呢？」

　　啊哈，蘇昂想，他和我跟平川一樣，是那種不會隨便「搞出人命」的類型。

　　他繼續說道，人們生小孩可能是出於各種原因——比如說，出於一種純粹想要見證生命的渴望，或者是基因的本能，或者為了留住另一半……有時是順其自然，有時是沒有選擇……「可是我覺得，要生小孩，就應該很想要、很渴望才行，這種事是不能隨隨便便模棱兩可的，」他聳了聳肩，皺起眉頭，「問題是我從來都沒有這種渴望，我沒有動力去做那個決定。」

　　「所以你是丁克？」

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