改變世界的日子(67)

北京的雪

　　有道是天有不測風雲。2月21日尼克森到京，中午是大晴天，其後開始陰天下雪，一直下到22日轉為大雪。這兩天尼克森或參加會談，或去故宮參觀，活動地點都在北京市內，受天氣影響還不大。24日原定日程是上午遊覽八達嶺長城。長城距北京市內八十餘公里，一半以上路程山高坡陡。正常情況下尚需多加小心，路面積雪的情況下則很難保證行車安全。長城之行怎麼辦，我方接待人員為此非常頭疼。

　　一個方案是把活動推遲到25日上午。經向氣象臺多次核對查詢，25日的天氣將更轉惡化，而26日上午尼克森就要離開北京去杭州了。另一個方案就是取消此次活動。不過登長城是尼克森的一個宿願，美國客人當時也已聽說這句話：不爬長城，不嘗烤鴨，等於沒來中國。

　　23日晚上，總理來到中方接待班子辦公處——人民大會堂南門二樓，參加接待小組例會。大家就長城之行難以做出定論，最後由總理下了決心，連夜發動北京市民掃雪。會議結束時已是夜裡10點鐘。次日早晨8點，尼克森一行去長城的車隊就要出發了。

　　總理拍板進行掃雪之後，命令一層層通知，主力是在京駐軍。一夜過後，第二天7點鐘，馬路全都清了，雪都堆在兩邊。北京市還連夜動員上百輛灑水車噴灑鹽水，促雪融化。清掃八十餘公里的積雪，保守估計也要動用六七十萬市民，甚至有說百萬人的。這一天，市民們騎著自行車匯成上班的滾滾人流，一切照常，就像什麼都發生過一樣。住在民族飯店的美國記者對掃雪一事很感興趣，拍了不少照片。

　　車隊浩浩蕩蕩走在路上。尼克森等美國客人得知中方掃雪一事後，大為震驚。此事對他們的影響超過去長城本身。一件在美國不可思議的巨大工程，在中國悄無聲息地一夜之間完成。

　　2月25日，尼克森舉行答謝宴會，以此結束在北京的5天訪問。
　　　

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