情陷地中海(124)_邱仁森

一二四

　　四

　　民國三十四年的一個傍晚，我父親姜榮海跟在磨坊一起做工的工友們，坐在河灘邊的榕樹下。

　　已是掌燈時分，從河對岸榕嶺縣城牆上吊腳樓射出的燈光餘輝中，可以影影綽綽看到城門外浮橋上匆匆歸家的人流，但是他們誰也不想回去。

　　今天下午，過度勞累的阿祥叔軋面時，手被捲進齒輪中，手指壓斷了，流出的血足有一大碗。大家緊忙把他背到博仁醫院搶救。醫院把血止住了，但要交錢才能給他治療。他們商量之後，讓我爸和阿四叔去找磨坊老闆海奎伯。

　　此刻大家圍坐在卵石灘上，聽我爸講述交涉過程：「阿四和我到海奎伯家裡，我們把阿祥的傷勢跟他講了。他說，阿祥是自己不小心受傷的，與他無關。

　　「我們說，兩個月沒拿到薪水了，大家湊不出錢來。把這兩個月的工錢發了也行。」

　　「他怎麼說？」阿峰叔問。

　　「他說，現在許多欠帳沒有討回，虧空得厲害，發不出錢。」

　　阿峰叔聽了，憤憤說道：「這姜海奎真黑，憑著有錢有勢硬吃我們！」

　　大家默默望著回流在東門潭中黑黝黝的溪水，好長一段時間不說話。

　　看大家沉默不語，阿峰叔忽然說：「他不仁就別怪我們不義！」

　　聽他說這話，其餘四人都把目光投到他的臉上。

　　「你有什麼辦法？」阿四叔急切地問。

　　「我看磨坊每天出的麵粉也沒那麼有準頭。你們想想是不是有路。」

　　我爸明白他的意思，有些擔心：「這事要讓海奎伯察覺了，可不是玩的。」

　　「榮海哥，我們想得周詳些，不會有事的。」阿四叔顯然也心動了，趕忙插話，企望能打消我爸的顧慮。

　　阿四叔的話堅定了阿峰叔的信心，他彎起胳膊攥緊拳頭說：「乾脆！一不做二不休，咱們把這兩個月的工錢也一起拿回來。」

　　我爸說：「還是要小心，別讓海奎伯看出來。」

　　「我們可以細水長流，隔幾天一回，就看不出來了。」一直沒吭聲的強仔叔接過話茬。

　　我爸想了一下，說：「看來也只有這條路了。阿祥的傷無論如何要想辦法治！大家商量一下怎麼做吧。」

　　阿四叔說：「我有個朋友可以幫忙脫手。」

　　「我在傍晚最後一趟牛車裝運時，搬到籬笆外的稻草堆裡。」阿峰叔說。

　　「誰把它掮到我家來呢？」阿四叔自語道。

　　「得外邊人才行。」強仔叔說。

　　大家都沒說話，沉默了好一陣子。畢竟找個穩妥的人，不是件容易的事。

　　「讓月娟她媽來吧。」看大家想不出辦法，我爸想到住在我家的外婆，提出了這個主意。

　　「叫伯母做這事，怕不行吧。擔驚受怕不說，這麼重她吃得消嗎？」阿峰叔心中不忍道。

　　我爸不說話。過了一會兒，看著發愁的夥伴們，他歎了一口氣：「沒別的法子了。」……

　　夜幕下的榕嶺城，一片漆黑。據有錢人講，外邊不太平。這個東南沿海的山區小縣城，晚上不到十點鐘，家家戶戶就熄燈睡覺了。

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