情陷地中海(126)_邱仁森

一二六

　　連續的陰雨，有時是暴雨，不停地潑撒著。進入六月份，流經榕嶺縣城的榕溪河水一直往上漲。

　　六月中旬，由於河堤年久失修，許多地段已經被洪水衝垮，河水湧入了兩岸的農田和村莊。我跟大人們爬上城牆，看到城外的村落已經變成一片汪洋，在洪水浸泡和衝擊下，房屋一間間坍塌。

　　不斷有從上游漂下來的木板、傢俱、水缸，還有掙扎著的耕牛，漂浮的死豬、死雞，亂叫亂游的水鴨。在順水漂流的木床上甚至還有恐慌地哭叫著的小孩，大家望著波濤洶湧的洪水，誰也沒有辦法救他。

　　六月十五這天，天剛亮，我就被母親喊醒了。從母親著急的話中，我才知道洪水已經湧入城裡了。我趕忙爬起來，幫母親和外婆收拾物件，給弟弟穿衣服。媽媽帶著我們走到門口，門檻外街面上漫流的黃水已經沒過腳腕了。

　　洶湧的洪水順著中山路從西向東傾瀉而下，我們離開吳氏巷沒多久，水面就沒過了人頭。商店一樓的貨物全都浸泡在黃泥水中，大街小巷已經變成河溝港汊。來不及逃脫的人，爬到樓上、房頂，大聲呼救……

　　這場洪水中，榕嶺縣境內十八個鄉鎮兩萬多畝的農田被淹，六千多間民房倒塌，死亡一百多人，是榕嶺縣歷史上百年不遇的大水災。

　　碰上災荒，那些米商總要想方設法發財的。他們在市中心小山頂的大院裡，堆積了大批發黴的大米、發了芽的大豆和麥子，用比災前的好米好麥高數倍的價格出售。

　　就這樣，那個只開著一個小視窗往外售糧的院門外，人們還是打破頭擠著往前搶購。

　　沒錢的人餓急了，就到溪邊去打撈漂浮在水邊的爛菜葉爛番薯吃。

　　我到溪邊撈菜葉，看到幾個人圍在水灣邊商量什麼，水面漂浮著一頭肚皮鼓脹的死豬。一個人挽起褲腿走入水中，伸出雙手抓住死豬的後腿想把它拖上岸。不料他剛一用勁，雙手竟捋下一層豬皮來。其他的人一看，也顧不得許多了，一擁而上，連拖帶抱地把那條爛豬弄走了。

　　榕嶺城的郊外山野中，生長著品種繁多的野生植物。這次洪災中，山上一種叫「金狗頭」的蕨類塊莖，成了窮人度災的食品。人們上山把它刨出來，剝去外皮磨成粉，煮了充饑。我隨母親上山刨金狗頭，跟外婆到地裡摘野菜，拌在一起煮熟度日。

　　我弟弟阿水，在洪水退後第五天忽然開始發燒。外婆從鄰居家討了幾塊中藥「神曲」，煮了給他服下，依然不見好轉。

　　阿水身上燒得越來越厲害，不久開始拉肚子了，而且是水瀉，一天瀉十多次。

　　母親抱著阿水蒼白的臉直流淚，家裡連買糧的錢都沒有，哪有辦法送他去醫院呢。

　　一天下午，我在床邊陪著阿水。忽然，阿水說：「阿哥，天怎麼黑下來了？」

　　我很奇怪，明明出著大太陽，阿水怎麼說天黑了，就說：「還出著日頭，離天黑還早呢，你怎麼說黑了？」

　　「可是我怎麼看不見呢？」

　　我把手伸到他眼前，問：「看見我的手嗎？」

　　「沒有呀。」

　　我才意識到弟弟變瞎了，急得大叫起來：「姆媽，快來呀！阿水看不見東西了！」

　　母親跑過來，也用手在阿水眼前試了試。她看阿水變瞎了，抱著他的頭痛哭起來。

　　此後，阿水開始便血，全身臘黃，肚皮又脹又硬，只剩下一層皮包著骨架子。

　　十天后的早晨，阿水終於走了。

　　母親整整哭了一天不能止淚，外婆一邊淌淚一邊勸解她，卻沒能勸動她。

　　我的表舅來了，用幾塊板釘了一個木盒，把阿水裝了埋在我父親的墳邊上。父親的墳邊，增加了一個沒有墓碑的小墳。我在阿水的墳前燒了一柱香，囑咐阿水每年清明到父親的墳上領受供品。

　　不久母親也病倒了，症狀跟阿水一樣，沒多久也離開了人世。

　　從此，我成了沒爹媽的孤兒，跟著外婆過日子。

　　後來，一位信教的親戚幫忙，讓外婆在榕嶺的教堂做雜工，洗衣裳打掃庭院。

　　我到了上學年齡依然在垃圾堆裡撿廢銅爛鐵賣，幫外婆勉強維持生計。

　　瑪麗琳娜聽著，流出了淚水：「這是比『孤星血淚』還要悲慘的故事呀！」

　　「可這不是故事，是我家庭的真實歷史。」

　　她說：「我懂。」

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