天朝落日(26)_彭勇

二十六

　　蟒斷兩漢：西漢覆亡真相

　　在河南省永城市芒山鎮文物管理所西南角，每當夜幕降臨，總有人們絡繹不絕地來到一座「漢高祖斬蛇碑」前，聽講解員秉燈講解劉邦斬蛇的悠遠故事。說起劉邦斬蛇，據《史記·高祖本紀》記載，還真有其事呢。秦朝末年，劉邦作為沛縣的泗水亭長，奉縣令之命，押送一批罪犯到驪山修秦皇陵。不料剛出了縣境，就有幾名罪犯跑掉了；走了數十裡，又有幾名不見了；晚上投宿的時候，查點人數，比出縣境的時候又少了一大半。劉邦心裡捉摸，照這樣走下去，到了驪山，肯定就剩下自己一個光杆兒司令了，不如做個人情，讓大家散去吧。想到這裡，劉邦就說明了自己的想法，大部分人都散去了。有幾個無家可歸的人認為劉邦夠意氣，就決定追隨他，浪跡天涯。

　　這些人不敢走大路，也不敢住店，披星戴月，向芒碭山方向出逃。忽然，一條大蟒蛇攔住了他們的去路，對劉邦說：「你是真命天子，將來會榮登至尊。」但它卻不肯讓路，劉邦提起劍就要砍過去，大蟒蛇又說：「你斬我的頭，我亂你的頭；你斬我的尾，我亂你的尾。」乘著酒力，劉邦揮劍將大蟒蛇攔腰斬斷。大蟒蛇死後，化為一股白氣，向劉邦索命，劉邦隨口說：「高山之上，哪有什麼命啊？到平地再還吧。」後來，劉氏漢室雖然有長達四百餘年的基業，但在漢平帝時，卻被由大蟒蛇轉化成的王莽攔腰斬斷，橫出一個為時十五年的新朝。當然，這只是一個傳說，並不可信。那麼，劉邦所建立的漢朝究竟是怎樣被王莽攔腰斬斷的呢？

　　艱難度日

　　劉邦建立的漢朝，千瘡百孔，物資匱乏，以至於皇帝都不能找到四匹純色的馬駕車，將相大臣就更不用說了，他們就更加寒磣，只能使用牛車。所以，從漢高祖劉邦，中經漢惠帝、呂後、漢文帝，到漢景帝，都奉行道家「無為而治」的思想，採取休養生息的政策，使得社會生產逐漸恢復，人民生活安居樂業。到了武帝時期，政治、經濟、文化等方面都達到了一個高峰，終成一代盛世。

　　劉邦認為，秦朝二世而亡的原因之一是沒有得到同姓王的幫助，所以他把自己的兄弟、子侄分封到全國各地為王，力圖建立拱衛王室的屏障。漢初，朝廷直接統治的領土僅十五郡，其餘都分封給諸侯王了，幾乎恢復了戰國時的割據局面，這種做法是自西周以來「封建」思想的繼續，有一定的可行性。但是隨著宗室血緣的疏遠，一些地方諸侯不但不去拱衛王室，反而試圖奪取中央權力，漢文帝時爆發的「七國之亂」就是明證。漢武帝深感威脅，便以諸侯奉獻的黃金成色不好或分量不足為藉口，一次廢除了106個王和侯的爵位。基本解決了中央與地方諸侯的矛盾，加強了中央集權。在處理對西北匈奴的關係問題上，漢初採取「和親」政策，把公主嫁與單于，並贈以大量的繡、錦、絮、繒、酒等禮物，以換取暫時的安寧。和親就是對匈奴忍辱退讓，但在當時卻有利於人民的休息。加上田租輕微，徭役較少，農民得到五六十年的休養生息的時間，社會經濟繁榮了。漢景帝末年，地方官府的倉裡裝滿了糧食；庫裡裝滿了銅錢。朝廷所藏的錢，積累到好幾百億，錢串子爛了，散錢無法計算。糧食新舊堆積，任其腐爛。正是有了強大的經濟和軍事力量作後盾，武帝一改與民休息政策而用盡民力。漢武帝主動出擊，派李廣利、衛青、霍去病等年輕將領深入大漠，勒石燕然，卻匈奴於漠北，一舉消除了困擾漢朝近百年的北方邊患。

　　「興，百姓苦；亡，百姓苦」。元曲作家張養浩的《山坡羊·潼關懷古》這首小令是西漢初年百姓生活的真實寫照。漢初，漢高祖開始重新分配大量的拋荒土地，第一批得到土地的當然是皇室成員，其次是有功之臣，再次是秦朝的舊地主，接下來是幫著劉邦打天下的中下級官兵，他們也得到了大概可以勉強養家糊口的土地。魯迅曾經說過，中國的歷史其實就是做穩了奴隸的時代和連奴隸都做不了的時代。當中國的農民可以做奴隸的時候，他們已經心滿意足了。最初，農民依靠一小塊土地，勉強可以度日。然而，不久他們就面臨著新的生存壓力——越來越沉重的賦稅和由此帶來的土地兼併。漢武帝時期，董仲舒建議實行「限田政策」，也就是限制富室大族擁有田地的數量，避免失去土地的農民流離失所，引起社會動亂，這一政策的實際效果卻相當有限。宣帝、成帝、元帝、哀帝都沒有解決土地兼併問題，這在某種程度上給了王莽篡漢以可乘之機。

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