鹽騷(78)_譚竹_學達書庫

七十八

　　寧河鎮夾在兩山之間，少有整塊土地可以耕種，土地也多沙石十分貧瘠，不適合農作物生長，長期以來就不靠種莊稼為生，糧食幾乎都從外地運來，仗著鹽業的興旺不織而衣，不耕而食。鹽業一受損，幾乎百業跟著受影響。寧河鎮的各行業都是圍繞著鹽業而生的，鹽業一停頓，鹽包鹽簍賣不出去了，船運業沒生意了，靠人力負運的人失業了，不用說，許許多多在鹽灶打工的工人更是沒法養家糊口了。

　　不僅如此，茶樓、飯館、妓院、百貨鋪等等生意都前所未有的冷清，許多人家忙著重建倒塌的房屋，許多人家飯都吃不起了，哪還能下館子、去商店買東西。鹽老闆們面對被毀掉的鹽灶也正焦頭爛額，根本沒有心思進茶樓飯館。

　　許多鹽商沒有了流通的資金，小本經營的鹽商被拖垮掉，大些的鹽商為了儘快修複鹽灶，早日恢復生產，也不得不低價賣出積存的鹽，當地人稱賣跳岩鹽。

　　人們都說，連寧河鎮第一大鹽灶老闆楊延光都開始賣跳岩鹽了，這次寧河鹽業真是元氣大傷呀！也有些受災較輕的，或是資金雄厚的，趁機收購這些低價鹽來囤積。

　　作為大鹽商，沈玉林當然不會放過這麼好個機會，不僅自己大量收購，還鼓動趙源清也儘量買下一些，甚至情願出比其他鹽商更高的價。趙源清開始不明白，說：「我趙家的鹽灶損失不大，等水退了、鹽鹵恢復濃度就可以繼續生產，幹嗎要去和鹽商爭著買別人的鹽，還要主動加價？」

　　沈玉林胸有成竹地說：「各鹽灶受災減產，要到明年才有可能恢復，而各地對鹽的需求卻不會減少，物以稀為貴，寧河鹽一定會漲價！搶先買下再伺機賣出，定能大掙一筆！何況跳岩鹽這麼低的價，直接買下不比你費力熬鹽出來賣更省事，成本更低？」

　　聽得趙源清連連說：「有道理，有道理……」

　　「鹽鹵什麼時候能恢復可以熬制的濃度還不一定，閑著也是閑著嘛，其實倒賣貨物有時候比直接生產更能掙錢的。我看哪，洪水過後必有饑荒，您要是不願意囤鹽，囤米也是一樣的，我正打算最近進幾船大米來放著。」沈玉林繼續說。

　　趙源清笑道：「這你也想到了？看來我遲早要被你說動成為一個商人不當鹽老闆了。」心裡對沈玉林做生意的本事還是很佩服的。自從沈玉林進了門，他趙家的鹽就總能賣到更高的價，這幾年來財源滾滾，家資更加豐厚。沈玉林好像是個吉星，不僅讓他事事順利，連這次洪水趙家的鹽灶都沒怎麼受損。

　　洪水淹了半個多月才退去，原有的存穀盡數腐爛，米價果然上漲，遠遠超過鹽價，鎮上大部分居民都無力購買，饑荒不可避免地到來了。後溪河裡運鹽運糧的船隻依然來來往往，運走的是鹽老闆們飽含無奈的跳岩鹽，運來的是同樣令人們萬般無奈的高價米。後溪河上仍然是熱鬧的，但這熱鬧和平日不同，是一種虛假的繁榮，充滿了亂哄哄的、努力掙扎的、末日般的氣息。

　　洪水過後，人們正忙著重建家園，清理修複鹽灶，忽然又刮起大風來。

　　風從不知什麼地方遠遠地趕來，嗚哇嗚哇地叫著，好像很著急的樣子，要急著繼續往前趕，所以要把一切阻擋它的東西掃蕩乾淨。有些被洪水泡軟的房子經受不起這第二次摧殘倒塌了，那些好不容易在洪水的浸泡中掙扎著活過來的樹又被連根拔起，帶著青枝綠葉含恨倒在地上被人踩出綠汁來。

　　貓們在屋頂走著走著，忽然就給刮到地上，反應快的及時扭轉身子四腳著地，反應慢的摔個肚皮朝天，落個半身不遂。雞們在風小時被吹得羽毛翻飛，如一團滾動的雞毛球，風大時竟可以乘風飛翔。傳說雞曾經是會飛的，看到雞在空中飛人們還不覺太礙眼，看到鴨鵝們帶著一個笨重的身子伸長脖子聲嘶力竭地在空中叫著，候鳥般一隊隊從頭頂上呼啦啦地掠過，人們就不能不瞠目結舌了。

　　風一歇氣，這些雞鴨鵝們有些直挺挺地摔到地上，有些落到樹上掛在枝上，好像是那樹結的果實。有人想用竹竿去捅樹上的雞鴨，結果風只輕輕一帶，那竹竿就倒向另一邊，把對面屋子的窗玻璃給捅碎了。主人不依，出來正想罵兩句，一看那人抱著竹竿兀自捨不得撒手，被風吹得陀螺似的滴溜溜直轉，不禁嘿嘿樂了，一張口卻吞進一口風，那風咕嚕嚕滾進肚子裡，只覺一團涼氣帶得人往下一墜，一時有點犯愣，忘了自己出來要幹啥。

　　藏春樓的花船因是兩層，更是招風，在河裡東搖西晃，把那些個本已喝得半醉的客人拋了好幾個到河裡，好在花船是固定在河岸的，水不深，這些人也多半會水，冷水一浸酒也醒了，跌跌撞撞地爬上岸去。

　　還有些人在鐵索吊橋上走著走著，風一來人就掉下河裡去了，也有人及時拉住了鐵索，吊在半空打秋千。想翻上去吧風吹得人根本使不上勁，老吊著也沒了力氣，一鬆手還是落進河裡。河中有一些岩石，水枯時游水的人游累了常在上面玩耍歇氣，水漲起來就不見影了，但是落下去的人運氣不好被水流沖到它面前，就會被撞得一身青紫，運氣更差的一頭撞暈，就再也爬不起來。

　　半邊街上的店鋪掛的燈籠、招牌什麼的大部分都被吹掉了，燈籠在地上滾著跑得老遠，幸好是白天，若是晚上恐怕會引發火災。還有一些人家的瓦片被吹得掉下來摔碎了，摔得主人家心疼不已，摔的那都是錢呀！一些人本來好端端在街上走著，突然覺得後背好像被人猛推了一下，腳下生風騰雲駕霧般往前飛奔了幾步，還沒來得及體會神仙的感覺就又停下來了，但停下來時卻不是好端端地站著，收不住腳摔了一個狗啃泥。

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