鹽騷(86)_譚竹_學達書庫

八十六

　　鎮上的水井很少，大部分人家都習慣喝河水，房屋本身也是靠河邊而建，取水十分方便。以往清澈的後溪河水純淨甘甜，不燒開直接喝都不會鬧肚子，但是如今不行了，許多人喝了河水開始拉肚子，拉起來就沒個完，一天得跑許多趟茅廁，加上吃不飽，人人都面帶菜色，走在路上晃晃悠悠，風一吹就要倒似的。

　　不僅如此，傷寒也流行起來，許多人先是吃不下，覺得身上乏力，然後就拉肚子，高燒不退，胸悶心悸，有些人胸口、背腹長出高出皮膚的紅色皮疹。鎮上也有大夫，但對於這種大面積的流行病根本就束手無策。

　　常福生和阿秀的兒子虎子也開始拉肚子了，抓了幾副藥來吃也不見效，而且中藥苦，孩子不愛吃，每次都要哄半天才勉強喝下，往往還要吐大半出來。阿秀眼見鎮上每天都有人死去，心急如焚，對常福生說：「你想想辦法，救救咱虎子吧！」

　　「再去看看大夫，換個方子吃吧，別讓他吃下去再吐出來了，不然藥效不夠起不了作用。」

　　「家裡已經沒啥吃的了，這孩子肚子裡空空的，喝那麼苦的藥下去，他能不吐嗎？我可憐的虎子……」阿秀垂淚道，「何況，也沒有錢去抓藥了，你說怎麼辦呢？」

　　「上次當掉棉衣的錢也花完了嗎？」常福生問。

　　「是啊，抓了些藥，買了些雜糧就沒了。」

　　阿秀原本天天出去挖野菜，虎子一病也走不了了，何況野菜也被挖得差不多了，要走很遠才能找到一點。常福生跟船出去拉纖一走，她也不放心把兩個只有四五歲的孩子丟在家裡。

　　「家裡還有什麼可以當的嗎？」

　　阿秀看看四壁空空的小屋，難過地搖搖頭。其實，不用問常福生也知道家裡沒啥可以進當鋪的了，過冬的棉衣棉被都當了，還不知道冬天來了怎麼辦呢！

　　要是杜善人在世，實在走投無路時還可以去求求他，但他死了，不僅自家生意一落千丈，夫人又受了刺激有點不正常，也指望不上杜家再像以前那樣救助貧苦人家了。

　　「阿秀……」常福生欲言又止。

　　「什麼？」

　　「我在想……不僅是沒錢給虎子治病，家裡也揭不開鍋了……航道還沒疏通，拉纖的生意也不好……我在想……」他吞吞吐吐地說不下去。

　　「福生哥，有什麼你就直說吧，我也知道這日子過不下去了，只要能救虎子，只要我們一家人能活下去，叫我做什麼都可以。」

　　「有個在洪水中房屋被沖毀的人家，無力再重建以前的房子，看上了咱們這間小屋，想買下來暫且安身……」

　　「那……那如果賣給他了，我們一家人住到哪兒去呢？難道像鄭三一樣去住岩洞？」

　　「不不，我們不去住岩洞。我想好了，真賣掉房子的話，我們住到長江邊上去，這樣取水方便，船老闆找我拉纖也方便，說不定還能多掙點錢呢！」

　　「可是，我們住在哪裡呀？」

　　「我們自己蓋房子住，找點篾條、竹席、木塊就可以在河邊搭起來，咱這山上有的是竹子，這些東西好找。我跟船工老王說說，就把房子建在他停靠船的河岸，和他在一處也互相做個伴，你沒事時還可以跟著他去打打魚呢。」

　　「哦，那倒也不錯……」阿秀生采采時就是在那片河岸，生產完後還在老王的船上養了幾天才回鎮上的，她對那個地方抱有好感。

　　「阿秀，你不會怪我吧？你跟了我，我卻沒能讓你過上一天好日子……」常福生很內疚。

　　「福生哥，別這麼說。」阿秀柔聲安慰他，「這次發洪水咱們房屋沒有被沖毀，已經是上天在照顧我們了。你也是為了救虎子，我怎麼會怪你呢？咱們有這麼乖一雙兒女，我很知足呢，只要咱們一家人平平安安在一起就好。」

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