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一零七

常福生急忙說：「我拉得動拉得動，不過是點小感冒，不要緊的！」 　　話是這麼說，可從碼頭走上岸，那一坡臺階走起來他都覺得有點吃力。他想起有首《挑夫謠》這樣形容道：重慶不平坦，山城多坡坎， 　　挑擔走上坡，腳杆酸又軟， 　　挑擔下坎坎，腳杆打閃閃， 　　上岩又翻埡，坡坡夠得爬， 　　一身汗淋淋，氣都出不贏， 　　抬頭往前看，梯坎不斷纖， 　　低頭向後瞧，山路條是條， 　　想過一匹山，要爬大半天。那臺階又高又陡，他雙腿無力，很想像拉亂腳纖一樣四肢著地，把兩手也撐上去，又怕別人笑話他像狗一樣爬著上臺階。這船碼頭可不像拉纖時的荒郊野嶺，沒人看見，想怎麼拉就怎麼拉，涉水時怕衣服有阻力，也怕磨壞了，還可以脫得赤條條的。碼頭周圍人來人往，貨船裝卸貨，客船下人，那些人經過他們這一群衣著襤褸的縴夫，都以冷漠鄙視的眼光看著，捂著鼻子匆匆而過。 　　同伴邀約著去了茶館，是江邊簡陋的露天茶館，搭一個竹棚，除了有一個屋頂遮一下烈日和雨，四面都是空著的，幾張桌子幾把竹椅，一些缺了口的蓋碗茶杯，一個爐子上燒著開水，就是一個可供路人歇腳的茶館了。這樣的地方，才是他們這些船工可以放心消費的。 　　常福生也和同伴一起來到茶館，要了一碗濃濃的沱茶，幾口滾燙的熱茶下肚，頭上冒出汗來，覺得輕鬆了一點。他們都喜歡喝沱茶，這茶味重，喝著過癮。同伴們要了些瓜子花生，椒鹽胡豆，一邊吃喝著，一邊打起牌來。常福生從來不參加，他既不想贏別人的錢，也不想輸掉自己的錢，雖然他們賭注並不大。 　　天氣炎熱，坐在竹棚的陰涼處，吹著河上刮來的風，常福生覺得很愜意。像他們這樣的下力人，能在勞累之後喝碗茶歇口氣已經覺得很享受了。他想到阿秀和采采還沒來過重慶城呢，要是有一天能帶她們來逛逛該多好！他在這重慶來來去去，雖然從沒進過大商店、大飯館，好歹也還是看過它的繁華熱鬧。 　　他靠在竹椅的椅背上睡著了。夢裡他右手牽著采采，左手牽著阿秀，帶著她娘倆逛重慶城。阿秀驚歎著看到的一切，采采高興地又蹦又跳……他給她們買了漂亮的花布做衣服，給采採買了五顏六色的糖果，還帶她們去路邊的小飯店吃豆花飯，點了好多菜，有燒得油汪汪的紅燒肥腸，有大白豆燉的豬腳，皮子肥肥的糯糯的，吃起來好不過癮，還有鹽菜扣肉，那三線肉每塊都一條瘦一條肥，肉皮用醬油和白糖煎過，蒸出來皮子起皺，咬一口直冒油，滿嘴那個香呀…… 　　對了，還有黃虎，采采和黃虎一刻也不分開，現在它也是家裡的一員了，不能丟下它，也要帶它來開開眼，打打牙祭。給它來一碗燉排骨，又有肉又有骨頭啃，它一定撲上去吃得興高采烈…… 　　旁人看著常福生，看到的是一個皮膚曬得黑紅油亮的男人，攤開四肢靠在椅上睡著了。他穿著件爛得跟漁網似的背心，那背心早已經不是原本的白色，變得灰灰黑黑。他微微張著嘴，輕輕打著鼾，臉上帶著一絲微笑……誰也不知道，他正做著一個無比美好的美夢…… 　　摳算盤的船又裝了貨拉回寧河鎮，常福生仍跟船回去。他的病不僅沒減輕，還因為每天繁重的體力勞動加重了，不僅越咳越凶，還發起高燒來。同夥勸他上船躺躺，他搖搖頭說摳算盤不會准許他不出力的，還是撐著拉纖唱號子。 　　他只覺日頭火辣辣的，曬得更加頭昏眼花，喉嚨也火辣辣地痛，聲音嘶啞了，有點唱不出來。他弓著背，努力拉著纖，只覺頭上的汗水雨點似的往下滴，有些來不及擦，淌下來進到眼睛裡，使得眼睛一陣刺痛。這一刻，他比任何時候都要深刻地體會到為什麼人們叫他們水爬蟲，的確，他就是在爬，蟲子似的一曲一伸地爬著，永遠也直不起腰來，在水裡，在水邊，纖繩勒進肉裡，把岸邊的礁石都勒出一道道深深的溝來。 　　病痛和烈日使他情緒低落，勉強唱道：想我們眾船工生活悲慘， 　　風裡來雨裡去牛馬一般； 　　拉激流走遍了懸岩陡坎， 　　船主打船主罵血汗吸幹； 　　衣無領褲無襠難把人見， 　　生了病無人管死在沙灘； 　　船打爛葬魚腹屍體難見， 　　拋父母棄妻兒眼淚流幹。

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