中國人本色(2)_何天爵

鴉片戰爭到底是怎麼回事？

　　不將鴉片戰爭梳理清楚，就不能真正地描述現代的中國人。出於這樣的考慮，有必要先介紹一下鴉片戰爭。

　　不管是否存在其他的原因——這些其他原因還有許多，都是嚴肅認真的。它們導致了一系列針對中國的海陸征伐：1842年攻擊廣東以外的吳淞要塞，1860年佔領北京北門並燒毀了圓明園——對於中國人來說，這些行動的目的只有一個：鴉片。中國人將外國的其他不滿都看作是藉口。通過種種藉口，外國人只想實現一個主要目的：打開中國的大門，將中國變為巨大的市場，向中國傾銷在印度種植的毒品。

　　在中國人看來，事實是清楚明瞭的，不容辯駁。在1842年之前，英國將鴉片通過公開或走私的形式介紹到中國來，這違背了中國的法律。清朝的廣東地方政府和東印度公司的代理商就此問題產生過多次摩擦。在東印度公司的鴉片經銷特權被取消後，矛盾和衝突不斷增加。1840年，欽差大臣林則徐到達廣東，他奉中國皇帝的命令，要使用毫不含糊的、強制有力的手段徹底斷絕鴉片貿易的威脅。矛盾達到了頂點。

　　林則徐到達廣州不久，就在廣州水面查獲22艘外國船隻運輸鴉片，總價值高達900萬美元。這一事件是對中國法律的公然褻瀆，臭名昭著。接著，根據通行的公認法律，這些鴉片和運輸鴉片的船隻都要被沒收。欽差大臣態度強硬，外國人不得不投降了。英國商務監督義律交出了所有鴉片，並保證今後不再向中國港口運輸鴉片。上繳的鴉片一共有20291箱，立即被投入在海邊深挖的大坑裡面，加上石灰和海水進行銷毀。銷毀後的鴉片殘渣在落潮的時候被帶入珠江。軍官們在現場嚴密監視，防止有人乘亂偷走鴉片；有一個中國人想乘機帶走一小塊鴉片，結果被斬首示眾。通過強硬的手段，所有的鴉片都被徹底銷毀了。

　　這些都是鐵的事實。中國政府徹底杜絕鴉片貿易的決心可嘉，收繳銷毀鴉片都是中國政府的權利。欽差大臣林則徐作為僕人，在這一過程中忠實地執行了他接收到的指令。

　　這一被中國人認為合法的值得稱頌的行動激怒了英國，後者派遣了陸軍和艦隊來到中國。沿海的幾個重要港口受到攻擊並被佔領；舟山群島失守了；六朝古都南京也被英國人圍困，中國在刺刀威逼下與大不列顛簽訂了條約。中國同意賠款2100萬兩白銀，其中600萬兩作為對被收繳和銷毀的鴉片的賠償，300萬兩作為商人的損失費，1200萬兩作為軍費賠款。要地香港也被無條件地割讓給英國女王。

　　這些就是中國人刻骨銘心的記憶，它永久地影響了中國人對外國的看法。我們不必為導致英國人行動的其他原因和不滿辯護，在中國人看來，即使沒有鴉片，外國人也會發動對中國的武力干涉。中國人常常將其他事情掛在嘴邊：直到1860年英法聯軍佔領北京之前，那些針對他們國家的軍事行動就沒有真正停止過；他們的皇帝出逃北京城，並在途中病死；中國政府被迫做出更大的讓步，允許鴉片的合法貿易。他們說，直到那時局勢才平靜下來，英國人才撤下戰爭的恐怖面紗，代以調和和撫慰的口氣與政策。中國政府曾多次、急迫地做出努力，希望勸導英國同意立即或者逐漸斷絕鴉片貿易。對於這些事情，明眼人都是非常清楚的。明眼人也都知道，這些呼籲被英國人漫不經心地束之高閣，或者直接拒絕了。這樣的事實強化了中國人對西方人的認識，加深了中國人對西方人的厭惡之情。

　　在如此背景之中，中國閉關鎖國的狀態被打破了，不得不正視現代西方世界，與之建立全新的、極不情願的雙邊關係。她會痛恨站在她的立場看來毫無道理的侵略，這是自然的；她會誤解甚至厭惡那些真心實意為她的最佳利益服務的人們，這也是自然的。她的統治者對現代國際法的原則和技巧、平等獨立國家之間交往的規則一無所知。由於這種無知，他們經常將他們的政府擺在錯誤的位置上，因此經常在爭取正當權利原應獲勝的外交鬥爭中失敗。他們和那些批評他們的人一樣，對這樣的現實情況非常清楚。但是他們太驕傲自大，以至於拒絕公開承認這一點。一次，清朝政府的一位內閣成員對筆者說：「正義和權利在哪一邊並沒有多大區別，不管是什麼問題，中國總會以失敗告終。即使我們處於有利地位，我們也會鑄成大錯，把事情搞砸。」這種悲慘評論所包含的內容可能遠遠比說話者所認識的程度要深刻得多。

　　這裡有一個本身並不重要的例子，它能夠充分印證這位內閣成員的抱怨。一直以來，北京城就有個習慣：每當皇帝出巡的時候，他所經過的街道和道路就會提前關閉，禁止一切人通行。一次皇帝要出巡了，清朝總理衙門提前兩天就發出非常有禮貌的公文，知會在京各國外交機構。相關的街道並不在外國人居住區內，對我們不會有絲毫影響，而且關閉的時間也僅有兩個小時而已。但是，除了一家使館外，每一個駐京公使館都對清朝政府的這種照會表示不滿。在這種情況下，中國政府客套過頭了。在歐洲國家和美國的首都裡，市政府，更不用說國家的樞密院，不會庸人自擾地去為特定街道的暫時關閉而通知外國外交官。如果需要的話，他們會將街道關閉一天，或者一個月。如果有外交代表對此提出責問，他們會迅速做出得體有力的反駁。

　　如果對中國人做更加全面的瞭解；如果能夠更加全面地認識他們的缺點和優點——他們有著許多缺點也有著許多優點；如果能夠更加準確地描述這最初三十年他們與外部世界之間的交往過程，那麼我們就會發現這樣的奇跡：中國在這一時期並非沒有對他們的古老方式進行改變，實際上他們改變了很多，取得了很大的進步，總體上適應了現代社會的要求。中國人民並非像外表看起來那麼愚蠢。但是他們本質上是謹小細微、保守自大、驕傲自滿的。必須承認，他們在經歷了幾個世紀的沉睡後被粗魯地喚醒，面臨著一個並不樂觀的環境。重新塑造四億人民的生活和思維方式需要時間。
　

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