攻玉(153)_凝隴_學達書庫

一五三

　　姚黃用紈扇抵唇，輕聲笑道：「世子真會說笑。奴家與青芝素無交情，若非她墜井而亡，奴家至今記不住她的名字，這丫鬟瘋瘋癲癲的，偷了奴家的東西又贖回來，想是得知這步搖並非尋常的首飾，怕事發後會被活活打死，嚇得趕緊贖回也不奇怪。至於那一錠金，指不定她從哪裡偷來的。」

　　藺承佑負手仰頭想了想：「說得有點道理，光憑她偷了東西又還回去，的確證明不了什麼。所以我和嚴司直又去對面的果子行打聽近兩月都有誰買過櫻桃脯，店家說彩鳳樓有頭臉的娘子從不親自出來採買，想吃什麼只需讓人送張條子出來，他們自會裝裹好了送進樓。我和嚴司直讓店家把往日的採買單拿出來，發現你上月曾買過一大包櫻桃脯。」

　　姚黃吃吃輕笑：「奴家吃櫻桃脯怎麼了？這東西街衢巷陌到處都是，又不是只有青芝能吃。」

　　「可是單子上列得明明白白，最近半年你只買過那一回櫻桃脯。」

　　姚黃氣定神閑：「回世子的話，奴家雖不大喜歡吃甜食，但奴家處常有客人來訪，想是哪位公子想吃櫻桃脯，奴家臨時讓人去買的。都上月的事了，奴家哪還想得起來。」

　　「不妨事。」藺承佑耐心地抄起案上的一本賬冊，「你想不起來，我們幫你想，你買櫻桃脯是上月初二，巧在青芝正是這一日贖回了你的步搖，從那日你們賀老闆的賬冊來看，你那日稱病在房，並未款待客人，我倒想問問，你那一大包櫻桃脯是買給誰吃的？」

　　姚黃以手抵額思忖了片刻，忽然點點頭道：「奴家想起來了，那日我在病中，不知為何突然想吃櫻桃脯。病中之人口味刁鑽，從前嫌棄的東西，指不定一下子饞得不得了，記得當日奴家買回來吃了一多半，連晚飯都沒吃。」

　　滕玉意旁觀到現在，早已是疑團滿腹，姚黃油鹽不進，想是吃定藺承佑拿不出確鑿的證據，而光憑藺承佑查到的這幾點，的確無法證實姚黃曾收買過青芝。

　　青芝已經死了，再這樣不痛不癢地問下去，只會促使姚黃把自己的說辭修補得天衣無縫。

　　滕玉意眼梢瞟了下，藺承佑做慣了貓，為何今日會被老鼠唬住。

　　藺承佑嘖了一聲：「虧我以為你感激青芝還簪之舉特買了她愛吃的櫻桃脯。照這麼說，青芝不但什麼好處都沒撈到，還賠了一錠金進去。她如果是癡兒，這麼做倒也不奇怪，可是從我們查了這幾日來看，青芝非但不癡，還是個極有成算之人。」

　　他頓了頓，打開條案上的卷宗：「那日青芝出事，我們曾把樓中人挨個叫去問話，提到青芝時個個說辭不同，但有些說法大致是一致的。

　　「第一、青芝雖然又懶又饞，但手腳麻利，凡是推託不得的活計，她能很快幹完，從這一點看來，青芝並不癡傻。

　　「第二、她近來似乎闊綽了不少，而且是在葛巾娘子出事前就闊起來了，不但上月起就不再偷東西去寄附鋪，還經常買酒食來吃——但青芝並未結識新朋友，這錢來路不明。

　　「第三、青芝常說自己還有一個姐姐，因為當初被賣到不同的人牙子手中，就此失散了。青芝很在意這個姐姐的下落，平日總念叨此事。」

　　沃姬揉了揉蓬亂的髮鬢：「世子殿下，奴家常說青芝糊塗，這話還沒冤枉她，青芝哪來的姐姐，有也只有一個死鬼妹妹。奴家當年從人牙子手中買下青芝時她才七歲，身契上寫得明明白白，她是滎陽人，因阿爺獲罪被罰入罪籍，底下只有一個妹妹，出事的時候她妹妹早跟阿娘一道病死了。」

　　藺承佑：「她何止說自己有個親姐姐，還說自己跟前店主的小妾是同鄉，那小妾姓容，是越州人士，滎陽與越州相去何止千里。」

　　「這瘋婢。」眾人竊竊私語，「平日就有些顛三倒四的，這話更是瘋得沒邊。世子殿下，這婢子性情古怪，她的話作不得真的。」

　　「可我還真就把她的瘋話當了真。」藺承佑謔笑道，「青芝今年十五，被賣的時候八歲，想弄明白她是不是說謊，就得從七年前那位人牙子身上入手。」

　　聽了這話，姚黃表情起了微瀾。滕玉意暗自打量姚黃，原來藺承佑在這等著，青芝無心中說過的一句話，藺承佑竟順藤摸瓜查了下去。

　　哪知藺承佑話鋒一轉：「先不說人牙子的事，說回葛巾娘子被毀容那晚的情形，最大的疑團有兩個：那人如何潛進房中的？為何葛巾娘子聽不出那人是誰？

　　「前者好說，提前藏在胡床底下就可以了，後者卻不通了，那人高聲喝罵，葛巾娘子理應聽得出那人的嗓腔，可她偏偏沒聽出來，這才是整樁事最不可思議之處。」

　　葛巾悽惶接話：「奴家雖未聽出是誰，但內院門口每晚都有廟客把守，生人是闖不進去的，那晚害我的，只能是樓中人！」

　　見美道：「世子，老道聽聞坊市間有那等善口技的異人，女子能假裝男子說話，男子能假扮女子說話，假如那人善作口技，葛巾娘子聽不出來也不奇怪。」

　　藺承佑撫了撫下巴：「所以彩鳳樓誰最善作口技？」

　　眾人面色大變，齊齊把目光落到姚黃身上。姚黃娘子不但善歌詠，還能學作猿鳴鳥叫，難得知情識趣，從不拿腔作勢，學禽鳥之音惟妙惟肖，常常逗得滿座歡然。

　　葛巾娘子沒來之前，本是姚黃有望做花魁，花魁之名一旦傳遍長安，不出三年就能攢夠錢財為自己贖身了。

　　姚黃含笑注視著藺承佑：「世子的話叫人聽不懂，奴家是會些粗淺的口技，可是那晚奴家與甯安伯的魏大公子去了曲江賞燈會，翌日才回城，隨行之人不在少數，個個可作證，世子可找當晚的人問話，奴家不怕再查證一回。」

　　「你不在樓裡，青芝卻在。她負責躲在胡床底下害人，你負責置身事外。那陣子樓內鬼祟作亂，人人談之色變，青芝假扮成鬼魅抓傷葛巾，正可謂天衣無縫。你和她連戲詞都設計好了，『賤婢，敢勾引我夫君』，有了這句戲詞，連青芝都能摘出去了。」

　　「等等。」萼姬忍不住道，「世子殿下，懂口技的是姚黃，又不是青芝，假如是青芝所為，葛巾怎會被蒙混過去？」

　　藺承佑道：「自是因為青芝也會口技。」

　　眾人一震，賀明生目瞪口呆：「世子，這怎麼可能？如果青芝會口技，早該有人知道了，難不成你想說，姚黃臨時教了青芝口技？」

　　姚黃只是微笑：「世子殿下，口技最重天資，並非一味苦學可得，即便有天賦，學起來至少三年才有長進，奴家平日與青芝連話都未說過，此事從何說起。」

　　藺承佑一哂：「我也很想知道原委，所以把彩鳳樓所有人的籍貫都找來看了一回。青芝籍貫滎陽，卻自稱與越州人是同鄉，我沒發現彩鳳樓有滎陽人，倒找到了一個籍貫越州的，此人七年前被發賣，身契上寫她有一個妹妹，可惜沒等發賣，此人的妹妹就因病夭亡了。

　　廳內鴉雀無聲，有幾個與姚黃相熟的娘子，漸漸露出惶駭的眼神。

　　「此人的爺娘原是越州府的曲部樂工，善歌詠，工琵琶，擅長口技，會發異聲，膝下一對女兒也承襲了爺娘的本領，小小年紀便能巧變音色。這對姓聶的樂工夫婦因七年前江南的李昌茂叛亂案獲罪，沒多久死在獄中，小女兒病死，大女兒也被發賣，也就是如今的姚黃娘子。

　　「聽到這是不是有點耳熟？青芝也是七年前被發賣，不同之處就是一個籍貫滎陽，而一個籍貫越州。可是青芝不承認自己有妹妹，卻堅稱自己有個姐姐，她聽說前店主的小妾是越州人，忙說自己與容氏是同鄉。由此看來，青芝從未放棄過找尋姐姐的下落，平日攢下來的錢，也常用來托人打探消息。皇天不負苦心人，就在上月初二，青芝與自己的親姐姐相認了，而這個人，正是姚黃。」

　　五道看看藺承佑又看看姚黃，眼睛瞪得比銅鈴還大，哪怕青芝突然死而復生，也不會比這件事更讓他們震驚。

　　滕玉意險些打翻盞裡的蔗漿，本以為姚黃收買了青芝，原來二人竟是姐妹。姚黃貌美明麗，青芝卻膚色粗黑，把兩人放在一處，任誰也想不到姚黃是青芝的姐姐。

　　可如果仔細端詳，會發現兩人的眉眼確有些相像，只不過姚黃氣度嫻雅，另一個卻行止粗鄙，若非刻意比對，實難發現二人有掛相之處。

　　賀明生和萼姬張大了嘴不知如何接腔，沃姬吞了口唾沫，率先打破沉默：「世子殿下，姚黃真是青芝的親姐姐？」

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