新宋·十字(119)_阿越

一一九

　　專門提供給沈括的研究院，在白水潭學院的深處，一條流向金明池的小溪旁。

　　整個研究院一共有四座院子，數百間房屋，格物院一百多名學生跟著沈括在做研究，他們現在的課題之一，是製造一架精密化程度相當高的座鐘。

　　當石越懷著一種矛盾的心情走進沈括的研究院時，他真的吃了一驚！大廳之中，擺滿了各式各樣的零件，一些學生拿著尺子在仔細的測量，一些學生拿著筆墨記錄著什麼……而在大廳之一角，擺好了三個看樣子已經做好的木質座鐘，中間一座差不多比自己的身高還要高，石越估算著兩米有餘，記時的指針現在已經走過了「巳時」（上午九點）——讓石越大吃一驚的是，從這個座鐘的指時來看，它走一圈是從丑時開始，到子時結束，整整二十四小時！也就是說，它的秒針二分鐘才能走上一圈。

　　看著這個典型中國特色的時鐘，石越不由得有點哭笑不得。雖然說不出有什麼不好，不過做為一個現代人，看到一個二十四小時一圈的鐘錶，那種彆扭總是讓人不舒服的。

　　在這座座鐘旁邊，有兩座小一點的座鐘，其中一座為了方便，在刻度上只標了從一到十二的阿拉伯數字，而把時辰標在了相對應的木制框架上。

　　石越正在那裡打量這幾座時鐘，感覺著秒針那「答答」的聲音伴隨著自己心臟的跳動。忽然聽人說道：「子明，你怎麼來了？」

　　石越轉過身去，見沈括站在自己身後，手裡拿著一個青銅式樣的東西，看起來倒像是手槍，正微笑著和自己打招呼。

　　「存中兄，看來你的進展不錯呀？」石越一邊抱拳笑道，眼睛卻好奇的盯著那個青銅製品。

　　沈括見他注意自己手中的物件，便把它遞給石越，笑道：「一個鐵匠從長平古戰場那邊撿來的東西，我正在琢磨著是做什麼用的，子明看看識不識得。」

　　石越接來過了，放在手中，看了一眼，不禁失聲叫道：「青銅弩機！」②

　　沈括驚訝的望了石越一眼，他想不到石越立即就能認出來，其實他剛才已猜到這個東西就弩機，因為上面望山、牙、懸刀、鉤心、鍵一應俱全，保存得相當完整。不過他的確想不到石越能一眼認出，因此不免暗自佩服石越見聞之廣博。

　　他哪裡知道石越在博物館中曾經見過這種青銅弩機，對於其意義更是瞭解深刻。此時石越強抑住心中的狂喜，故作平靜的問道：「存中兄，能不能把他複製出來？改用鋼鐵製品的也行。」

　　沈括微微笑道：「易如反掌。」

　　青銅弩機之妙，在於設計巧妙，並不在於工藝複雜，其失傳的原因已不可知，但其在後世雖然偶有發現，卻未被重視，不過是因為很少有人能意識到這種東西對於弩的重要意義罷了，當然另一個原因，自然是因為成本！在弩上裝備青銅弩機，在一切手工業製造的時代，需要的成本也是驚人的——並非每個政府都裝備得起，畢竟對於中原的步兵來說，弩在軍隊的配置甚至超過了人手一張。

　　石越自然是知道這些道理的：「那麼，如果要求每個工匠製造的弩機，都是一模一樣，這張弩上的弩機可以換裝到另一張弩之上，存中兄覺得有多難？」

　　沈括沒想到石越會問出這樣的問題，不禁愕然，想了一想，才歎道：「難如登天！」

　　石越笑道：「我這次來，就是來請存中兄做這件難如登天的事情！」

　　當下和沈括走進內室，把改革軍器監的事情詳細說了一遍。

　　沈括聽到標準化的主張，不由苦笑道：「子明，這件事說起來容易，做起來難呀。比如這弩機，要讓它能互換契合，各個部件需要毫釐不差，如此，首先就要重申度量衡之標準，確定精度，才有可能。為了驗收，更需要有精確之量具，否則如果檢驗？這些都是大事，非關軍器監一監之務。」

　　當時一般能用到的最小長度單位是分，十分為一寸，十寸為一尺。沈括在製造鐘錶之時，已經感到很困惑了——當然，最困惑的問題，是沒有精度很小的計量工具。

　　石越知道沈括所慮，也不是沒有道理，想了一想，笑道：「沒有精確的量具，可以想辦法製造出來，我相信這難不倒你們。至於度量衡推行全國，影響太大，但可以在軍器監和各作坊內部先頒行一部《軍器製造法式》，規定好度量衡之類，這就不成問題了，一切事情存中兄放手去做，這是不世之功，必能留名千古。」

　　沈括想了一下石越的主張，覺得可行，便點頭答應，一邊笑道：「子明覺得那些座鐘怎麼樣？」

　　石越笑道：「就是一個缺點。」

　　「願聞其詳。」

　　「現在以地支記時，一天是十二個時辰，我覺得粗略了一些，不如在十二時辰之內，再做一細分，分成二十四小時，第一時辰以初、正為分，以丑時為例，丑時為醜初，而醜寅之間，另有醜正之時。而鐘錶一圈可以改為六個時辰，這樣時辰以下的時刻，可以顯得更加清晰。」石越為了自己的方便，開始假公濟私。

　　沈括奇道：「這又有何必要？」對於宋人來說，如此大費周章，那的確有點畫蛇添足，多此一舉。

　　石越自然另有高論，他笑道：「我不過是想讓大家珍惜時間而已。子在川上曰，逝者如斯夫。子存兄座鐘發明之後，人們不必臨川，看著時鐘指針移動，就可以感覺到時間的流逝。而時間細分，更讓人們有清晰的時間感，有更緊迫的感覺，會更加愛惜光陰。」

　　沈括聽了半天，又想了一會，也沒有感覺到細分小時和時刻會能讓人更加惜時。不過分得越細，對人們總是越方便，沈括想到這一節，也就笑道：「那就改一改，反正現在沒有成型，就當給學生們一些機會吧。正好趁此機會，考慮製造一些精密的量具。」

　　汴京外城西牆正中間的一道門叫做萬勝門。

　　從白水潭學院，順著「白水潭西街」往北，蜿蜒可到外城西牆的新鄭門外通往鄭州的官道。白水潭西街比不上通往南薰門的白水潭東街繁華，但是它卻穿過官道，一直通往萬勝門官道南頭的皇家園林瓊林苑，而在瓊林苑的對面，隔著一條官道，就是很出名的金明池了。

　　金明池是一座人工湖，到此時有將近一百年的歷史了。當年宋太宗開鑿此湖，是為了訓練水軍，大宋的水軍就在此湖中進行對抗演習。但到了宋神宗之時，講習水軍的初意早已蕩然無存，反倒變成皇家水上公園。每年的三月初一到四月初八，便向天下百姓開放，百姓們觀看的，也不是水軍的軍事對抗，而變成了水軍的藝術表演，全是為了好看，沒有半分實戰的價值可言。

　　但是對於北方的居民們來說，金明池的開放，也不失為遊樂的好去處，所以一到三月一日開池，金明池立即人山人海，熱鬧非凡。

　　熙寧六年三月一日，為了軍器監改革等等事情忙得不可開交的石越，竟然出現在金明池的人群中，說起來肯定讓呂惠卿十分眼紅——他為了軍器監改革和霹靂投彈院，已被忙得恨不得自己有個分身才好了。不過石越倒也不是無緣無故來金明池的，他身邊，除了李丁文和司馬夢求之外，還跟著唐甘南。

　　再次來到京師的唐甘南，向石越介紹了他在杭州與泉州的造船廠的情況，李丁文當時就告訴他，金明池正在修建「大奧」和藏船之室——說白了，就是世界上最早的船塢，此時正在金明池興建，不過目的是為了修理一條二十餘丈長的大龍舟（樓船）。這條船是宋初吳越王錢俶所獻，龍頭龍尾，中間有樓臺殿閣數重，很受大宋官民的喜愛。此時到神宗年間已有百年，早就壞了，為了修好它，一個宦官獻計，導致了世界上第一個船塢的誕生。

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