胭脂大宋(197)_禾早

一九七

　　「是。」范仲淹哪裡理會安心問這個做甚，胡亂應了一句。

　　「哈！就是那個在涇州大發榜文，聲稱有得李元昊首級者。賞錢五百萬貫，爵西平王的傢伙吧！」江傲說著說著。與卓然對望一眼，俱都忍不住臉上的笑容。

　　「怎麼？」范仲淹一臉茫然之色。

　　安心強忍著笑解釋道：「咱們一路上行來，到處都聽到這個傳言。據說李元昊看到了夏竦發放的榜文之後，命人夜入涇州城，故意遺箔於市。路人多有拾得地。展開一看。上書：有得夏竦頭者，賞錢二貫文！」

　　范仲淹一聽，也不禁莞爾。這個夏竦最是個聰明伶俐。心機靈巧之人，他填的詞是一絕，只可惜嫉賢妒能又豪奢放縱。在東京時他往日出門，都要把兩輛車馬連起來，中間用所費數千兩的錦帳遮蔽，他自己就躺在錦帳之下招搖過世。

　　據說此人還待人刻薄，有回他問自家僕人：「為何寇准豪奢與我相似，世人多稱許他，獨對我頗有微詞？」那家僕道：「人家寇相爺當年在效外飲宴，見一卸任縣令路過，尚能招來同飲，您老人家把出京入京的士大夫都得罪挖苦遍了，哪個能說你的好呀？」夏竦聞言倒也沒發怒，但放縱仍如往夕，死不悔改。

　　范仲淹想著便搖了搖頭，皇上派這樣一個隻會紙上談兵的傢伙來做安撫招討使可不是什麼好事。

　　前幾月，韓琦認為李元昊雖然傾全國之力來侵犯大宋，但也不過區區幾萬人罷了，大宋只要將鎮守各處地兵馬統統調整到一起，深入西夏境地，反守為攻，要剿滅李元昊大軍簡直就是輕而易舉。范仲淹卻因為考慮到地形，天氣，補給的問題覺得此議不妥。兩人吵到了夏竦那兒，誰知此人竟是個沒主意地，倒叫他們自己上奏進呈朝廷。皇上年輕，凡事不知穩重，想一舉平定西夏，便准了韓琦的主意，搞得范仲淹現下真是如履薄冰，生怕有一件事處理不好，便壞了大局。若不是如此，他先前也不會為慕容修「反叛」的事情如此焦躁了。

　　「我說你若是要去向那個什麼夏竦的討主意，還是乘早作罷吧！不如把方才走了的那個——對哦，他叫什麼來著？把他叫回來，你們兩個商議商議，也許還能行。」安心叫住正想出門地范仲淹。

　　范仲淹輕輕歎息一聲，向著門外叫道：「來人啊！替我將韓將軍請回來！」連叫幾聲，無人應他，再低頭一看，才想起守在門邊地侍衛們都被卓然與江傲兩人放倒了，不禁回頭苦笑。

　　卓然笑著上來替那些侍衛們解了穴道，眼見他們領命去了，沒過片時，卻又急匆匆跑回來稟道：「范大人，守城的兵丁們說韓將軍不久前便已快馬向著鎮戎軍方向去了！」

　　范仲淹聞言一驚，鎮戎軍處駐紮著不少的兵馬，韓琦難道想調動他們前去攔截西夏兵馬？事到如今，他也不知此事到底如何處置才好了，只覺得心裡憂慮難消，隱隱覺得不妥。心裡慌亂著，仰頭望著門外湛藍遼遠地天空，怔怔出神。

　　安心想安慰安慰他，卻又不知說什麼才好，張了張嘴，與眾人一同沉默。

　　等待的日子總是難熬的，韓琦再次回來的時候，坦言自己已調動了鎮戎軍的所有兵力，甚至還臨時召募一萬八幹余名士兵，讓他們由大將任福率領，進攻西夏大軍。

　　「你瘋啦！這回仍舊是李元昊親自領兵，你就讓任福去了？」范仲淹暴跳如雷。

　　「我已將戰略定好了，不會出什麼大岔子的。況且任福也是個名將，還帶著桑為先鋒官，朱觀、武英殿后，王珪、耿傅等大將領亦隨軍出征，你放心好了。」韓琦表面雖然鎮定，但心裡同樣惶恐不安。

　　「你真是瘋了！」范仲淹背著手兒來回踱著步子急道：「你給他們定下戰略戰術又有什麼用？戰場情形瞬息萬變，不是你想怎麼打，李元昊便乖乖聽話配合你！」

　　「我也沒法子啊！我這不是還要掌控大局，隨時調派兵馬到各處麼？若是我脫得了身，我便自己帶兵上去了！」韓琦說著寬慰范仲淹道：「希文，你也別發這麼大火，西夏除了倚仗些陰謀詭計之外，壓根就不是咱們的對手嘛！」

　　「哼！你也知道李元昊詭計多端麼？我告訴你，就算堂堂正正的廝殺，咱們也未必是人家的對手！」范仲淹冷哼一聲。

　　「你何必長他人志氣，滅自己威風！」韓琦也十分不滿。

　　「稚圭啊！你自己也是領兵打仗之人，你不會不知道騎兵對步兵有多大的優勢吧？李元昊的兵種多半都是鐵騎，而咱們大宋，數十萬的兵馬裡頭有幾千騎兵就已然不錯了！西夏，沒有你想的那麼弱啊！」范仲淹頹然道。

　　韓琦皺皺眉歎口氣，他又何嘗不知？但設一騎兵的費用，可贍步軍五人，這便是那些文臣們反對大宋多建騎兵的理由——耗資甚巨！更有些對軍事一無所知的官吏，揚言說人多壓死人，只要多置些步軍，即便沒有騎兵，也一樣能打勝仗！五個打一個，能不勝麼？

　　「希文啊！這一仗是必定要打的，否則延州與渭州都危險，咱們還是靜待戰報吧！」韓琦說出這句話的時候，好似突然用盡了全身的氣力。望著范仲淹，相對唏噓。

　　第一百四十二章落井下石

　　接下來的日子，范仲淹與韓琦兩人幾乎日夜不眠，生怕報送來的時間，每時每刻都在等待。

　　安心才不管他們做些什麼呢，她閑著沒事便在延州城內亂逛，爽性將種諤也叫了來，反正他爹爹在那裡修青澗城，他沒什麼事，也空閒得很。至於碧波島上的事情，安心都交給了瑤瑟與蘇子揚，聽得慕容浩飛鴿傳書說碧波島現下越來越繁榮，蘭汀在東京開店所需的玉米與別的物事，也每月連續不斷地送去，生意興隆，簡直日進鬥金。既然如此，安心便樂得在外自在玩耍。

　　種諤別看年紀還小，但他在種世衡身邊學了那麼久，對軍事上的事情，簡直也是個「專家」，他在延州城裡轉了一圈，便瞧出了許多問題，皺著眉直對安心道：「城防太弱，若是要守城很困難。」

　　「那要怎麼辦？再修建一些設施？只怕范仲淹沒那麼多的銀子，又要向趙禎請示，層層壓下來，不知到何年何月了呢！」安心撇了撇嘴角。

　　「最好在延北築個小城，便等於多了一道防禦。或是在宋夏交戰地帶，構築堡寨，方便防守與補給。」種諤環顧了下四周，笑道：「這種事情，皇上應該會應允的，是戰爭必須啊，總比打了敗戰丟了一個城池的好。」說著又笑道：「上回你提議多備些石脂水，爹爹找了來試過，原來那石脂水遇火便著，火勢又大，竟能燃燒許久。一時沒在意，我爹爹竟差點被火燎了鬍鬚去！」

　　「哈哈！」安心笑道：「這還算好的。你不知道。如果將那石脂水加工成液化氣，還容易爆炸呢！」

　　「爆炸？」種諤雙眉一揚，興奮地望著安心道：「那如何將石脂水加工成液化氣呢？」

　　「啊！這個啊——」安心趕緊別開了眼不敢再看種諤，心裡止不住懊惱，為什麼這些宋朝人總喜歡問一些她也不知道的問題。

　　「你也不知道嗎？」種諤好死不死的還敢開口繼續追問。

　　卓然在旁忙打岔道：「延州城附近別地民族也甚多，最好能夠對他們實行一些優惠地政策，嚴立賞罰公約，只要這些人都團結起來，就是抵禦西夏的最好屏障。」

　　種諤在一旁聽著，不停地點著頭。

　　好悶哪！安心雙手一撐。坐上了城牆，踢踏著腳，望著遠處蒼茫的大地與天空，這裡也算是塞外風光了，天地一色，粗獷而雄渾。

　　安心閑閑道：「既然石脂水好用。想著法兒，替延州城也備上。這樣守起城來輕鬆一些。」

　　「我正是這麼想的呢，只是不知道范大人的意思如何。」種諤正在安撫手中的小白狐，這小傢伙被安心玩耍了一陣子，現下到了種諤手中分外活潑。沒法子，這段日子悶都悶死它了。只要它一表現出有精神的模樣。安心就要與它玩空中飛狐，害得它小心肝兒卟嗵嗵直跳，頭暈眼花。

　　眼見城外一縷塵煙拖地而起。順著那煙塵，隱約可見有數匹馬兒飛馳而來，安心瞅了一眼，呶了呶嘴角笑道：「范仲淹現下的心思全放在這裡呢，你與他說什麼都是惘然。」

　　江傲眼中精光一閃，笑道：「想必是好消息了。」

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