鹹的玩笑(124)_劉震雲

一二四

　　▼第二十八章

　　這天傍晚，杜太白賣蘿蔔收攤，拉著架子車出了菜市場，路過縣城東關口的老張大肉鋪，老張在肉鋪櫃檯後喊：

　　「杜老師。」

　　杜太白停住腳步。

　　「馬上收攤了，還剩幾根棒骨，你要不要？」

　　杜太白放下架子車，上前看；經過一天，棒骨有些落了；拿起看了看，骨頭上帶的肉倒不少；拿到鼻子下聞了聞，也沒異味。老張：

　　「清早進的貨，不壞。」

　　又說：「馬上收攤了，你要，給你便宜一些。」

　　杜太白想，如果把這幾根棒骨買下，回到家，配著自己沒賣完的蘿蔔，燉一鍋骨頭蘿蔔湯，往裡再加些白菜、豆腐和粉絲，再蒸兩碗米飯，配著骨頭和菜吃米飯，倒是一頓好飯；吃過飯，還能喝湯；等於一舉兩得。於是便把老張的棒骨買下。回到家，欲燉骨頭湯，發現家裡的花椒、大料沒了；炒菜沒花椒、大料可以湊合，燉湯沒有花椒、大料就缺些滋味。正要出門去買花椒、大料，有人敲門；開門，門口站著秦東峰的女兒小青。杜太白有些吃驚：

　　「小青，你咋來延津了？」

　　「叔，找你說點事。」

　　「你咋能找到我家呢？」

　　「在街上打聽。」

　　「快進來，喝口水。」

　　小青進門，杜太白給倒了一杯水；小青坐沙發上喝水的時候，仍把她的包抱在懷裡。杜太白：

　　「找我啥事？」

　　「你知道我爸的事了吧？」

　　「啥事呀？」

　　「他跳了鋼鐵廠的高爐。」

　　杜太白大吃一驚，半天腦子是蒙的，轉不過彎來；待轉過彎來，問：「真的假的呀？」

　　「叔，這事還能騙人嗎？」

　　「他為啥跳高爐呢？」

　　「走投無路了唄。」

　　杜太白想，秦東峰能有今天，也算他的姑父害了他，如果四十多年前，秦東峰不隨他姑父去自封鋼鐵廠，也跳不了高爐；不去鋼鐵廠，也沒高爐可跳。又聯想到，當時秦東峰還想讓杜太白跟他一起去自封鋼鐵廠做工，杜太白當時想高考，沒有跟秦東峰去自封；現在看，沒跟著去也是對的。

　　小青：「叔，我爸臨死之前，給你寫了一封信。」

　　說著，從包裡掏出一封信，遞給杜太白。

　　杜太白從信封裡掏出信紙，果然是他的中學同學秦東峰的筆跡。秦東峰寫道：

　　太白老弟如面：

　　依稀多日未見，我仍記得，我們上初中時，在秦發奎家牛棚裡，三人輪著偷喝酒的事。後來我來了自封，天各一方，但情誼如舊。每次我回延津，我們相見，仍情同手足。當我遇到困難時，感謝老弟慷慨解囊相助。只恨為兄愚鈍，萬事無成，一敗塗地。上次你來自封，也無晤面，甚是遺憾。事到如今，愚兄到了山窮水盡的地步，愧對於世，也愧對於人，已無顏活在世上，我就先走一步了。只是我還欠老弟二十萬塊錢，放心不下；我雖無能，但欠債要還的道理，還是懂的；我雖走了，但父債子還，天經地義，但我與兒子已斷絕關係，這錢，就讓女兒小青慢慢還吧。款款此心，書不盡意。老弟，再見了。

　　你的同學東峰

　　杜太白除了吃驚，說不出話來。秦東峰臨死之前，還不忘給他寫信，說欠杜太白二十萬的事，證明秦東峰還是個講信義的人；但也看出了秦東峰的狡猾，賬沒說不還，但他死了，賬讓女兒還；可同學都跳高爐了，你怎麼跟人家女兒張得開嘴呢？杜太白聽秦發奎說過，秦東峰不光欠他的錢，還欠其他人許多錢；也不知道秦東峰死前，是不是給欠錢的每個人，都寫了這麼一封信；把信主動送到欠錢的人手裡，而不是等著你要錢的時候再拿出來，也是表達個態度，把被動變成了主動；如是，是不是在演苦肉計呀？苦肉計也分兩種，一種是活苦肉計，一種是死苦肉計；拿生死演苦肉計，灑的也算一腔英雄血；就像申時行用他的死，保護了他侄女、他老婆、他的家庭，及他所有的過往，包括跟他好過的女學生一樣。說起來，這種英雄血裡面，也有無賴的成分；如同老辛說申時行的上吊，有些無賴的性質一樣。但壯烈把「無賴」給掩蓋了。也許，杜太白當年跟何俊英離婚時分得的錢，後來主持紅白喜事，一口一口說來的錢，共二十萬塊錢，也隨著秦東峰跳了高爐。

　　小青：「叔，我按我爸說的，欠你的錢，我慢慢還你。」

　　「錢的事，以後再說。」杜太白問，「你還住在你爸的房子裡嗎？」

　　「那個房子，已經被銀行抵押了。」

　　杜太白聽懂了，秦東峰還欠著銀行的錢。杜太白：

　　「那你現在住在哪兒呀？」

　　「我沒地方住了。」小青又說，「事到如今，我也不準備在自封待了。」

　　「那你去哪兒？」

　　「去南方打工。」

　　杜太白突然想起什麼，問：「你離開自封，那你兒子呢？他叫鐵頭吧？」

　　「鐵頭上小學了，跟我媽去了我姥姥家；等我在南方立住腳，再去接他。」

　　杜太白突然想起，小青從來沒說過她丈夫，便問：「鐵頭他爸，是幹什麼的？」

　　「叔，不提他了。」

　　不提，就有不好提的理由，杜太白沒有再問下去。

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