春阿氏(41)_冷佛

四一

　　忽有常斌走來，說德大舅已將諸事辦妥，等你商量呢。玉吉一面抹淚，來至西院，見座上僧人已經入座，鋪排侍者，喚說本家跪靈。玉吉奠了回酒，趕忙到廂房裡面，去見德大舅。在座有許多親友，玉吉也不及周旋，伏在地下，先給德舅爺磕頭。眾人亦即站起，因玉吉年紀不大，如此聰明沉穩，實不易得。只可惜幼年英俊，父母雙亡，真是可憐的事情，隨皆動著道：「夜已深沉了，少爺吃什麼了沒有？俗語說：爹死娘亡，斷不了食嗓。現在父母大事，全部仗恃你了。倘若有了災病，誰來替你？」

　　說著，便叫廚子先給玉吉開飯。玉吉一面稱謝，搖手連說不餓。德舅亦一面勸的，一面把所辦的事情，告訴明白。方說方才陰陽先生未開告榜，說未天日干，有些不好，至多能擱上七天。若等著一同出殯，不但乍屍，還是鬧火漆。依著我說，死了死了，就是多停幾日，終久也須埋的，不如早些安葬，你父母的心裡，反倒安靜了。方才與你姨媽，已經商妥，索性給日子縮短，連你父親三天經，全都不必念了。一來省心，二來省錢，留你們後手，還得過日子呢。自要是你有孝心，哪怕是周年念經，冥壽念經呢。」

　　說著，把杠房單子，遞與玉吉。說原杠價銀，折成兩分杠，仍是那些銀子。把無用的紅牌執事，去了一半。這樣車樣馬，小拿兒鼓手，一概減去。雖然憨蠢一點兒，然窮人不可富葬。這個年月，誰也不能笑話你。只要你心中要強，那就是孝敬父母。」

　　玉吉連連答應。又伏在地上，磕了個頭。眾人見玉吉臉上，現不滿意的顏色，遂齊聲勸道：「大少爺大少爺，就那麼辦罷。大舅說的話，都是實情。出殯之後，咱們把一切事情，全都圓上臉，比什麼體面都好。一來你父母死後，躺下沒背著債。二來你們兄妹，還得燒錢化紙，爭強要勝呢。若父母一死，把家業都花淨上，以後叫親親友友，誰不笑話。」

　　玉吉聽了此話，又刺心，又難過，無奈是一番好意，所以也不敢搶白，只得委委曲曲的低頭應了。

　　當時把訃聞帖上，加了一行小字：擇於二十九日伴宿領帖。三十日辰刻發引。仍著幫忙的幾個人，儘早分送。一面與德舅爺商量，說父母去世，本旗的佐領領催尚不知道，應當怎麼報法，望大舅想個主意。德舅爺沉吟半晌，皺皺眉毛道：「說到這裡，我還要問你呢。此時報不報，原不要緊。你求你父親的同寅，多請十天假，無論如何，先把初二的俸銀，領到手裡，至說你母親病故，我想此一切，很不必報佐領。既然你沒有錢糧，為什麼便宜領催，不吃一分孀婦錢糧呢？」

　　玉吉搖頭道：「這倒不必。堂堂的男子，要一分空頭錢糧，值得什麼！搪不得饑，解不得困，對於國家費用，還落個冒領名義。我想拿他吃飯，終久總是靠不住。」

　　說罷，連連搖首，只說不必。德舅爺道：「孩子你過於糊塗。旗下事情，你也摸不清。說句簡截話罷，你若不吃，旗下也照舊支領。不但國家社會不知你的情，倒給領催老爺留下飯了。與其便宜旁人，何不自己吃呢。」

　　玉吉心裡，說得信了。一時和尚下座，大家忙亂喝湯。玉吉在屋裡院裡，不得不周旋一回，然望著父親金棺，母親內寢，由不得搶地呼天，愈加哀痛。過了一日，又為母親接三。不料天氣太熱，玉吉哭痛過節，晚間便躺在炕上，昏昏的睡去。要知端的，且看下文分解。

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