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第二十一回 李元吉私選晉陽女 劉武周明起朔州兵(2)


  喬公山說:「既殿下不用女樂,臣有一計,宮內有井,數年不曾有人汲水,著令太原府出榜,曉諭軍民人等,但有幼女在家,不許藏隱,都要赴晉陽宮內汲水,如有隱藏不到,父母取斬!」

  齊王准奏,實時著宮官傳奉令旨,行下太原府張掛。方才三日,滿城軍民之家,亂紛紛幼女,兩個抬著一隻水桶,都進宮內取水。將有一旬,留下三百美女,一面傳令旨有司禁止幼女汲水。

  且說宮內聚下有三百妖嬈,好中選好,又退下五十餘名。齊王問:「這幹不用的美女,怎麼樣處置?」

  喬公山說:「如放出去,恐將宮內消息,傳播在外,甚不穩便。一壁廂準備著弓弩手,把這幹幼女,點放後園,一個一箭,都射死了罷!」

  齊王准奏。閃過長史任福,叩頭啟奏:「主公!既選下這幹幼女,只該發太原府,給還父母領回,庶不傷殿下仁德!」

  齊王不從任福忠諫,竟依喬公山之言。可憐自古紅顏多薄命,數十無辜幼女,死于箭下!正是害人害己,冤冤相報,不在兒孫在自身。後來齊王被敬德箭射而死,喬公山全家斬首。天道好還,自然之理!這是後話。

  且說齊王一日坐殿,吩咐喬公山:「外面教坊司,選幾個精通音律的女樂來!」

  不多時,喬公山取了歌舞色妓進宮,卻選百余個伶俐的女人,習學吹彈歌舞。齊王每日在宮,酣歌飲宴,極樂窮奢,不理軍務。一日,問喬公山說:「我到此日久,不曾打圍彩獵,要閑耍一閑耍,可去得麼?」

  喬公山說:「去得!」

  齊王說:「有三千護駕軍,有什麼人當值?非正務,不好行府縣應辦!」

  喬公山說:「要當值的也容易,主公今日或出西門,著西門內居民人等,各出錢糧,每一名,碗酒塊肉饅頭一對;或今日出南門,次日出北門,各處輪流當值,省得難為一處百姓!」

  齊王見說大喜:「好喬公山,處事停當!」

  守備齊王違聖諭,不將禮法化黎民。
  豈知國富民為本,不念邦寧本固因。
  重色無辜坑幼女,打圍縱志害軍民。
  千家父子拋鄉土,萬戶夫妻各竄生。
  只誆鎮壓刀兵靜,反惹干戈不太平!

  齊王聽信讒邪撥置,失政殃民,太原一郡人民,一半逃在山後去了。

  不題齊王之事,且說山後朔州人,姓劉名武周,腦後雞冠,鼻生三竅,隱然有形,按上界昴日雞臨凡,改年建號,稱定陽王,招軍買馬,積草屯糧。一日坐朝,聚下文武,宣總兵官宋金剛,近前吩咐:「寡人要起兵征伐大唐,缺少先鋒,有敢勇之士,令眾將各各作速招募,不可稽遲!」

  宋金剛領了旨意出朝,回到團營坐下,聚將佐左監軍顏君童,右監軍范君章,護衛將軍張尋相、張萬年,遊擊將軍王石龍、單公明,殿后將軍皇侄劉伯紀、劉春,各領旨延攬英俊,招集壯丁,到該管郡邑張掛榜文不題。把話分枝,又說一處。

  詞整朔州單陽縣,金吾村裡有家門。
  尉遲名恭字敬德,熊腰虎背少人倫。
  身長一丈金剛像,膀闊三停太歲形。
  面貌宛如鍋底黑,髭須倒豎似剛針。
  年方二十無親故,止有荊妻梅鳳英。
  家業荒涼無活計,牧羊度口過晨昏。
  好似韓信寄食依漂母,尤如甯戚飯牛志未伸。
  五羊大夫遭困日,英雄吳起未逢君。
  驊騮豈受鹽車困?鴻鵠安同燕雀群!
  時人莫把英雄笑,指日淩煙閣上臣!

  朔州單陽縣金吾村,有一個複姓尉遲,名恭,字敬德,家貧無倚,替大戶人家牧羊。有妻梅鳳英,織麻度日。敬德生得虎頭燕額,語似鳴鐘,力能舉鼎,食餐鬥粟。一日,金吾村內有數十個父老,見敬德威風凜凜,相貌堂堂,眾老者自相言語說:「這等一個好漢,非居人下之輩,卻在此牧羊!」

  眾父老走近前來,問說:「漢子!你姓甚名誰,住居何處,緣何替人牧羊?我眾人看你相貌,非同下流。如今四方爭戰之日,各處招軍募士。趁此青春,何不去投充一軍,得些功勞,就有富貴。他日改換門楣,恰不是好?」

  敬德道:「卑人複姓尉遲,名恭,就在本鄉居住。適承列位鄉尊指教,小人投軍,甚是好事。奈家貧沒有盤纏,欲去不能。」

  眾老者說:「你若立心肯去,我眾人幫助你盤纏。」

  敬德說:「多謝尊長恩德!卑人倘得寸進,定當結草銜環!」

  眾老者說:「惜你雄才,豈圖報答?你隨我們來!」

  敬德隨著眾父老到家,共湊有十余兩白金,送與敬德。敬德接了銀兩,謝了眾父老,把羊交還了主人,徑回家見妻梅氏。梅氏果然執婦之道:能遵四德,苦守三從。心靈洞曉古今書,性慧深明閨閫理。荊釵布襖,不施朱粉自天然;雅靜端莊,豈共群娥爭豔麗?餘輝分績同徐氏,舉案齊眉賽孟光!

  梅氏說:「丈夫!今日回家,喜氣盈腮,有何好處?」

  敬德說:「今日偶遇著本鄉十數個父老,說我相貌非常,必當富貴,勸我投軍,又助我路費銀兩。今日回家辭你,我要投軍去也!」

  梅氏說:「丈夫!你去投軍雖好,自古男兒當自強!卻有一件,只是奴家單身獨自,無人管顧。倘有緩急之事,如何是好?」

  敬德說:「賢妻!你獨自在家,我單身出外,但聽天吩咐而已。如不去投軍,負卻眾父老好意。倘若命該發達,邊庭得了功勞,就有一官半職,那時節夫妻榮貴,也不負男兒志向!我將銀兩留一半在家,與你盤纏。」

  梅氏見說,只得從夫之命。收拾衣鞋包裹,含淚遞與丈夫。

  梅氏聽言兩淚傾,多嬌執手訴衷情:
  「常言夫貴妻同貴,自古家貧共受貧。
  你是梁鴻高尚同妻樂,妾身敢效愚頑棄買臣?
  出外常存君子意,途中休使小人心。
  金銀不義休貪得,冷暖風霜自保身。
  未望高車並駟馬,只求安樂早歸門。
  有朝得遇身榮貴,莫負村中父老恩。
  一聲保重分離散,去了同床共枕人!」

  昔日有詩,單說從軍愁思:

  閨中少婦不知愁,春日凝妝上翠樓。
  忽見陌頭楊柳色,悔教夫婿覓封侯!


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