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第十五回 辜恩狠毒難逃法　守禮賢良易喪身(2)

　　鄧妃聞聖上說到傷情處，忍不住淚珠一線曰：「陛下休得說出不利之言，傷情之語，反動龍心不安。懇乞陛下保重龍體，臣妾等方賴有依。妾回宮勤謹，晝夜拈香於旨空神抵，與陛下禱酬，願讓壽元與陛下，方得臣民有主。」

　　天子聞言曰：「有勞貴妃盛心，朕深感厚情。惟今天黎明龐妃往太廟進香，祈禱先帝祖王，不久該回了。只恨寡人上日欠明，過寵此人為內宮之患，心性非良之婦，是至宮內相仇，屈死良多。回憶陸後在日，六宮型化，內外肅嚴，禦下有方，真乃女中賢良。恨朕肉眼無珠，一時之錯，因小小口頭之嗔即幽棄于外宮，實恨悔已退，於心有愧，何忍正嫡元配死于慘傷。想來兩般懷恨，寡人病恙那得安痊？」

　　鄧妃含淚曰：「陛下前時已錯，難以追回，龍且自歡懷。惟今欲見太子，父子相逢，實出於萬難。如今奸佞滿朝，太子在外驚弓之鳥，豈敢還朝。他年八九之期，即有忠良保護出，豈肯將他送歸虎口？保護之人況又未明陛下之心果也念及太子否，就不敢輕將太子帶回朝。以臣妾之料如此矣。」

　　天子歎聲正要開言，有侍禦宮娥啟報：「萬歲爺，龐娘娘進香回宮矣。」

　　天子命西宮出接迎。鄧妃領旨而出。龐妃一見，駭然曰：「汝緣何到吾宮中？」

　　鄧妃曰：「妾聞聖上欠安，特來請候，只因娘娘不在宮，妾不敢自回宮去。」

　　龐妃帶怒曰：「且同往見聖上。」

　　當時龐妃進見曰：「上啟陛下，臣妾到太廟上香，祈禱只願陛下萬壽無疆，切須淨養，懇乞勿得胡思妄想。」

　　神宗曰：「禦妻言之有理，且更衣將息半刻再與言談。」

　　龐妃領旨，一到後宮，詰問宮女：「鄧妃到來與聖上所說何事？有提及哀家否？」

　　宮娥見問，想來龐氏狠毒之人，豈可將鄧娘娘之言說知？即回言：「鄧娘娘到宮請安，並無別語，只勸諫聖上保重龍體淨養，不可過慮之意。」

　　龐妃大怒，「可惱賤婢！汝是哀家手內富人，生死由吾管下，今不直言，後日訪實，活活打殺，決不寬饒！」

　　眾宮娥下跪曰：「鄧娘娘又問聖上緣何得病，聖上只因思憶慈雲太子不能會面。鄧娘娘回言奸佞滿朝，太子怎敢回朝，聖上休思父子重逢之言，且放心以免愁煩之意。」

　　龐妃聞說大怒，罵聲：「潑婦！怎敢讒毀吾父等為奸臣？」

　　心下想來：「若執正處決這潑婦，聖上未必准依，只幸得昏君病體沉重，起坐無力，哀家只因強蠻他亦不能親身來救搭。且暗將寶劍藏於大袖袍中，出其不意，一劍斬殺，只昏君不允遲矣。」

　　想罷計謀，袖藏寶劍而出，惡狠狠對神宗王曰：「陛下，鄧妃不遵官訓，見臣妾不在即於聖上駕前唆毀妾身，讒劾大臣，應該誅戮以肅宮政。」

　　西宮聞言大怒，喝聲：「可惱！姜進宮請候聖上之安，只見娘娘離宮往太廟進香，守禮不敢擅自回宮，無非俟候接迎過，然後回宮。理當如此。不料汝心胡疑，妄言讒毀，是何道理？」

　　龐妃曰：「現有宮娥可質。汝見哀家不在宮幃，惑亂君心，要害吾父女。惟哀家與汝並非仇冤，緣何立此歪心，要陷害吾父女？不殺汝潑婦難消心頭之忿！」

　　鄧妃罵聲：「龐氏！汝也非正嫡之後，乃西宮所升，哀家豈懼汝父女恃寵昧惑君心，殘害忠良、陷害正嫡、謀奪東宮！豈天所佑汝狠毒賤婦！」

　　龐婦大怒：「哀家母憑子貴，位正東宮。汝好生膽子，罵得哀家為賤婦？罪該萬死！押出殺首！」

　　神宗一聞爭鬧之言，心頭大怒，又見龐妃喝斬西宮，即大喝曰：「殺不得。鄧妃進宮好意請安，勸朕善為保重，並無別話干涉於汝。休得聽言宮女妄言，豈得糊辭屈殺無辜？」

　　龐妃曰：「昔蒙陛下叨封正院，御賜斬妃于妾，宮內有不法干犯內政，先斬後奏。臣妾今奉旨意……」

　　言未了，抽出寶劍一揮，已將鄧妃青鋒過項，一僕跌塵埃，血流滿地而死。眾宮娥、內監驚得面如土色。可憐西宮死得苦楚。

　　當時神宗欲救不能，起掙不得，心頭大怒，罵聲：「賤婢，氣殺寡人也！」

　　登時一刻昏迷不醒，氣息奄奄。龐妃大驚，上前扶定呼：「陛下，懇乞保重，休得著惱。這是鄧妃應當死罪，聖上何得責著臣妾。」

　　神宗回醒，罵聲：「賤婢休得假慈悲。既然賢淑之女，見朕躬不豫，豈得逆旨不依，擅殺西宮，激怒寡人？汝今父女做下許多不法之事，悔朕不聽忠言諫諍，至釀成國家大禍，只可惜西宮鄧妃賢良淑女送白虎口。」

　　傳旨安葬王陵陸王后之下，掛白開喪。龐妃不悅。聖上病中不能多責。

　　住表宮中多事紛煩。有西宮內監惱恨龐妃奸惡，暗暗出富奔到開國公府衙，報知西宮娘娘被龐妃殺害死故，稟請老國丈待娘娘報仇。國丈鄧豹聞報一驚，問及怎生被奸妃所害之由。內監一一將情說明。鄧國丈曰：「此乃女兒自取其禍耳，這是明知山有虎，何得故向虎山行？理該一請過聖上之安，即刻還宮去，守什麼宮禮，候什麼正後。他是虎狼人，豈非自招殺身之禍。有勞侍官通知，且請回宮去，改日圖報。」

　　內監辭別回宮。

　　有國舅鄧清，年方十六，含淚曰：「爹爹，吾姐姐被奸妃無辜所害，難道袖手旁觀？爹爹不理，孩兒來日入宮，假作問候姐姐，倘得遇龐妃，只假作上前下禮，身藏利刃，刺殺此奸妃與姐姐報仇。孩兒只死於國法，也得心安。」

　　國文冷笑曰：「小小少年還想作刺客，此乃枉送性命，只作亂刀之鬼，豈不絕了鄧門香煙？吾今自有主意：汝與母親並家人，扮作客商之民，即日逃奔出汴京，雇大舟一隻投往玉門關，威武王柴千歲自有安身之處。為父上朝隨機應變，汝一小小少年休得妄為。」

　　不知國舅逃出如何，且看下回分解。
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