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第十六回 圖殺奸臣因致仕　重托孤兒悔昔非(1)

　　再說鄧國丈囑咐妻子離卻王城，奔往玉門關柴王投下。是日夫妻、父子酒淚而別。當日鄧國丈想來：「龐賊父女串同作惡多端，害盡忠良，奸黨羽翼太多，怎能與女兒報仇？扳他倒滅豈非妄想？不免身藏利器，倘刺了老奸臣，猶如朝中除一猛虎。然後剪除黨羽、奸妃是不難也；倘刺殺不成，反遭他所害也不計及了。幸喜妻兒奔出王城，投于柴王關中，萬分穩當矣，吾一身並不介懷。」

　　是夜休題。

　　次早上朝，暗藏匕首，到得午門。是朔日之期，文武官員齊集，不一刻龐國文也到。眾僚相會於午門，正談敘間，只有鄧國丈怒目圓睜，眾文武那裡得知。即離位大喝「奸賊，看劍！」

　　當龐國丈抬頭看清，命不該終，將身一閃，劍已落空。眾文武大驚，上前攔阻。龐國丈大喝：「好匹夫，身為刺客！左右武夫，且拿下！」

　　有龐府武漢將鄧國丈拿定。鄧豹喝聲：「老奸賊，休得妄自稱尊！吾與汝官同一體，敢生膽子拿下本官？況吾女無辜屈死於奸妃之手，吾特報女兒之仇，休得恃強。」

　　龐國丈大怒曰：「內宮之事，老夫全然不知，與吾何干？汝這匹夫行刺兇狠，眾文武共目，幸未中傷，不遂汝奸謀。吩咐開刀，不須多說。」

　　鄧國丈喝聲：「奸賊！吾雖武員，官居一品，況大小朝廷命宮，豈汝得專擅殺的？」

　　將身一低，左右手一抬，龐府武士十余人東西跌去丈餘遠。龐國丈喝聲：「匹夫，豈得恃強蠻。汝行刺老夫罪該一死！莫道汝一武員，即滿朝文武生死由吾掌中！」

　　言未畢，惱了太子太傅韓倚，大呼：「龐國丈休出大言猖撅！生殺之權出自朝廷，汝今不過裙帶王親，豈得輕視滿朝文武，看汝殺得成鄧國丈否？」

　　龐國文大怒，正欲開言，只見來了南晶宮潞花王父子，文武眾官迎接老少殿下。他父子只因聖上久病未起，是日父子一同登朝見駕請安，一見龐國丈嗔怒多言，問明緣故即曰：「不許吵鬧。是非之理，奏知聖上，自有公論。汝豈能妄殺朝廷命官？孤家豈不能先斬汝顱頭？」

　　龐國丈羞慚滿臉，敢怒不敢言。

　　眾官候駕多時，只得將龍鳳鼓鳴敲。有穿宮內監傳旨出殿：「聖上病重倍加，咯血不止，眾太醫方在診脈調理。眾卿且回。」

　　眾文武大驚，「萬一聖上病不能痊，太子年幼，怎能繼嗣江山。有勞公公代吾等請候聖安。」

　　內監允諾。眾文武備各退回。單有潞花王父子並龐國丈、鄧國丈四人，「再煩公公轉達聖上，本藩父子特來請安，並二位國丈有事見駕。」

　　內監見王爺吩咐，即領命進內，將情啟奏。神宗王一想：「王兄父子正來得湊巧。朕今不久於世，正要將心腹事重托言知。」

　　即傳旨宣進，命龐妃回避于後宮。是日潞花王四臣進至內殿見駕。禮畢，神宗王嗟歎一聲，手攜老王爺曰：「朕今危於旦夕，見王兄、禦侄一面，有心腹重托之言。汝父子乃親同一脈，二國丈乃朕王親，且同下坐。」

　　四人謝恩而坐。

　　龐國丈怒氣騰騰，忍耐不住奏曰：「臣今天因朔日之期，又為聖體欠安，眾僚齊集請候。不意早到午朝門卻被鄧豹手持利刃行刺，險些一命危危，幸得眾僚攔阻，不然死于鄧豹刀下。今求陛下作主。」

　　有龐妃在後屏曰：「此賊無禮，行刺大臣，律該處斬。傳哀家懿旨，押出斬首。」

　　神宗王喝聲：「喋言！內宮之事汝所得聞，外朝之政寡人作主，豈得妄為。」

　　潞花王曰：「請問聖上，西宮鄧妃所犯何罪，緣何至死？」

　　天子見問，長嗟曰：「朕有目無珠，不分賢佞，不聽忠諫之言，至禍患釀成，屈殺西宮皆龐後之過。朕今不起，料病難痊，只恨當初。如今怪不得鄧國丈要報女兒之仇。惟今龐人眾矣，朕今不久于世，鄧國丈不必在朝為官，汝仇怨已深，倘在朝必不保善終。敕賜致仕歸鄉，加贈太保太師，恩賜黃金千鎰，彩帛百端。」

　　鄧豹謝恩。聖上傳命龐、鄧二位國丈先回府衙，「待朕與王兄、禦侄說話。」

　　二人拜辭聖駕，別卻內殿而出，只有潞花王父子在內。

　　天子曰：「王兄，倘朕不起，王兄須要早日登基，以免臣民無主。」

　　潞花王驚曰：「陛下何出此言。臣毛無德能，敢當此萬乘之尊？況陛下現有王子趙聰可以繼禦。陛下保重龍體，自有安康之日，懇祈勿得多優過慮，自損元神。」

　　天子曰：「王兄差矣。朕所托以江山，不過因少年稚子難以嗣位耳。既王見不允，今禦侄長成十五之年，尚可為君。趙聰今不過十載之兒，焉能接禦江山，是朕所憂也。又想慈雲次子，九歲之年逃奔外出，未曉留落那方，朕心如割，實不忍一脈作賤如泥，萬一外臣佐弼，帶兵殺回朝，少不免兄弟傷殘，效著唐太宗之轍，朕在九泉之下怎得瞑目？望王兄、禦侄勸免他弟兄，和睦相讓，同掌江山，恭守先王基業，切不習手足相殘。伸言朕囑言如此。」

　　語畢，淚珠一線。

　　潞花王父子含淚曰：「陛下休得傷懷，多過憂慮，以損聖躬。倘果聖上不豫，臣父子自然定然保護趙聰王子登基，訪著落正宮太子慈雲回朝，自然勸勉他弟兄和順，同掌江山，臣斷不負陛下所托，請為安心。惟臣一事啟奏，望乞聖上准依。」

　　天子曰：「王兄有何商議，朕無不准依。」

　　潞花王曰：「前昔寇兵部為放出太子，至今還羈囚獄中，但他乃忠義之臣，況救太子亦有功于陛下，緣何反將此忠義賢臣囚禁下？是理所不該也。懇聖上赦出囚中，複他原職，仰見仁慈。」

　　天子准奏曰：「此乃朕一時欠明，誤將此忠良囚禁兩月，今複職加升吏部，以獎救太子之功。」
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